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刘邦即皇帝位，汉帝国建立。刘邦极力抬举萧何，在功臣列侯的排位中，将萧何排在第一名，萧何一直相信"祸福相依"，而后来的历史，也证明了他的处世态度的正确性。 高帝十二年十一月，刘邦击败英布，回到关中。长安郊外，百姓遮道上书，控诉相国萧何低价强买民有田宅，不当赊欠的金额，有数千万之多。 刘邦回到未央宫中，萧何前来谒见。刘邦笑道："相国真是为民谋利！"遂将百姓控诉萧何的上书，交还与萧何，指示道："你自己去给百姓做个交代。" 这位萧相国，真是一位缺心眼的老好人，也是一位为国为民的实在人。他听刘邦这么一说，竟然顺着杆儿往上爬，当即向刘邦请求说："长安人多地少，上林苑广大多空地，愿陛下恩准百姓入内耕种收获，不必成了只是供养野兽的园林。" 刘邦当即大怒，骂道："你萧相国，不知道收了多少商人的贿赂，竟然来为他们算计我的庭苑。"随即下令，将萧何交司法部廷尉处置，戴上枷锁投入狱中。 将相国萧何戴枷投狱，是震惊朝野的大事。人人惴惴不安，刘邦也没有好心绪。数天以后，长乐宫的警卫长官卫尉王氏问刘邦说："相国有何大罪，陛下突然将他戴枷投狱？" 刘邦答道："我听说李斯为丞相辅佐秦始皇，有善政都放到主上名下，有坏事都由自己包揽承当。如今，相国背地里接受商人的钱财，打着为民请命的旗号，算计我皇家庭苑，想要献媚讨好于民。我关押他，就为这件事。" 王卫尉说："任职做事，如果有利于民而有所请求，那就真是宰相的作为了，陛下怎么会由此怀疑到相国接受商人的钱财去了呢？想当初，陛下与项王苦战相持数年，尔后有陈豨之乱、英布造反，都是陛下亲自领兵在外征战。这些时候，相国镇守关中，一跺脚一挥手，函谷关以西就不是陛下的了。恳请陛下想想，相国没有在这些时候谋大利，而会在如今接受商人的钱财以求小利吗？" 刘邦沉默不语，王卫尉继续说道："秦王朝亡于壅蔽，下情不能上达，过失不被察觉，李斯身为丞相，仅仅为主上揽责分过，有什么值得师法标榜的？陛下啊，为何如此浅视相国，又为何如此深疑相国啊！" 听了王卫尉的话，刘邦非常郁闷。当天，他派遣使者手持皇帝符节，前往廷尉狱中释放了萧何。 出狱后的萧何，继续担任相国，直到惠帝二年去世，享年六十有余，贤相之名，流芳千古。 |
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