黄热病：白人殖民者的噩梦

新航路开辟之后，欧洲殖民者相继涌入美洲。

但美洲早已有了土著居民——印第安人。

为了争夺这片辽阔而富饶的大陆，欧洲白人殖民者凭借火枪大肆屠杀印第安人，他们带去的天花病毒更是给印第安人带来灭顶之灾。

据历史学家估算，整个美洲大陆最多有8千万印第安人死亡，一般认为也有两三千万之多，以至于历史学家称其为“人类历史上最大的种族屠杀。”

本来欧洲殖民者想侵占美洲，然后让印第安人做奴工，为他们种植欧洲所需的咖啡、棉花、靛蓝、甘蔗等农作物，或者让他们下矿坑去淘金挖银。但由于印第安人的大量死亡，美洲严重缺乏劳动力，欧洲殖民者不得不另想办法。

他们把目光投向了和拉美维度差不多相同的撒哈拉以南的非洲，尤其是西非的几内亚湾沿海一带。

于是，历史上臭名昭著的“三角贸易”开始了。

欧洲殖民者把非洲黑人一船一船的运到美洲，将他们当成奴隶出售。白人种植园主和矿主购买黑奴，强迫他们在种植园或矿坑里当苦力。

那些携带天花病毒毒死了数千万印第安人的欧洲殖民者，万万没想到，也有一种病毒随着三角贸易而来，在今后的数百年间令他们闻之色变，死人无数。

这种病毒就是黄热病，被称为“美洲瘟疫”，是历史上最可怕的三种传染病之一，给美洲白人殖民者造成了巨大的恐慌。

黄热病起源于非洲，通过蚊子叮咬来传播。最初只在黑人之间传播，所以许多黑人都对黄热病有免疫力。

一旦携带黄热病毒的非洲蚊子叮咬人没有免疫力的人，那么很快就会患上黄热病。

奴隶船从非洲起航，把黑奴贩运到了美洲。与他们同行的，还有不起眼的非洲蚊子。

而美洲温暖湿润的气候非常有利于非洲蚊子的繁殖……

起初，病患者发热、头痛，恶心，呕吐，打寒颤，浑身疼痛，2~5天后开始出现黄疸，眼睛和皮肤泛黄，随后便开始出现痉挛、昏迷，直至死亡。

据后世的欧洲医学研究者考证，最早的美洲黄热病是荷兰贩奴船从载着西非的黑奴抵达西印度群岛中的巴巴多斯岛后开始传播的。

巴巴多斯岛位于加勒比海西印度群岛的最东端，是欧洲殖民者最早抵达的美洲的落脚点。

公元1647年，西印度群岛的巴巴多斯岛上开始出现了一种欧洲人前所未见的瘟疫。短短的几个月内，巴巴多斯便死亡达五千人，其中绝大部分都是没有免疫力的欧洲殖民者和当地的印第安人，黑人死亡极少。

患病者中死亡率极高，竟达到了80％。尸体多的令活人都顾不上掩埋，而这种情况令病毒传播更加猛烈。

从巴巴多斯开始，黄热病开始向北美，向西印度群岛，向拉美快速传播，令这里的欧洲殖民者大量死亡。

1655年，西印度群岛的牙买加发生黄热病，结果导致1000名印第安人死亡，数百名西班牙人和英国人死亡。与巴巴多斯一样，黑人死亡很少。

随后，黄热病登陆美洲大陆上的中美洲尤卡坦半岛，横扫这里的居民点，许多村庄为之一空。

1697年，黄热病重返巴巴多斯，令这个当时只有五万人的小岛竟然病死了数千人，其中英国人为3100人。

1761年，黄热病袭击古巴哈瓦那，许多当地人染病身亡。哈瓦那当时有1.5万英国人，结果病死了三千水手和五千士兵。

1794年，英国军队抵达海地，准备镇压当地的黑人起义。虽然英国人轻而易举的占领了海地的沿海港口，迫使黑人退往内陆的山区和森林。但2.02万英国军队，最后死亡人数高达1.27万，其中95%死于黄热病。

