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原创 李夫子说史 2020-02-26 08:00:00 话说在康熙32年5月，40岁的康熙皇帝卧病不起，整个紫禁城笼罩在一片愁云惨雾中，正在这个时候，法国传教士带来了一种神奇的药物。当时的康熙皇帝忽冷忽热、高烧不退，而传教士说这种疾病是通过蚊虫叮咬传染的，只要服用他们的药自然是没问题的。那么康熙皇帝究竟得了什么疾病呢？其实这种病各位小伙伴应该都听说过，就是“疟疾”！300多年前皇宫里的御医对这种病束手无策，最终不得不向洋人传教士求助。然而300年后，也正是在咱们中国的一位女性从中药青蒿中提取出了对抗疟疾的有效成分“青蒿素”，她也因此获得了诺贝尔医学奖。这么一说，大家应该知道她是谁了吧？今天李夫子就跟大家聊一聊屠呦呦和青蒿素的故事！  荣获诺贝尔医学奖的“屠呦呦”2011年9月被誉为诺贝尔奖风向标的“拉斯克医学奖”，将临床医学奖颁给了中国科学家屠呦呦。获奖理由是因为发现青蒿素，一种用于治疗疟疾的药物，挽救了全球，特别是发展中国家数百万人的生命。这也是来自中国大陆的科学家，第一次获得这一项殊荣。消息传回国内，大家第一时间都懵了，不少人都在互相打听，屠呦呦是谁？也难怪大家都不知道。虽然是在上世纪70年代，屠呦呦和她的团队就从青蒿中提取到了青蒿素，但在集体主义的年代，她的名字并没有被发扬光大。之后将近40年里，咱们国家竟然一直都没多少人知道，拯救了亿万生命的良药，竟然是一个女性带领团队研制出来的。  屠呦呦的成长历程那么屠呦呦，究竟是怎样一个人呢？先来说说她的家庭，屠呦呦从小家境殷实，外公是复旦大学教授，舅舅是著名经济学家，不过跟许多著名科学家不同，屠呦呦小时候并不是学霸，刚进入学堂那会儿，她的成绩顶多就是个不上不下、中不溜，甚至有一段时间屠呦呦还想过退学，反正家里也吃喝不愁，像其他大小姐一样，过悠闲自在的生活不好吗？多亏这个时候哥哥得知了屠呦呦的想法，在外面求学的他寄给妹妹一张照片，在照片的背面，哥哥这样写道：“呦妹，学问是学无止境的，所以当你局部成功的时候，你千万不要认为满足，当你不幸失败的时候，你千万不要因此灰心，呦呦，学问绝不能使诚心求他的人失望。”这张照片让屠呦呦重新燃起了斗志，然而仅仅两年之后，意外发生了。屠呦呦患上了严重的肺结核，万般无奈之下，她只能放弃学业回家养病。  16岁的屠呦呦并不知道死亡和明天哪个会先到来，在生命时时受到威胁的时候，母亲打心眼里希望屠呦呦就此安定下来，她想教屠呦呦做饭、女工，为将来相夫教子做准备。然而意识到人生无常的屠呦呦却执拗的选择了另外一条路，用仅剩的力气读书。她告诉自己“朝闻道夕死可矣”，一头扎进了书山之间。俗话说得好，塞翁失马，焉知非福。屠呦呦一边自学一边配合治疗，在这个过程中，她意外发觉了医学的乐趣，用她自己的话说，这既可以让自己远离疾病，又能够治疗其他人，何乐而不为呢？一颗小小的种子，就此在少女的心里生根了。 1951年新中国刚刚成立，屠呦呦考上了北京大学，她放弃了热门学科，选择攻读冷门的“生药学”，这会对她的命运产生怎样的影响？屠呦呦考大学那会儿，药物化学专业在北京大学很是热门，上世纪80年代流行的那句“学好数理化、走遍天下都不怕”，放在当时也能适用。但屠呦呦有自己的想法，她把目光投向了极为冷门的生药学。很多朋友可能看到这个名字都一愣，什么是生药呢？