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舌头应该是身上最幸福的器官了，不管吃了什么美味都是由它来品尝。这么多的美味，在舌头表面也养了一大群微生物。这些微生物，和舌头上脱落的角质细胞、组织中渗出的白细胞等一起，构成了舌头表面的舌苔。 说起舌苔，中国人肯定都不陌生，毕竟传统中医里，看舌苔可是很常用的一种诊断方法。这一方法科不科学暂且不论，单说这舌苔里的微生物组成，那就已经相当复杂了。 近日，美国Forsyth研究所的Steven A. Wilbert、Jessica L. Mark Welch和Gary G. Borisy，对舌头背部中的微生物群落进行了研究，发现这些微生物大致可以分为三类——游离细菌、上皮结合细菌和聚集在一起形成联合体细菌，联合体中具有高度结构化的空间组织。这一结果发表在Cell Reports上[1]。 细菌联合体 口腔这个环境，复杂多变。吃根冰棍，口腔里的温度会降到接近0度，喝杯开水又会升到七八十度，湿度、pH值、氧浓度等等，也都会受到吃饭、说话等等活动的影响。这样复杂的环境下，口腔中的微生物也十分复杂。根据人类口腔微生物组数据库（HOMD）所述，人类口腔中包含至少756个物种[2]。 口腔里的微生物中，舌背部的菌群可能是最重要的一类。它们附着在舌乳头上参与构成舌苔，又通过唾液与口腔中牙齿、颊粘膜等其它小生境相互交流。虽说目前对舌苔菌群的了解不多，但已经有人发现舌苔菌群可以把唾液中的硝酸盐转化成一氧化氮，从而在人体一氧化氮稳态调节中起重要作用[3]。 （来自pixabay.com） 为了更深入的了解舌苔中的微生物，研究人员使用光谱成像联合荧光原位杂交技术（CLASI-FISH），对舌苔上的微生物的空间分布进行了研究。 研究人员首先使用高通量测序，对舌苔上的微生物种类进行了鉴别。在人类舌苔上，有17个属的细菌广泛存在。它们在舌苔上的丰度都超过了0.5%，并且每一种能在80%以上的个体中被检出。这17个属囊括了90%以上的舌苔微生物，是舌苔微生物的主要组成。 17个属的细菌占据了舌苔菌群的90%以上 人的舌头表面，覆盖有大量的丝状乳头。电镜图像显示，不管是丝状乳头之间的空隙中，还是乳头末端突出的刺或毛上，都存在高密度的细菌[4]。为了最大程度减少对菌群空间结构的干扰，研究人员使用塑料刮刀从后向前在21位受试者舌头上轻轻刮擦，采集样品。这样大约能保留数十至数百微米范围内的空间结构。 样品中的细菌大致可以分为3类：没有粘附在任何表面的游离细菌、简单粘附在上皮细胞上的上皮结合细菌，以及具有特定组织结构的细菌联合体。 这些细菌联合体大多具有确定的边界，中间有个上皮细胞构成的核心。相比于游离细菌和上皮粘附细菌，联合体中的细菌组成在不同样本间差距不大，更为均一，可能有着更加重要的功能。 不同种类的细菌围绕上皮细胞（灰白色）形成联合体 研究人员使用CLASI-FISH技术对联合体中的细菌进行了可视化分析。在17个属的舌苔菌群的主要组成中，放线菌、罗氏菌和链球菌的存在最为广泛。 其中，放线菌主要出现在上皮细胞核心附近，形成较大的斑块，而罗氏菌通常位于联合体表面的大斑块中。至于链球菌，主要在联合体表面形成一个薄薄的皮层，有时也会在联合体内部形成条纹或者斑块。 链球菌S. mitis（绿色）主要在联合体表面分布，S. salivarius则位于内部 不同种类的链球菌的分布也有差别。比如在联合体表面形成皮层的经常是链球菌S. mitis，而另一种链球菌S. salivarius则通常在联合体内部形成大的斑块。 论文的共同通讯作者Mark Welch表示：“我们物种水平的成像结果，证实并加深了我们对关键物种栖息地特异性的理解，显示了物种水平高分辨率成像对微生物群落研究的价值。” 编辑神叨叨 由奇点糕历时3个月打造的音频课程《小细胞肺癌8讲》重磅上线啦～ 我们用8讲的课程，帮您回顾了小细胞肺癌领域近30年来的重要探索和进展。只需80分钟，即可纵览小细胞肺癌领域的前沿学术进展。 |
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