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在封建王朝的宫廷里,什么怪事都能发生,亲生儿子长到六岁,当父亲的竟不知道,就是怪事中的一件,这是明朝宪宗年间的事情。为什么宪宗六年不知得子呢?这和当时的一个万贵妃有关,但追寻根源还与景帝的家庭纠纷有些牵连。 景帝是个私心很重的人,因为他的哥哥英宗成了瓦剌也先的俘虏,他才得以取而代之,做了皇帝。本来英宗的儿子见深已被册立为皇太子,景帝为了让自己的儿子当太子,就在景泰三年(1452年)五月废皇太子见深为沂王。对这种作法,景帝皇后汪氏很不赞成,景帝就把汪皇后废掉,立杭妃为皇后。谁知这些变化,竟引出了以后明朝宫廷里的许多麻烦事。 万宫女和宪宗的关系按照传统的习惯,被废的太子不能住在宫中,因为不但在礼节称呼上有许多不便,而且对皇位的安全也构成威胁。景帝在宫外为见深盖了一座王府居住。后来英宗被迎回住在南宫,见深的母亲周氏要侍奉英宗,不能够随便出入宫门到沂王府照料刚刚五岁的见深,便继续让一个姓万的官女前往看护。这个万官女四岁时被选入宫,长大侍奉英宗的母亲孙太后。见深两岁被册立为太子之后,万官女又改为侍奉太子,实际上成了太子的“媒姆”，也就是保姆。见深被废掉太子位迁居沂王府,感到非常孤单,万宫女就像母亲一样照顾他,当然她也就自然地成了沂王府的女管家、见深的保护人。 英宗复位以后,再立见深为皇太子。天顺八年(1464年)正月,英宗病死,十八岁的见深继承皇位,历史上称他为宪宗,这时万宫女已三十五岁。说来也出奇,万宫女和宪宗尽管年龄相差十七岁,但他们之间竟然发生了恋爱关系,宪宗封万氏为妃。从此,万氏就非常得宠于宪宗,甚至宪宗每次在宫中游玩,她都全副戎装在前头开路。 万贵妃专横后宫，残害后妃。最初,宪宗在天顺八年七月曾立吴氏为皇后,吴皇后对万妃得宠极为不满。一天,她找了个岔口,把万妃狠狠地打了一顿板子。不料,万妃在宪宗面前告了吴皇后一状,不久,宪宗就把吴皇后废掉了,这离册立的时间还不到一个月。宪宗废掉吴后,又改立王氏为皇后。王皇后很乖巧,她知道万妃很得笼,又看到昊皇后的下场,便采取了淡然处之的态度。这样,万妃更加飞扬跋扈,俨然成了后宫的主宰。成化年(1466年)正月,三十七岁的万妃为刚刚二十岁的宪宗生了一个儿子,而且是皇长子,宪宗非常高兴,马上册封万妃为万贵妃,并分遣太监到全国各地的名山大川祭祀,以感谢天地的保佑和祖宗的恩德。谁知,这个皇长子没福气,不到一年就死了,万贵妃从此也再没有生育过。 万贵妃是个非常狠毒的女人,她生怕别的宫女或妃子生儿子;篡夺她的宠位,于是就和宫中的太监汪直、梁芳等人勾结,让这些太监作她的爪牙,一旦发现哪些宫女或嫔妃怀孕就逼迫她们堕胎。由于这一原因,在很长的时间里宪宗都没有儿子。到了成化七年(171年),好不容易贤妃柏氏为宪宗生了个儿子这就是皇二子。同年十一月皇二子被立为太子。忌恨成性的万贵妃当然不能容忍,到第二年(1472年)正月就把皇二子害死了。这样宪宗还是没有儿子。 纪氏安乐堂生皇子。还是在成化元年(1465年)的时候,有一个广西平乐府贺县土官的女儿纪氏进了皇宫。因为她聪明机警,能认许多字,便被委派为管理皇帝的私人财产,这个职务当时叫做内藏典守。成化五年(1469年)秋,宪宗到内承运库询问内藏收支出纳情况和纪氏相遇,纪氏的美貌,办事的机敏都给宪宗留下了深刻印象。不久,纪氏怀孕了。万贵妃知道了这个消息,恨得咬牙切齿。她一方面严密封锁,不让宪宗知道纪氏怀孕；另一方面又派宫女强迫纪氏堕胎由于纪氏在宫中的人缘非常好,万贵妃派去的宫女不但没强迫她堕胎,反而帮她出主意怎样保胎。宫女们经过商量,编造了一个谎话,欺骗万贵妃说：纪氏不是怀孕而是得了腹胀病。于是,万贵妃把纪氏谪居到安乐堂。 安乐堂实际上是一个收容院,凡是年老、有病、或有过失的宫女都打发到这里来。成化六年(1470年)七月,纪氏在安乐堂生了一个儿子,这就是皇三子。尽管宫女们多方保密,万贵妃通过各种途径还是知道了这一消息。于是她叫来太监张敏,交给了他溺死纪氏孩子的任务。张敏接到任务后心里很不踏实,也非常害怕。因为他知道皇帝很希望要个儿子,如果自己把他的儿子杀死,将来皇帝知道后怪罪下来那还了得!他考虑再三还是拿不定主意,就和同事们商量。最后决定把纪氏的孩子藏到别的屋子里,用宫中的乳制糕点喂他,同时报告万贵妃就说孩子已被溺死。那时,被废的吴皇后住在西内,她也经常到安乐堂来照料这个孩子。 宪宗得知自己有儿子，立为皇太子。