【原】红楼梦：“你听见哪位太太、太爷们封了我们做小老婆”

  

       第四十六回。贾赦想要鸳鸯做妾，派邢夫人去“说媒”，鸳鸯不愿。等邢夫人走了，鸳鸯躲进了大观园，遇到平儿和袭人，三个从小要好的姐妹在一起说心里话，鸳鸯的嫂子找了来。

       鸳鸯嫂子笑道：“你跟我来，到那里我告诉你，横竖有好话儿。”鸳鸯道：“可是大太太和你说的那话？”他嫂子笑道：“姑娘既知道，还奈何我！快来，我细细的告诉你，可是天大的喜事。”鸳鸯听说，立起身来，照他嫂子脸上下死劲啐了一口，指着他骂道：“你快夹着X嘴离了这里，好多着呢！什么‘好话’！宋徽宗的鹰、赵子昂的马，都是好画儿。什么‘喜事’！状元痘儿灌的浆儿又满是喜事。怪道成日家羡慕人家女儿作了小老婆，一家子都仗着他横行霸道的，一家子都成了小老婆了！看的眼热了，也把我送在火坑里去。我若得脸呢，你们在外头横行霸道，自己就封自己是舅爷了。我若不得脸败了时，你们把忘八脖子一缩，生死由我。”一面说，一面哭，平儿袭人拦着劝。他嫂子脸上下不来，因说道：“愿意不愿意，你也好说，不犯着牵三挂四的。俗语说，‘当着矮人，别说短话’。姑奶奶骂我，我不敢还言，这二位姑娘并没惹着你，小老婆长小老婆短，人家脸上怎么过得去？”袭人平儿忙道：“你倒别这么说，他也并不是说我们，你倒别牵三挂四的。你听见那位太太，太爷们封了我们做小老婆？况且我们两个也没有爹娘哥哥兄弟在这门子里仗着我们横行霸道的。他骂的人自有他骂的，我们犯不着多心。”鸳鸯道：“他见我骂了他，他臊了，没的盖脸，又拿话挑唆你们两个，幸亏你们两个明白。原是我急了，也没分别出来，他就挑出这个空儿来。”他嫂子自觉没趣，赌气去了。

     “当着矮人，别说短话”，鸳鸯嫂子的意思，平儿袭人都是小老婆，鸳鸯小老婆长小老婆短的，也等于骂了平袭二人。袭人平儿说，“你听见哪位太太，太爷们封了我们做小老婆？”否定了鸳鸯嫂子加给自己的身份。鸳鸯道：“她见我骂了她，她臊了，没的盖脸，又拿话挑唆你们两个，幸亏你们两个明白。原是我急了，也没分别出来，她就挑出这个空儿来。”又好像说她俩就是妾，自己不留心，伤害了她们。

       那么平儿和袭人到底是不是小老婆？

       第六回，周瑞家的带刘姥姥到贾琏住处见凤姐。

       先到了倒厅，周瑞家的将刘姥姥安插在那里略等一等。自己先过了影壁，进了院门，知凤姐未下来，先找着凤姐的一个心腹通房大丫头名唤平儿的。周瑞家的先将刘姥姥起初来历说明，又说：“今日大远的特来请安。当日太太是常会的，今日不可不见，所以我带了他进来了。等奶奶下来，我细细回明，奶奶想也不责备我莽撞的。”平儿听了，便作了主意：“叫他们进来，先在这里坐着就是了。”周瑞家的听了，方出去引他两个进入院来。......于是来至东边这间屋内，乃是贾琏的女儿大姐儿睡觉之所。平儿站在炕沿边，打量了刘姥姥两眼，只得问个好让坐。刘姥姥见平儿遍身绫罗，插金带银，花容玉貌的，便当是凤姐儿了。才要称姑奶奶，忽见周瑞家的称他是平姑娘，又见平儿赶着周瑞家的称周大娘，方知不过是个有些体面的丫头了。

       这里交代了平儿是“凤姐的一个心腹通房大丫头”。所谓“通房丫头”，旧时指名义上是婢女，也就是同女主人一同嫁到男方家的陪嫁丫头，实际是姬妾的人。但是通房丫头的地位要低于妾，只有办了“手续”的通房丫头才能称妾。通房丫头和男主人的关系和妾差不多，地位却不如妾，但要高于一般的丫头。平儿就是贾琏屋里的通房丫头，不过她因为协助凤姐管家，手中有权，所以也相当于半个主子。

       平儿很明白自己的地位。六十二回众人知道除了宝琴外，还有平儿和岫烟的生日与宝玉同日，另外黛玉和袭人也是同一日生。探春笑道：“原来你两个倒是一日，每年连头也不给我们磕一个。平儿的生日我们也不知道，这也是才知道。”平儿笑道：“我们是那牌儿名上的人？生日也没拜寿的福，又没受礼职分，可吵闹什么，可不悄悄的过去。”

