【原】母亲的娘家人

母亲的娘家人

作者 ▏莲子

评剧艺术家新凤霞代表剧目《刘巧儿》里有这样几句唱词:“巧儿我自幼儿许配赵家，我和柱儿不认识我怎能嫁他，我爹爹在区上已经把亲退呀，这一回我可要自己找婆家……我挎着小筐儿忙把桥上，合作社交线再领棉花……”

几年前一次在家里陪母亲看电视，她老人家喜欢戏曲节目，正看得高兴。我有点不解地问:“妈，合作社交线再领棉花是什么意思?”母亲说:“刚解放那阵妇女们兴纺线线，合作社领来的棉花纺成棉纱线，交回去赚点手工钱。”我点点头，母亲又说:“农闲时纺线线是件要紧事，我当初结婚自己办嫁妆，全靠纺线线挣的钱。”母亲打开了话匣子。

母亲的娘家在人民公社成立以前是自耕农，家里人口众多田地不少，土改前及时分了家，家族才侥幸没有划成地主。分家后母亲十几岁就下地劳作，那时我后外婆生的大舅舅只有几岁。

1957年的春天，母亲独自种下两亩棉花，从下种到收获全是她一个人在操劳，这一年母亲18岁。种棉花特别不易，从翻地、平土、施肥、浇水、凿洞、下种……有很多程序，种下去的种子不一定都能成活。成活的幼苗更要精心培植，长出几排叶子后要掐叶打尖，才能保证苗们能结棉桃而不是只长高。而期间浇水、除虫、拔草更是不用赘述，特别是浇水全靠双肩挑到地里，她常常累得回到家连吃饭的力气也没了。好不容易等到棉桃绽放，采摘开始了，这更是一项时间长任务重的工作，棉桃是逐渐开放的，必须随开随摘，否则遇到雨水就会霉烂。总算地里的棉桃都摘回来。接下来全家人不分昼夜地摘棉籽壳，净收棉花几百斤。除了卖给合作社的，家里堂屋里还留下一大堆。

秋天的忙碌结束后，母亲要准备出嫁了。

这时母亲的后母不高兴了，她不愿意拿出棉花来给我母亲。尽管我母亲汗水换来的棉花就堆在家里，她拿出一杆秤来，黑着脸称了三斤棉花给我母亲，还说：“家里弟弟妹妹这么多，你拿多了他们咋办？”这三斤棉花让我母亲做了一薄一厚两件棉衣。铺盖的事让我母亲发愁，那时女儿出嫁讲究陪送几铺几盖，这是出嫁女的脸面也是娘家的脸面，可我母亲连一床铺盖都办不到呵。

其实我的后外婆之所以这么可恶，无非是嫌我父亲家是城市贫民拿不出彩礼，她是希望我母亲嫁到附近一户农家，那家人是她的娘家亲戚，看上了我母亲的贤惠能干，后外婆则图的是农忙时对方可以帮帮忙。而我母亲有自己的主意，她要当城镇居民要出去工作，坚持要嫁给我父亲。现在后母除称了这三斤棉花，不给一丁点的嫁妆，完全没有商量的余地。

母亲拿出自己平时纺线线挣来的钱买花布、做鞋子、缝蚊帐……从小她的女红就手艺出众，这些东西很快做好了。做铺盖的被面是母亲的舅妈送的，里子是我姨妈送了一大块手工织的白布，就是做铺盖的棉花没有着落。拖到最后眼看好日子临近，我母亲的四婶娘很气愤，抱了一床新棉絮过来给我母亲：“你先用，以后有钱就还我，不还就算我送你的！”我母亲哭了。

她五岁那年亲妈就难产而亡，女孩子没有亲娘自有万般说不出来的苦，这四婶娘一直对她很好，我母亲的女红技艺都是她教的。据说这天这位我应该称为“四叔婆”的老人家，临走时对着我后外婆的房间门大声说了两句：“刻薄前房儿女没有好下场！后颈窝摸得到看不到，老天有眼的！”据说平时这两妯娌处得还可以，这时实在看不过去了。

母亲终于如期出嫁，四叔公五叔公送的亲。我母亲身上穿的全是出自手上的一针一线，还带着大大一包袱的东西：四季鞋子、白布蚊帐、花布棉衣……还有几块自己织的家织布，自然还有一床四叔婆给的棉絮做的铺盖。三天后“回门”，因带的礼物少又被后外婆奚落一番，母亲不动声色像没听见，下午就跟我父亲回家去了。

