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西汉建立后，萧何看到长安一带耕地很少，百姓缺衣少食，可是天子的上林苑中却有许多闲着的荒地用来放养禽兽。萧何觉得太可惜了，便上奏请皇上把这些荒地分给百姓去耕种，收了庄稼留下禾秸照样可以供养禽兽。汉帝刘邦当时正在病中，见此奏章，一怒之下，下令将萧何逮捕’入 有利了狱。满朝文武以为萧何一定是犯了大逆不道之罪，怕连累自己，都不敢替他申辩。幸好一个名叫王卫尉的人，平日肃敬萧何的为人，在侍卫刘邦时顺便向刘邦探问： “萧相国犯了什么大罪？”刘邦余怒未消．道：“休要提他？提起他朕就生气。当年李斯为秦相时，做了好事都归君主，出了差错就揽在自己身上。现在萧何受了商人的许多贿赂，竞要求我开放上林苑给百姓耕种，这分明是想取悦于民，自己得个好名声吗？不知道把我看成是什么样的君主了！”王卫尉闻言奏道：“陛下未免错怪丞相了。臣闻百姓丰衣足食，君上的欲望也不会得不到满足，相国为民兴利，化无益为有益，正是丞相调和鼎鼐应做的职务。民间百姓感激，断不会感激丞相一人，因为有这样的良相，必是贤明之君主选用的。还有一层，丞相如有野心，当年陛下在外征战数年，他那时候不费吹灰之力便可坐拥关中，何至反以区区御苑示好百姓，而去收买人心呢？”王卫尉见汉帝认真在听，顿了一下，继续说道：“前秦灭亡，正因君臣猜忌，才给了陛下机会。陛下若疑忌萧丞相，不但浅视了萧何，也看轻了陛下自己呀。”刘邦听了，心里虽然很不高兴，但想想王卫尉的话毕竞有道理，于是挥挥手，当天就命人放了萧何。 |
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