       再看袭人。

       第二十六回，贾芸去怡红院不止一次，这次终于见到了宝玉，叔侄俩闲话。

      说着，只见有个丫鬟端了茶来与他。那贾芸口里和宝玉说着话，眼睛却溜瞅那丫鬟：细挑身材，容长脸面，穿着银红袄儿，青缎背心，白绫细折裙。----不是别个，却是袭人。那贾芸自从宝玉病了几天，他在里头混了两日，他却把那有名人口认记了一半。他也知道袭人在宝玉房中比别个不同，今见她端了茶来，宝玉又在旁边坐着，便忙站起来笑道：“姐姐怎么替我倒起茶来。我来到叔叔这里，又不是客，让我自己倒罢。”

       袭人在宝玉房中为何与别个不同？前面已有交代，那是二人同试云雨情之后，“至此宝玉视袭人更比别个不同，袭人待宝玉更为尽心”。

      说起来有点奇怪，按说当时也无人撞见，可他们的关系却似乎人尽皆知。晴雯和宝玉吵架时说，“便是你们鬼鬼祟祟干的那事儿，也瞒不过我去”；黛玉直呼袭人为“嫂子”，薛蟠说袭人是宝玉的“宝贝”；更奇怪的是连那锦香院的妓女云儿也门儿清。

       或许有这种关系的人素常表现不同吧？一个眼神，一抹微笑，一点小动作，固然二人心照，但旁人却也不难看出个中端倪。那么袭人是不是宝玉屋里的通房丫头？

       贾琏的小厮兴儿对尤氏姐妹说，“我们家的规矩，凡爷们大了，未娶亲之先都先放两个人伏侍的”，这里的“服侍”即通房的意思。袭人晴雯是否就是贾母先放的两个服侍宝玉的？

       书中说得很清楚，贾母因溺爱宝玉，“生恐宝玉之婢无竭力尽忠之人”，又“素喜袭人心地纯良，克尽职任”，所以将她“与了宝玉”，也就是下派她到宝玉屋里使唤，工资还在原单位领。所以王夫人和凤姐说：“你宝兄弟也并没有一两的丫头，袭人还算是老太太房里的人。”凤姐也说：“袭人原是老太太的人，不过给了宝兄弟使”。晴雯虽然和袭人一样是从老太太那里到宝玉屋里去的，却是“正式调动”，属于宝玉屋里七个领一吊月钱的大丫头之一，贾母说“我的意思这些丫头的模样爽利言谈针线多不及他，将来只他还可以给宝玉使唤得”，那是将来的事。宝玉暂时还不属于“大了”的“爷们”，屋里人的问题还未提上议事日程，所以晴袭皆不是通房丫头。

       宝玉挨打后，袭人向王夫人进言，说是“论理，我们二爷也须得老爷教训两顿”，还有一番“没事常思有事”、“君子防不然”的道理，使得王夫人“如雷轰电掣一般”，立即将袭人视为亲信，随即便提了她的工资和地位：“明儿挑一个好丫头送去老太太使，补袭人，把袭人的一分裁了。把我每月的月例二十两银子里，拿出二两银子一吊钱来给袭人。以后凡事有赵姨娘周姨娘的，也有袭人的，只是袭人的这一分都从我的分例上匀出来，不必动官中的就是了。”袭人算是正式调到宝玉屋里了，成了“太太的人”，而且是姨娘待遇。凤姐说：“既这么样，就开了脸，明放他在屋里岂不好？”王夫人道：“那就不好了，一则都年轻，二则老爷也不许，三则那宝玉见袭人是个丫头，纵有放纵的事，倒能听他的劝，如今作了跟前人，那袭人该劝的也不敢十分劝了。如今且浑着，等再过二三年再说。”可见袭人虽然享受着姨娘待遇，却还是丫头身份（后来贾母也如此认可）。否则，她那一份工资为何不从官中出，却要从王夫人月例上匀？

       但袭人毕竟不同于一般丫头了，离姨娘只差一步，所以黛玉湘云会相约来给她道喜，宝钗也打算告诉她这个好消息。

       因此，在这一二年间，袭人因王夫人看重了她了，越发自要尊重。凡背人之处，或夜晚之间，总不与宝玉狎昵，较先幼时反倒疏远了。加上怡红院事务繁琐，袭人又有吐血之症，故迩来夜间总不与宝玉同房，故宝玉夜晚一应茶水起坐呼唤之任皆悉委晴雯一人。晴雯被逐后，袭人只得还依旧年之例，遂仍将自己铺盖搬来设于宝玉外床。

       所以平儿其实不过是个有些体面的丫头，袭人虽然享受着“姨娘”的待遇，也还属于丫头。所以她们回敬鸳鸯的嫂子，可谓理直气壮：“你听见哪位太太、太爷们封了我们做小老婆？”