 西科斯基-波音SB>1（上）和贝尔V-280 经过几十年的研发，取代UH-60直升机的竞赛已进入最后关键时期。取决于谁赢得合同，以取代标志性的UH-60黑鹰，陆军的下一个主力直升机可能根本不可能是常规意义上的直升机。 上周西科斯基-波音公司的SB>1 “反抗者”在西科斯基的试验中心的飞行演示，给陆军部长瑞安·麦卡锡留下深刻印象。“反抗者”看起来更像是一架直升机，它采用共轴刚性双旋翼+尾部推进式螺旋桨的复合推进系统，允许SB>1达到常规直升机在空气动力学上不可能的速度。UH-60s 最大速度约310km/h，但 “反抗者”的设计最大时速超过 427km/h。  另一方面，在1月份贝尔V-280“勇猛”也为麦卡锡在贝尔飞行测试中心进行了演示。V-280并不是常规直升机布局，它采用倾转旋翼系统，是V-22“鱼鹰”的后裔。倾斜旋翼机有如同固定翼飞机一样的机翼和两个巨大的螺旋桨，可以向后倾斜，就像直升机的旋翼（因此得名），用于垂直起飞、着陆和悬停。 两个竞争对手都承认，倾转旋翼设计其飞机空气动力学适合水平飞行，甚至比复合直升机更快。贝尔在试飞中已经超过520 km/h。SB>1因为开始飞行测试时间较迟，还没有进行最高速度的试验。 其设计者认为，SB>1它更像是一架直升机，尽管是一架非常规的直升机，它具有陆军飞行员所习惯的所有熟悉特征。西科斯基-波音公司强调，复合推进方案增加了高速性，同时保持了传统直升机在低速时的敏捷性——这对于在狭窄的着陆区（特别是在城市）精确投送部队和抢救伤员至关重要。 贝尔公司认为，V-280证明了当它转换成直升机模式的时候，它像直升机一样灵活。虽然倾转旋翼机对陆军来说是陌生的，但海军陆战队和空军特种作战司令部在V-22方面拥有多年的作战经验，海军现在也购买这种飞机。V-280得益于V-22的所有经验，以及同样马力的飞机重量只有V-22的一半。 美国陆军最后如何选择呢？本月，它将在最终竞争生产合同之前授予下一阶段的两份合同：竞争演示和降低风险。这些不会是制造原型飞机的合同，陆军未来垂直起降飞行器主任沃尔特·鲁根准将上周说："这不会是最终状态的飞机，这是我们希望降低风险的技术演示。"之前美国陆军声明强烈暗示，2023年或2024年将进行原型机的竞争，第一架作战飞机计划于2030年服役。  西科斯基S-69复合推进直升机（又名XH-59） 从技术上讲，陆军可以挑选任何公司来降低风险，甚至最终生产合同。实际上，没有其他飞机能够提供与 V-280或SB>1相同的高速、远程和运输能力组合。西科斯基和贝尔花了几十年的时间开发这些飞机的技术。西科斯基S-69复合推进直升机（又名XH-59）于1973年首次飞行，而贝尔XV-3倾转旋翼机于1955年飞行。他们已经投资数百万美元，在五角大楼联合多任务旋翼机计划（JMR）下，开发SB>1和V-280。从技术上讲，JMR计划下制造的并非原型机，而是"技术演示"。  贝尔XV-3倾转旋翼机 不管你怎么称呼他们，他们都为陆军提供了大量的数据。鲁根说，国防部长办公室做了"独立的技术评估"。陆军航空项目执行官帕特里克·梅森（PatrickMason）补充说，JMR已经进行了十多年，才取得目前的成果。鲁根说："我们实际上是在购买之前就行了飞行演示，而且我们在完善了需求之后再进行原型机的竞争，所以我们不会无的放矢。我们知道这是可以实现的。” 麦卡锡说，有两个强大的竞争对手，"这让我们很难做出这个决定"——这当然是陆军想要解决的问题。 |
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