沉香等植物熏香于中外历史瘟疫中曾发挥重要作用！

植物熏香、芳香疗法可以治病养心，这已有很多人知道了，但你可曾知道，植物熏香在历史上曾多次在严重的瘟疫中救过无数人的生命，称其曾拯救人类并不为过。

气味在古代医学思想中占有重要地位。在细菌理论形成之前，人们普遍认为像瘟疫这类疾病会通过空气传染。

在英文中，“疟疾”的英文名字叫Malaria，这个词是由“坏”（mala）和“空气”（aria）两个字组成，要对抗所谓的“坏空气”最直接的办法就是焚烧香料净化空气。

当时人们认为，熏香可净化空气，化湿去浊，从而可以预防各种传染病。因此， 舒适的住所不仅应该洁净，还应该充满香气。

中古时代，远东与欧洲多数城市爆发黑死病，最严重的记载，是在1348年，黑腺鼠疫曾夺取无数人的性命。当时，强而有力的芳香植物与药草，像大蒜、松树、乳香、迷迭香、尤加利等，广泛地被运用在安置病人的修道院、医院里燃烧，藉使其空气清新，帮助病人呼吸，并保护工作中的修道士与医护人员。

毫不夸张的说，中世纪正是芳香植物和香料把人类从瘟疫中拯救出来。当时人们把乳香、素馨、熏衣草、肉豆蔻、苦艾、没药、沉香、月桂、迷迭香、紫苏鼠尾草、玫瑰花、接骨木等香料加到篝火中燃熏，有效地阻止了瘟疫的蔓延。

欧洲贵族们的香盒中，常放置的香料有沉香、龙涎香、没药、乳香、安息香、干玫瑰花瓣和檀香。除了随身携带香盒抵御浊气，人们还在公共场所点燃香料篝火来净化空气，个人则在家中用香火、杜松、月桂树、迷迭香、等香料进行烟熏消毒。

当时香盒（Pomander）既是佩挂在身上掩饰体味抵抗瘟疫的配件，也是名媛贵族突显身份地位的象征。香水在欧洲广泛使用之后，用来香身的Pomander 才逐渐退出了人们的日常生活。

公元17世纪时，英国流行瘟疫黑死病–鼠疫，英国有一个小镇伯克勒斯伯是当时的熏衣草贸易中心，由于小镇的空气中总是弥漫着熏衣草的芳香，所以，该镇当时竟奇迹般地避免了黑死病的传染和流行。

17世纪时，植物精油消炎抗菌功效已获科学实证，也愈来愈受到正统医学的重视。

最初的香水也有防御瘟疫的功效，科隆香水（Eau du Cologne）最初就被用于防御瘟疫，香水处方里面含有葡萄酒溶解的沉香和柑橘精油。

芳香性气味虽然对细菌和病毒无直接抑制作用，但却能使人体呼吸道分泌出较多SlgA（分泌性免疫球蛋白A），SlgA具有抗病毒、提高呼吸道抵御病原微生物入侵的能力，从而达到预防上呼吸道感染的目的。

我国很早就懂得焚烧艾叶、菖蒲等来驱疫避秽，古人用芳香疗法来医治疾病，绝大多数是采用熏蒸法。每年端午节熏燃各种香料植物来杀灭越冬后的各种病菌以减少夏季的疾病一直流传至今。举行各种宗教仪式和重大的宫廷活动中也要焚香以清新空气、消毒环境。富贵人家在重大活动前要沐浴更衣、焚香，这些都有益于身心健康。

中国用“香薰法”辟疫的历史悠久，早在秦汉时期帝王身旁常置香草，《史记·礼书》载帝王身“侧载臭苣，所以养鼻也”，茞（chén）为一种香草，臭意为香。

当时医家们认为“香能散疫气”，把气味芳香具有药用功效的香料称为“香药”。古人用香药配制香方，制作成香囊或香丸，未病时用以顾护正气，提高人体抵抗力。清人吴尚先的《理瀹骈文》中，就有预防四时感冒的辟瘟香囊方：

羌活、大黄、柴胡、苍术、细辛、吴茱各等份，共研细末，佩于胸前。

中医强调“治未病”，即尽可能采用防范于未然的方法对待疾病，而佩香就是古人最常用的防病方式。《黄帝内经》中有“正气存内，邪不可干”的防疫观，辟瘟香囊芳香理气，使人体气机调畅，气顺则神清体健。

辟瘟香方中所用的苍术，是中国古人比较看重的一味香药。中医传统空气消毒法，常用苍术、白芷烟熏避瘟，明代宫中，不论冬夏，必于殿口内设炭火一盆，其中燃苍术杂香；清代御药房每年除夕在各宫殿安设苍术。

张山雷《本草正义》载：苍术，气味雄厚，较白术愈猛，能彻上彻下，燥湿而宣化痰饮，芳香辟秽，胜四时不正之气；故时疫之病多用之”。在民间，除夕常烧苍术香，求平安，明人沈宣《蝶恋花·元旦》：“苍术堆炉香气绕，黄纸神牌，上写天尊号”。

明代《晦斋香谱》香谱中有一首“清秽香”，以苍术与速香（黄熟香，沉香的一种）制作，有解秽气、避恶气之功效：苍术八两、速香十两，右为末，用柏泥、白芨造。一方用麝少许。

香香气典雅，主辛散疏通，入肾、脾、胃经，属自然界中罕见的具有强烈抗菌效能的生药材，是一种温性药物，对冷胃、风寒湿痹有怯除作用，是行气药中最上等的药材，有通关开窍、畅通气脉、养生治病等神奇的功效。现在已证实，沉香可以抗菌消炎，甚至可以抗癌。

在中国古代医学典籍中，有许多以芳香药为主制作的辟瘟方。清代刘奎专讲瘟疫的《松峰说疫》中收录了历代辟瘟香方，刘奎《松峰说疫》避瘟丹，烧之能避一切秽恶邪气：

苍术、乳香、甘松、细辛、芸香、降真香（等分），糊为丸豆大。每用一丸焚之，良久又焚一丸，略有香气即妙。

除了佩戴、焚烧的辟瘟方，古人还用香药制作香茶饼、刘奎《松峰说疫》中有一方“福建香茶饼”能避一切瘴气瘟疫，伤寒秽气，不时噙化：

沉香，白檀各一两、儿茶二两、粉草五钱、麝香五分、冰片、三分，共为细末，糯米汤调，丸黍米大，噙化。

这种“香茶”，是茶又非茶，既可用开水冲泡，也可直接放入口中含嚼。用于清新口气，解秽，解苦，开胃，宋人李涛《春昼回文》诗言：“茶饼嚼时香透齿，水沉烧处碧凝烟”。

时疫是对古人的致命打击，如何防止感染疫疠之气，是古时的摄生重中之重。在特定时节使用香药防治传染病已成习俗，葛洪《抱朴子内篇》记载腊日要“焚辟温丹，或苍术、枫、芸诸香，以辟邪祛湿，宣邪气，助阳德”，正月喝岁旦酒，端午浴兰汤、佩香囊都是防治疫病的手段。