简·奥斯汀的《傲慢与偏见》是一部以“爱”为主题的小说，但同时它也是一部关于“金钱”的小说。
故事发生的时间作者并未在书中明确给出，但间接证据表明故事发生于拿破仑战争时期，即大约1810年至1815年之间。
故事女主是妩媚的伊丽莎白·班内特，富裕殷实的班内特一家五个女儿中的次女。伊丽莎白和家人过着英国乡绅怡然自得的宜人生活，不时觥筹交错、轻歌曼舞。她美丽、聪慧，待字闺中。
班内特一家的家庭年收入约为3000英镑，由包括五位姐妹和父母在内的七个家庭成员分享，故人均430英镑（不包括房产价值）。这样的收入水平在19世纪，可以排在前1%。
伊丽莎白遇到了富有的追求者达西先生，据书中的信息可知，达西先生年收入约为10000英镑，处于英国收入水平的至少前1‰。
前1%与1‰间，是“有产者与富足者”的区别，差异巨大。
达西先生的收入是伊丽莎白父亲的3倍多，由于达西先生只需照顾自己一个人，以人均计，他的收入就是伊丽莎白父亲的20倍还多点。
根据英国继承法，如果班内特先生去世后没有直系男性继承人，那么其房舍和运作良好的地产将归于他那令人讨厌的远房表弟威廉·柯林斯牧师所有。
要是那样处置遗产，伊丽莎白基本上只能依靠其母亲5000英镑陪嫁里属于她的份额，大概是1000英镑，每年的回报率大概是4%，即每年40英镑，与当时一个勘测员或商船海员家庭的人均收入水平相当。这样伊丽莎白基本上要自食其力了，也是伊丽莎白母亲担心女儿们幸福的原因。
从年均430英镑，降到40英镑，这简直是降维打击。想象下我们现在一个月4300元的零花钱，被降到400元，饭都吃不饱了。
伊丽莎白如果嫁给达西先生，就可以享有每年5000英镑的收入（假设她无业，且达西与她平分），否则，就是依靠每年大概40英镑的收入度日，落入永无止境的贫困之中。这两种结局间的收入之比超过100∶1。
面对这样的成本，伊丽莎白选择不结婚，或一直等到理想的爱人在天边出现，都完全是不可能的。除非真的憎恨厌恶、完全无法直视达西先生，否则谁也不可能拒绝他的婚姻！
当然伊丽莎白并不是一个在乎金钱的女孩儿，她爱上达西，是在解到达西的真实为人后，发现达西竟然如此善良可爱。
