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关于中国最早的人类，在诸如盘古开天而有三皇，女娲用黄土捏造而后有人类等上古创世神话里均有反映，这些内容结构各异的神话都有一个共同点，即中国人是由天地阴阳之精华凝结而创造出来的。这些神话传说虽有其文化上不可抹煞的价值，但毕竟只是神话。可以说在人类进入文明社会的数千年里，人类起源的奥秘一直未能被揭示，只是到本世纪20年代中在北京西南周口店发现了"北京猿人"（亦称"北京人"）遗迹后，才使一切天生地育、泥塑土造的人种起源神话成为一种文化现象。也正是对最具代表性的"北京人"的深入研究才确切证实了中国最早的人类是由类人猿进化而来。而60年代发现的"元谋人"和80年代发现的"东方人"，不仅进一步证实了这一论断，而且将中国的历史先后上推到170万年和250万年以前。 |
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