这件事做得是那样秘密,以致万贵妃尽管疑心,多方打听情况,还是没有得到真实的消息。不知不觉六年过去成化十一年(1475年)春,宪宗二十九岁,正是朝气莲勃、有作为的时候。但是没有儿子的长期苦闷,以致懒于政务,终日在后宫厮混,使他未老先衰。一天早晨,张敏为他梳整头发,宪宗对着镜子,感慨地说:“我已经老了,可是还没有儿子。”张敏感到公布皇子的时机已经成熟,就壮着胆子边在地上磕着响头,一边对宪宗说:“恭喜万岁爷,您已经有儿子了。宪宗一听直发愣,他以为自己听错了,赶忙追问句:“你说什么?张敏大声地重复说:“您已经有儿子了!”当时有个叫怀恩的老太监也在宪宗身旁,他进一步证明张敏讲的是实话,并请求宪宗恕他们的罪,为他们作主。宪宗非常高兴,急忙起驾西内,派人迎接皇太子。 这个消息像一阵风传到了安乐堂,安乐堂顿时沸腾起来。纪氏分外的激动,六年的往事转瞬间闪过脑海,泪水象断了线的珍珠一样掉下来。她把皇子拉到身边,为他梳整了长长的头发,被上了一件小红袍,告诉他:“孩子,你去吧!不要想妈妈,那个穿着黄袍,留着胡子的人就是你的爸爸。皇子坐着小车来到阶下。他拖着长长的头发,径直走到了宪宗的怀里。宪宗把皇子抱在膝上,看了很久,情绪激动,忍不住掉下泪来说:“真是我的儿子,像我!像我!”此后,宪宗立这个孩子为皇太子。 万贵妃毒杀纪淑妃，孝肃周太后保护皇太子。宪宗把皇子接出安乐堂后,又让纪氏移居永寿宫,正式封她为淑妃,并几次召见了她。宪宗还把怀恩召到内阁,给文武大臣详细地讲了这件事的经过。不用说,万贵妃当然也知道了这件事情,她又气又恨,这时万贵妃已经四十六岁了,她当然不能容忍纪淑妃夺了她的宠位。一天,她终于设计毒死了纪淑妃。太监张敏看到纪淑妃突然死去知道事情不好,生怕也遭到万贵妃的毒害,便吞金自杀了。这样一来,皇太子又处在危险的境地,万贵妃的魔爪随时都有可能把他捕获。 这时候,孝肃周太后起了作用。周太后是英宗妃子,宪宗的生母,当时住在仁寿宫。她对宪宗说:“把这个孩子交给我吧。周太后对皇太子的保护很尽心,对他的态度也非常慈爱。她经常嘱咐皇太子到万贵妃那里一定要十分小心,绝对不能随便吃东西。万贵妃气病了,但是她仍不甘心,又搞了别的花招。她不再用毒死、堕胎的办法杀死嫔妃们的孩子,而是让他们多生孩子,以便使这些孩子们今后和皇太子争高低。这样在皇太子以后,宪宗又有十一个儿子。 成化二十三年(1487年)春天,万贵妃得脑溢血死了，时年五十八岁。宪宗为此七天没有上朝,表现得非常悲痛。这年八月,他在病上躺了十天后,也一命归天,继承皇位的是皇太子,历史上称为孝宗。 为什么万贵妃能够得宠而且表现得那样横行无忌呢?这与宪宗当然有很大关系。宪宗自幼就在万贵妃监护之下,长成以后也一直依靠万贵妃。他对万贵妃是又敬又怕。宪宗本人也不是一个勤政的皇帝,他十八岁即位,四十一岁去世,在位二十三年中很少问政,大量的时间在荒嬉中度过。户部主事周轸曾尖锐地向他指出:“神仙、佛老、外戚、女谒、声色、货利、奇技、淫巧都是您平时经常接触的,左右的人也爱用这些引诱您。对这忠诚的警告,宪宗当然听不进去,那么,他所信赖的朝廷大员就只能是那些溜须拍马,专说奉承话的人了。 宪宗当政时期,民间流传着“纸糊三阁老“泥塑六尚书”的歌谣,足以表明当时朝政的腐败和昏庸。 “纸糊三阁老”指的是宪宗时期内阁大臣刘吉、刘珝和万安三人。刘吉是一个伪君子,成化十八年(1482年)他因丁忧必须离职,宪宗令他“起伏”(即不等到终制,便出来复职)。刘吉一面装出对于名利很淡薄的孝子模样,一面却又暗地里托万贵妃在宪宗面前说好话,使宪宗不批准他辞职。他这样做,又怎能不助长万贵妃的气焰呢?刘珝胆小怕事,是个地道的“老好人”这种没有骨气的人又怎能负起朝廷重任?万安更是赤裸裸的卑鄙小人,他自称是万贵妃的侄子,对万贵妃百般献媚,以此得到万贵妃的宠信。在宪宗面前,又只懂叩头,喊万岁。这种实为万贵妃爪牙的朝廷大员,只熊把朝政搞得乌七八糟。 至于“泥塑六尚书”,则是指宪宗时期任吏、户、礼、兵、刑、工六部尚书的陈钱等人。他们之所以能得到高官厚禄,靠得是与宦官勾结。兵部尚书是太监汪直的门下,而汪直又是万贵妃的亲信。就靠这一点,当了兵部尚书。户部尚书当了十三年,也是依仗宦官和万贵妃的关系。 朝廷大员与万贵妃的关系竟然如此密切,那么万贵妃横行霸道,狠毒异常,使宪宗得子六年都不知道,也就不是什么奇怪的事了。 |
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