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西晋末年，在吴郡御儿乡（今浙江桐乡），住有一户大户人家，女主人生下女儿后没多久就过世了，留下父女二人。父亲含山，为人暴戾乖张，惧恶欺善。女儿美宝，生就沉鱼落雁之貌，闭月羞花之容。许多大户人家前来提亲，都被含山无理拒绝。 一日，江东大地上爆发了大规模农民起义的军事活动，含山在江南士族周玘召集下，也加入了这场平定叛乱之中。美宝深知战争的残酷，她烧香拜佛，向神明祈祷：谁能将父亲从战场救回来，我愿意以身许嫁。她的话正巧被她家里的白马听到了。这是一匹善良、彪悍的白马，它挣脱缰绳，跳出马厩，直奔战场，这里尸横遍野，满目苍夷。这时，远处传来一个熟悉的声音：白马，白马，我在这儿。这是主人含山的声音，白马闻声赶去，把主人从战场上驮了回来。 美宝见父亲平安回来，欣喜万分，两人一见面就相拥而泣，含山为了报答白马的救命之恩，连忙取出精细好料招待白马，作为酬答。可是，白马引颈长嘶，不肯吃食，后来竟开口说话了。它说：“主人，我在救你之前，美宝曾向神明祈祷，谁能救出主人，她就以身许嫁，如今我驮主人平安归来，美宝应信守承诺，嫁予我。”含山阴险狡诈，他对白马说：“你是畜牲，美宝是人，畜牲怎么可以和人结婚？” 到了第二天，含山以家中没有米了为由，让美宝上集市买些米回来，支开了美宝，家里只留下了含山和白马，含山想，白马救了自己的性命，怎么感激都不为过，可是要把女儿嫁给白马，他却怎么也想不通。在屋内徘徊一会儿后，他决定将白马杀死，并且剥下马皮放在天井里暴晒，马肉则送到集市上卖了。美宝从集市回到家后不见马厩里的白马，急切地问父亲，父亲白马去哪儿了？含山指了指天井里的马皮。美宝放下菜篮子，跑到马皮前，对白马救父之恩，心存感激，对父亲的狠毒感到问心有愧，她跪倒在地，失声痛哭起来。 忽然，天空乌云密布，狂风大作，狂风掀起马皮，直朝美宝扑来，卷起美宝飞向云天。含山眼看女儿被马皮卷走，哭喊呼救，街坊四邻看到眼前的一幕也都被惊呆了。狂风过后，含山与街坊四邻一起寻找美宝的下落，只见在一个高不过六十米的小山上，含山见到了裹着女儿的马皮，悠悠扬扬地挂在一颗桑树上。他急忙赶去，只见女儿变成了一条浑身雪白的虫，身子很小，面孔似马的模样，正在一扭一扭地吃桑叶，含山一看当场吓得昏死过去。 从此，我们这一带就有了蚕宝宝。
《搜神记·女化蚕》 传说上古时，有一个男人被掠走了，家里只剩下妻女和一匹马，万般无奈之下，母亲说：“如果有人能把我的丈夫救出来，就把女儿嫁给他。”马听到这番话后，飞奔而去，几天以后，父亲骑着马回来了。母亲将原委细细道来，父亲不同意，马咆哮起来，于是父亲把马杀死，将马皮放在庭院里。马皮忽然卷起女孩飞走了，落在一棵桑树上，女孩化为了蚕，马皮变成了茧。 原文“传说有蚕女，父为人掠去，惟所乘马在。母曰：‘有得父还者，以女嫁焉。’马闻言，绝绊而去。数日，父乘马归。母告之故，父不肯。马咆哮，父杀之，曝皮于庭。皮忽卷女而去，栖于桑，女化为蚕。” |
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