文王治周 西伯好仁，敬老慈少，礼贤下士，士多归之。帝辛(纣)以西伯积善，将不利于己，囚西伯于羑(yǒu有)里(今河南汤阴北)，周臣太颠、闳夭、散宜生等献美女名马于纣，纣乃释西伯，使之专“征伐”。西伯欲成后稷、公刘之业，访贤于渭水之阳，遇吕尚(姜姓，先世封吕，名望，字子牙。或曰太公望)，拜之为军师。吕尚辅佐西伯，政和讼平，民心大定，河东小国纷纷归附，西伯乃受命称“文王”。文王乘专征伐之机，西伐犬戎，攻灭密须(今甘肃灵台西南)、黎(今山西长治西南)、邘(今河南沁阳西北)、崇(今河南嵩县北)等国，势力达于江、汉、巴、蜀，并建丰邑(今陕西长安沣水西岸)为国都，至是，文王“三分天下有其二”，奠定下灭商的基础。文王称王九年而卒，在位五十年。太子发即位，是为武王。
武王观兵于孟津 武王即位，以太公望(尊称他为师尚父)为“师”，负责军事；以周公旦(武王弟，名旦，因采邑在周——今陕西岐山北，故称周公)为辅佐，负责政务；以召公(名奭，因采邑在召——今陕西岐山西南，故称召公)、毕公(名高，因封于毕——今岐山西南，故称毕公)为左右助手，师修文王之业。武王二年(从《中国史稿》，又有作九年或十一年二说)，东观兵于孟津(今河南孟津东北、孟县西南，时为黄河重要渡口)，诸侯至者八百，皆曰“纣可伐矣”!武王以为“未可”，乃还师。
伯夷叔齐谏武王 伯夷，孤竹(今河北卢龙南)君之长子，名允。叔齐，君之少子，名致。初，孤竹君死时，遗命立叔齐，叔齐不受，让位长兄，伯夷亦不就，相偕而去，依西伯姬昌。及闻武王伐纣，二人往见武王，叩马进谏：以为父丧用兵，不孝；“以臣弑君”，不仁。武王不听，二人遂隐于首阳山(今山西永济西南)，不食周粟而死。
纣之统治 纣，即帝辛，名受，居殷。其人“资辨捷疾，闻见甚敏，材力过人，手格猛兽。”然好酒淫乐，宠爱妲己，惟其言是从；造鹿台，为琼室玉门，厚赋税，以实鹿台之财，盈鉅桥(仓名)之粟；益广王都苑囿，“南距朝歌(今河南淇县)，北据邯郸及沙丘(今河北广宗西北大平台)，皆为离宫别馆。”大聚乐戏于沙丘，以酒为池，悬肉为林，为长夜之饮；更重刑辟(法)，为炮烙之刑，暴虐百姓；自恃才智，拒谏饰非，逼走微子(名启，纣庶兄)，杀死比干(纣叔父)、梅伯(商贵族)，囚禁箕子(纣叔父)，残害忠良；又连年征东夷，俘获“亿兆夷人”，激化社会矛盾，使小民视商王为仇敌。商之败亡，已经注定。
商之灭亡 周武王率诸侯伐纣，战于牧野(今河南淇县西南)。甲子日，纣兵败，纣走鹿台，自焚而死，在位三十三年(从《太平御览》卷八三引《帝王世纪》，还有他说。灭商之年，计入周朝)，商亡。商从汤至纣凡十七代，三十王，约四百九十六年。
商代甲骨文 甲骨文是一种刻在龟甲和兽骨上的文字也有朱书、墨书的，证明已有毛笔。甲骨文“聿”字即古代的(“笔”字)，亦称“契文”、“卜辞”、“龟甲文字”、“殷墟文字”。出土于河南安阳小屯殷墟，1899年被发现，1904年孙诒让作《契文举例》，始作考释。1928年后作了多次发掘，迄今共出土十五万片以上。这些文字是商王朝利用龟甲兽骨占卜吉凶时，写刻的卜辞与占卜有关的记事文字，为盘庚迁殷到纣亡二百七十三年间的遗物，是研究商代社会历史的重要资料。已发现的甲骨文单字约在五千个以上，可认识的约一千七百字。它已经历了象形、会意、形声阶段，是一种比较成熟的文字，在可认识的汉字中，甲骨文是最古的文字体系。
商代历法 商历法为阴阳合历：以月亮圆缺一次为一个月，一年十二个月；有大月小月之分，大月三十天，小月二十九天；闰月置于年末，称为“十三月”；祖甲以后，已出现年中置闰。或三年一闰，或五年再闰，或十九年七闰。用置闰调整朔望月和回归年之长度，故称“阴阳合历”。商代还有干支纪日法：以十天干(甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸)配十二地支(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)组成六十干支，以一个干支单位代表一日，六十日一循环。武乙时一片牛胛上刻有六十干支是其明证。还有纪旬法：以十日为一旬，三旬为一月。
商代数学 商代陶文和卜辞中均有记数文字，除单位数外，尚有十、百、千、万，复位数已记到四位。已能进行一般算术运算，绘制较复杂的几何图形。
商代医药 商代巫、医不分，巫主持占卜祭祀，兼给治病。其方法由巫祭祀祝祷以祈病愈，或用药物治疗。《山海经·大荒西经》称：有巫咸、巫彭等十巫，因能与神灵相通，故“百药爰在”。卜辞中有记载疾病的资料近五百条，涉及的疾病部位有十多种，称作“疾首”、“疾口”、“疾目”、“疾耳”、“疾齿”、“疾身”、“疾足”等。疾病名称有“风病”(外感头痛)、“喑疾”(喉病)、龋齿(牙病)等，还知传染性疟疾。关于龋齿的记载、在世界上是最早的，比古代埃及、印度早七百至一千年。传说“伊尹为汤液”，是汤液之用已始于商代。
“殷墟”晚商文化 殷墟，商代后期都城遗址，从盘庚至帝辛(纣)在此建国二百七十三年。1899年在此发现占卜用的甲骨刻辞。1928年开始发掘至现在，先后发现有宫殿、作坊、陵墓等遗迹，以及大量生产工具、生活用具、礼乐器和甲骨等遗物。大体上在洹河南以商代王宫(今小屯村附近)为中心，周围环绕着居民点、手工业作坊、贵族和平民墓葬等；在洹河北岸以王陵(今武官村、侯家庄一带)为中心，有商王陵墓、贵族墓葬和数以千计的屠杀奴隶祭祀坑。总面积达二十四平方公里以上。殷墟晚商文化是上承二里冈期商文化的高度发展的青铜文化，它一般分为三期，表现在陶器、铜器上的特征是：第一期，陶器以泥质灰陶为主，夹沙灰陶次之，红陶极少；铜器形制近二里冈期，花纹严整，变化较少。其年代约当甲骨第一、二期，属盘庚至祖甲时代。第二期，约当甲骨第三、四期，属廪辛至文丁时代。陶器陶胎加厚，细绳纹减少，粗绳纹增多；铜器新出器增多，形制、花纹变化明显。第三期，约当甲骨第五期，属帝乙、帝辛时代。陶器中红陶增多，粗绳纹流行；铜器器类多，造型新颖，富于变化。晚商文化遗址、遗物分布甚广：北至北京房山，南到湖南宁乡，西至陕西绥德，东达山东和江苏北部。商朝已成为以黄河中下游为中心的强大的奴隶制国家。