英国人无可奈何，和黑人起义军签订合约后灰溜溜的撤走。

法国人不信邪。

1802年，拿破仑派妹夫查尔斯·勒克莱尔率领54艘战舰、3万名士兵法军登陆海地，企图恢复在当地的殖民统治。

和英国人一样，法军轻松地击败黑人起义军，将他们赶到山区和丛林之中。但很快法国人就被黄热病折磨的奄奄一息，战斗力锐减，只能困守沿海的几个港口。

法国人发了狠，又派来援军。但这些增援部队同样在黄热病的袭击下病倒一片，死亡率高的吓人。

1803年11月，饱受黄热病折磨的法军被迫撤退。在海地的4万法军中3.2万人死在这里，其中绝大部分是死于黄热病。

而具有黄热病免疫力的黑人则安然无恙，于是拉美第一个独立共和国——海地，宣告独立。

可以说，没有黄热病，就没有海地的独立。

黄热病在美洲像幽灵一样继续四处游荡。

在1862 ~1864的拿骚港，6000名居民中有2500人患病而死。

除了中美洲和加勒比海地区，黄热病也没有放过北美。

1668年秋，黄热病登陆纽约，大量的纽约居民死亡，当时的纽约总督将这段日子称之为“耻辱日”。

到了十八世纪，黄热病光顾纽约更加频繁，达五次之多，每一次来都造成了大量的人员伤亡。

1702年，黄热病在纽约造成了570人的死亡，病死率达1/10。

1743年，黄热病造成纽约217人死亡。虽然只有区区几百人，数量看起来不多，但却占当时纽约人口的2%！

1795年，又造成了732人死亡。

1798年，黄热病再次爆发，造成了纽约2000人死亡。

当时北美的另一个大城市费城，也同样没有逃过黄热病的毒害。

1741年、1747年、1762年、1793年、1794年和1797年费城发生了六次黄热病疫情。

1793年，西印度群岛爆发黄热病，海地的法国殖民者纷纷逃亡北美躲避疫情。但因为他们的涌入，带来了黄热病毒，导致当时的美国首都费城疫情大爆发。事后统计，当时费城染病17000人，死亡5000人，占当时人口的十分之一！

整个十八世纪，美国的许多城市新奥尔良、蒙哥马利、萨凡纳等都遭到过黄热病的袭击。其中最严重的一次是1878年和1879年美国西西比河和俄亥俄河流域的黄热病大爆发。

这次黄热病共造成十万人染病，两万人死亡。

随后它像魔鬼一样又沿着密西西比河北上，在孟菲斯城等地造成了近万人死亡 。

值得一提到是，这些死亡者中绝大部分都是欧洲白人。

除了北美，黄热病也没有放过南美。

从17世纪开始，黄热病开始哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁等地出现。

1685年，黄热病降临巴西，曾在繁华的里约热内卢长期流行，导致 数万人死亡。

在开凿巴拿马运河时，黄热病先后袭击了法国工人、美国工人以及其他国家的工人，结果导致工程不得不暂时停工。

直到20世纪，黄热病在美洲的发病率才开始呈下降趋势。

除了美洲之外，黄热病也没有放过白人的老家——欧洲。

早在18世纪，黄热病就开始出现在伊比利亚半岛和地中海一带的欧洲城市。

毫无疑问，这是欧洲奴隶贩子从非洲返回后携带的黄热病毒导致的。

1800年，西班牙南部爆发黄热病，导致数千人死亡。

1803年至1805年，西班牙南部和地中海沿岸的城市又爆发了黄热病，造成数千人死亡。

1821年夏季，黄热病袭击巴塞罗那，导致该城1/6的人死亡。

除了西班牙外，葡萄牙也没幸免，而这两个国家恰恰是最早到达美洲的欧洲殖民国家。

对于后来的海上霸主英国，黄热病也毫不客气。直布罗陀曾遭到黄热病的多次袭击，相距不远的意大利也饱受牵连。

至于前往非洲的欧洲殖民者，患上黄热病死亡更是司空见惯的事。

为了治愈黄热病，多年来各国的的医学家废寝忘食的研究，甚至为此献出了生命。

1937年，南非病毒学家马克斯·泰累尔通过白鼠一代代感染，发现了黄热病疫苗，荣获1951年诺贝尔奖。

黄热病至今也没有特效疗法，只能接种疫苗。