又过几天，外公上街来找她：“今天我们去供销社买棉絮嘛！”原来外公悄悄跟亲戚借了十块钱，不敢让后外婆知道，他把这十元钱藏在夹衣的缝隙里带出来。这天买了一床五斤重的棉絮，外公把四叔婆的棉絮带回还了。外公也难啊。

后来我母亲几经努力终于成了工矿企业正式职工。1961年全国饿饭，有单位的人总算好点，农村经过大炼钢铁和大食堂的折腾，很多人熬不过去。

1961年冬天，家乡实在困难到极点，十来岁的舅舅病在床上，外公的腿也浮肿了。他带着两个菜饼子拖着肿腿，走了一百多里路来到我母亲所在的灌县都江钢铁厂。母亲留他住了一夜，然后倾其所有，还跟人借了几元钱，凑了十五块钱给外公。当时粮食关系在伙食团，母亲给食堂的人说了不少好话，用饭票称了十斤米。那时的灌县城里有火车，母亲把外公送到车站买了票，看着外公进了站台。

后来得知，外公看我母亲走远了，出站把票卖了一块五角钱。他揣着十几块钱背着十斤米和几个馒头又走一百多里路回到老家，尽管还是长途跋涉，想必我外公回去时的心情跟来时大不一样。

而我母亲少了十斤饭票，她跟这个借一斤那个借两斤，并在上夜班时少吃一顿，好不容易才熬到第二个月领到新的饭票。每天的定量本来就是吃不饱，上夜班时还要少吃一顿，她也饿得睡在床上听肚子叫唤。厂里号召大家动手自救，把篮球场挖来种菜，每个人每天都要去端水来浇，好在身边就是岷江河，靠水吃水，尽量栽些长得快的瓜菜，又算给大家缓解点吃的难题。母亲的那一段经历，后来慢慢不经意间的摆，我当成故事来听。

一个人心胸是否宽容，禀性是否善良，平时不一定能完全看得出来，只有出现一些较大的意外事故才能显露。

上世纪八十年代一次农忙时我的后外婆摔伤了腰骨，两个舅舅把她抬进城里医治。因伤重需要的疗程较长，医生建议在城里找地方住下，设个家庭病床可以省不少费用，于是舅舅们忐忑不安把她抬到我们拥挤的家。老人家蓬着一把花白的头发，伤痛使她显得更加憔悴苍老，看上去是那样可怜巴巴。

母亲心里很是不忍，她留老人家住下，在我奶奶的房间临时搭了张小床。医生隔天来换药、按摩，我母亲当时还没退休，工作之余一直洗衣、端饭、熬药、擦澡、倒尿盆，照顾这个外婆两个多月直到痊愈，这一次被深深感动的是两个舅舅。去年八月我母亲去世，老家的舅舅、堂舅舅、姨妈、表哥、表妹来了一群，他们也感念我母亲生前的行事为人。

没过几个月老家拆迁，舅舅们通知我们回去参加迁祖坟，这当中也包括我亲外婆的坟。破土迁坟前先焚香烧纸，在我亲外婆坟前的袅袅青烟中，两个舅舅忙前忙后准备着应用物品，不停用手擦汗。要迁的老坟共有11座，而老家祖屋有8个舅舅共同操持着这事，大家都在忙着。这时我忽然释怀了一些事，农村，特别是从前的农村，家里确实必须要有劳动力，一个家没有儿子或儿子太小，没法耕种没法生活，应该理解后外婆，她这一辈子也够累的。好在家乡人很快要当居民了。

新迁的坟地在离老家几十公里的一座半山坡上，一大排新坟立起来，每房的子孙都在烧纸祭拜，我又专门找到四叔婆的坟跪下叩了三个头。四叔婆的大女儿扶起我，已经95高龄四叔公亲切地喊着我的名字说，平时你们难得回来但我认识你，你四叔婆生前经常说起你的妈，我们这个老房子好几十口人，只有你妈妈是走出去了的，你妈妈当年那样做是对的。

清明快到了，今年由于疫情是不能去上坟祭祖的。但我心中却涌来母亲父亲，还有四叔婆，还有外公及亲外婆和后外婆的一切一切，尽管这些亲人在我心中有着不同的份量，但我只想她们的好。我将点燃一支心香祭奠……

END