简单点来说，生药就是指来自于大自然的、没有加工或是指简单加工过的植物、动物乃至一些矿物，生药种类庞杂，数目巨大，光咱们国家就7000多种，可以说生药学是一个宝库，但想要进门可能得花费一生的时间来打造合适的钥匙。但无论如何，屠呦呦已经义无反顾的迈出了这一步。  疟疾的可怕时间一晃到了上世纪60年代，一个代号叫“523”的研究项目组悄然成立，他们肩负着一个重要使命，寻找治疗疟疾的有效新药。然而开始那几年研究进行的并不顺利，关键时刻中国中医研究院接手了抗疟药物的研究，时年39岁的屠呦呦担任组长，为什么要成立这个研究组呢？首先咱们得先说说疟疾，这疟疾是一种通过蚊虫和血液传播的传染病，一只带有疟原虫的蚊子叮了人之后，会把疟原虫带到人的血液里，这人如果再被别的蚊子叮咬的话，蚊子一样会感染疟原虫。这样蚊子传人、人传蚊子，疟疾就会飞速流行起来。比如1935年那一年，襄樊发大水，老话说大灾之后必有大疫，这话一点都没错。洪水过后，数万老百姓流离失所，只能露宿街头，因为水源已经被糟蹋的不成样了，许多蚊虫趁机滋生，导致疟疾在城里、乡下是四处传播。  经历过这件事的老人曾经回忆说，当时城里乡下几乎没人不“打摆子”的。所谓“打摆子”就是疟疾发作之后的一段时间，人会感觉到浑身发冷，不停的颤抖，这个阶段过去之后，体温又会一直上升，让人发起高烧，如此冷热交替，那滋味别提有多难受了。您要说治疟疾的药，当时也不是没有，可都卖的比黄金还贵。一般老百姓哪儿买得起呢？没办法，大多数病人不是求神拜佛，就是喝姜汤、盖棉被、晒太阳。当时每天死在街头的人数都数不过来，多少年后老人们提起那种惨状，都还心惊肉跳。 而国外的情况也没比咱们好到哪去，很长一段时间里，疟疾在西方也是不治之症。比如说亚历山大大帝，这位英主一路是降服希腊、扫平波斯、远征印度，打下了横跨亚欧非大陆的庞大帝国，却年仅33岁就英年早逝。根据典籍记载，他就很可能是在巴比伦地区得了疟疾，高烧10天后不治身亡。当时大家没法正确认识疟疾的来源，只能将它跟鬼神联系在一起。咱们国家古代就有“疟鬼”的传说，而苏美尔人则把疟疾这口锅甩给了瘟疫之神涅加尔，声称一切都是他带来的。古印度人直接给疟疾称之为“疾病之王”，可见它的传染率和致死率是相当的高。  古人如何治疗疟疾？在抗击疟疾的道路上，许许多多的古人都做出过努力，在这些五花八门的疗法里，有没有真正有用的呢？虽然大部分古人迷信疟疾是神鬼导致的，但人类历史上也从来不缺不信邪的人，他们为了治疗这种疾病，做出各种假说和尝试。古罗马有位名医就认为，疟疾是因为体液不平衡导致的，给病人放血催解就能够治好，这就很不靠谱了。因为疟疾本身就会导致患者贫血，这要是再往外放血，找他治病的人，只怕是小命不保了。而生活在南美洲的印第安人就比较幸运，他们发现了当地有一种叫金鸡纳的树，这种树的树皮可以治疗疟疾，印第安人的方法是把金鸡纳树的树皮剥下来，晾干后磨成粉末，就变成了治疗疟疾的药物。后来的人将它称之为“金鸡纳霜”。  印第安人发现这个秘密后如获至宝，严格规定禁止透露给外人，谁要是敢对外族人说起金鸡纳树的事，会遭到相当严厉的制裁。 时间转眼到了17世纪，据说有位西班牙伯爵带着他心爱的妻子一起来到秘鲁，在人生地不熟的他乡，伯爵妻子不慎染上了疟疾，病情一天天加重，眼看着就要客死他乡。看护伯爵妻子的印第安姑娘不忍心，就悄悄带来金鸡纳树的树皮粉末，为她治病。谁知道这事被伯爵撞见了，还以为人家姑娘要谋害自己老婆，当场就要发作。不得已的情况之下，这位印第安姑娘吐露了金鸡纳树的秘密。伯爵夫人痊愈之后，这种神奇的树皮也就被西班牙人带回了欧洲。 