禹之家族 禹，姒(si似)姓，名文命，原为夏后氏部落领袖，亦称夏禹。禹之父曰鲧，鲧之父曰颛顼，颛顼之父曰昌意，昌意之父曰黄帝。禹者，黄帝之玄孙，帝颛项之孙。昌意与鲧虽不在“帝位”#“为人臣”，但已足见其家族煊赫。
禹平治水患 初，相传尧之时，洪水滔天，求能治水者。四岳皆举鲧，尧以为不可，然卒以四岳意用之，九年不成。舜摄政，诛鲧于羽山(今山东郯城东北)，举禹续鲧之业。禹乃劳身焦思，居外十三年，三过家门而不入。终于疏川导滞，取得治水成功。后人赞曰：“丰水东注，维禹之绩”；“美哉，禹功；微禹，吾其鱼乎!”禹之功绩甚大，因称“大禹”。
禹伐三苗 相传“尧战于丹水之浦，以服南蛮”(丹水，今汉水上游丹江。南蛮，当即三苗)。舜之时，三苗不服，禹将伐之。舜曰：“不可”。主张用礼乐感化。禹时，继续征三苗，三苗逐渐衰亡。
禹建夏朝 传说尧曾封禹为“夏伯”。舜年老时，荐禹于天，为嗣。舜卒，禹辞避舜之子商均于阳城(今河南登封东南)，天下诸侯皆去朝禹而不拜商均，禹于是遂即天子位，国号曰夏后。禹，初都阳城(近年来，在登封告成镇颍水北岸五渡河畔王城岗发现一古城遗址，东西两城相连，各有约百米见方，可能是禹都阳城之所在)，后迁阳翟(dí狄。今河南禹县)。还有都安邑(今山西夏县东北)、平阳(今山西临汾南)等说。夏之建立，近代史学家作为我国奴隶社会的开端(一说夏朝是由禹的儿子启开始建立的)。
禹发展农业 孔子称禹“卑宫室而尽力乎沟洫”。韩非子也赞扬禹“身执未锸以为民先”。禹整治沟洫，躬耕于农，为发展原始农业做出贡献。
奚仲造车 传说禹时奚仲造车，禹命奚仲为车正，封之于薛(今山东滕县东南。春秋薛国是其后裔)。
禹“以铜为兵” 传说“禹穴之时，以铜为兵，以凿伊阙，通龙门，决江导河，东注于海。”又传说“禹铸九鼎”。是时，或能用铜做兵器、做传国宝器。
涂山之会 传说禹南巡狩，会诸侯于涂山(今安徽蚌𧌓市西，属怀远境)，执玉帛者万国，众诸侯对禹朝贡，行臣服礼。
禹定九州 传说禹平水土定九州，所谓“芒芒禹迹，画为九州”(按九州之名，未有定说，《尚书·禹贡》作冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍，还有他说)。是时，或已有行政区划。
禹伐有扈 传说“禹与有扈氏战，三陈而不服，禹于是修教一年，而有扈氏请服。”有扈氏是当时居于今陕西境内之强大部落，故自禹至启，征战不已。
传说禹兴九招(通“韶”)之乐。
禹行“禅让” 传说禹年老时，荐皋陶于天，为嗣。未几皋陶卒，而后举益为嗣(益，亦称伯益，传说益发明凿井)。
禹卒 相传禹东巡狩，至于茅山(即会稽山，今浙江绍兴、嵊县、诸暨、东阳间)，大会诸侯，计功授爵，更名茅山日会稽。防风之君后至，禹斩之。禹卒，葬于会稽山，史称帝禹(夏代君主，生时称后，死后称帝。下同)。禹在位四十五年(从《太平御览》卷八二引《古本纪年》，还有他说)。
传说“夏有乱政，而作禹刑”，又作“赎刑”。是时，或已有法典。