到了17世纪末，在咱们中国清朝军队深入南方平定三藩之乱时，也把疟疾这种可怕的杀手一起带了回来。一时间北京城里瘟疫流行，最后连康熙皇帝都没能躲过去，就像文章开头里说的那样，当时宫中的御医对康熙皇帝的病束手无策，最后多亏两个法国来的传教士献上金鸡纳霜，康熙皇帝才化险为夷。看到这大家可能会问，既然金鸡纳霜这么有效，为什么咱们国家还要组织大量的科研人员研发新药呢？这是因为金鸡纳树原产于南美洲，这种树生长条件苛刻，根本没办法大面积引种。虽然后面发现了人工合成的方法，但这种成分的毒副作用是相当强的。您别看康熙皇帝被治愈了，其实很多人用了这个药，不仅会头晕、耳鸣，严重的还能引发哮喘和虚脱，甚至还会有人因为呼吸困难而死亡。更加糟糕的是，到了上世纪60年代，疟疾对金鸡纳霜和其他药物已经有了耐药性，治疗效果越来越差。  屠呦呦发现青蒿素如果找不到能够对抗疟疾的新药，那不知道又会有多少人丧命！危难时刻，中国的屠呦呦挑起大梁，她开始带领小组翻阅古籍，走访老中医，咱们古代的各种医学典籍里关于疟疾的记载还真不少，屠呦呦小组最终搜集到了2000多个古方，筛选过后有640个可能有效的方子入选，最终范围锁定在100多个样本里面。其实最开始百里挑一被选定的生药并不是咱们熟悉的青蒿，而是小伙伴们炒菜做饭，经常用到的胡椒。然而继续深入的时候，屠呦呦团队遇上了难题，这胡椒虽然对疟原虫有高达84%的抑制率，却没法杀死疟原虫，研究工作一时又陷入了僵局。就在大伙都开始泄气的档口，屠呦呦偶然翻到东晋时期的一本医书《肘后备急方》，上面治疗疟疾的药方是这样写的，“青蒿一握,以水二升渍,绞取汁,尽服之”。  屠呦呦突然灵光一现，早期的研究里，他们确实发现青蒿可以抑制疟原虫，但抑制力远不如胡椒，只有60%。这个概率肯定不能作为广泛使用的药物。然而看见这份古方的时候，屠呦呦忽然想到，虽说普通的青蒿抑制率不高，那提纯之后会不会好些呢？说干就干，屠呦呦回到实验室，用沸点只有35度的乙醚来提纯青蒿。熟悉化学的朋友都知道，乙醚性质相当不稳定，不仅特别容易挥发，而且容易剧烈爆炸。屠呦呦小心翼翼的进行了380多次提取试验，才最终获得了一种无色的晶体，它被命名为“青蒿素”。经过实验，青蒿素对疟原虫的抑制率接近百分之百，然而并不是这样就万事大吉了。实验小组必须确定另外一件事，就是这东西对人有没有副作用？关键时刻又是屠呦呦第一个站了出来，她说：“我是组长，我有责任第一个试药”。真是“古有神农尝百草，今有呦呦试青蒿”，勇敢的女性以身试药，得出了让人欣慰的结果。  青蒿素不会对心脏、肝脏、肾脏产生任何问题，这种新药可以使用。就这样青蒿素很快被列入各级民用医药科研计划之中，并且逐渐造福世界。单单是非洲，就有2.4亿人因此受益。在西非的贝宁，咱们国家医疗队给当地民众用过这种药后，非洲老百姓发现治疗疟疾的效果特别好，价格又十分便宜，都激动坏了，直呼“青蒿素为来自遥远东方的神药”！2019年1月，英国广播公司发起20世纪最具标志性人物票选活动，屠呦呦最终与爱因斯坦、居里夫人等大伙耳熟能详的科学家一起入选，正如颁奖词中所写的那样，如果要用拯救了多少人的生命来衡量一个人的伟大程度，那么毫无疑问，屠呦呦是人类历史上最伟大的科学家之一。 值此疫情关键时期，仅以此篇文章敬献那些为人民生命安全而奋战一些的医务工作者，让我们不要忘记这些可爱的人的贡献，他们值得我们给予更多的宽容、敬佩！ |
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