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建安元年（公元196年）九月，一代枭雄曹操迎奉东汉王朝十三代皇帝——汉献帝刘协，将其安置在豫州腹地的许县，使这座历史悠久的古城从此成为汉魏名城、曹魏政权五都之一。魏黄初二年（公元221年），魏文帝曹丕以“汉亡于许，魏基昌于许”，改许县为“许昌县”。后来随着以《三国演义》为代表的三国历史文学作品广泛流传，许昌城也名噪一时。 京汉铁路使得许昌与大江南北连通 可惜，许昌城所处的位置比较尴尬，东有开封、西有洛阳，都是位列“八大古都”的历史名城，许昌在这两座宋唐帝都的光辉之下，难免有些黯淡，加上宋朝灭亡以后，中原地区长期战乱频仍，许昌城也受到波及，在近千年的时间里一直没有太大发展，生活也始终都按部就班。到了清朝末年，虽然也是“大小市集，共计五十六处”的热闹之地，却少了些现代的繁华。 清光绪三十年(公元1904年)京汉铁路全线通车，这条纵贯南北的大动脉，恰好从许昌城西穿过，并在西南隅设立了车站，从此打开了许昌闭塞的大门，使之向北可以直达全国政治、文化中心北京，向南可以到达南海之滨的广州，与西方资本主义经济接触，给这座千年古城带来了新的生机。 火车站周边各种商铺迅速建立 很快，随着火车站的人流不断增加，饭店、茶肆、酒楼及一些服务行业首先开张营业，大一点儿的商店、商行、转运公司也随后兴起。民国时期《许昌县志》记载:“自铁路交通，许昌商业日形起色。火车站有襄八盐厂、猪厂、蛋厂、煤炭、煤油、转运各公司。西关有收买烟草厂。城内有中国银行、河南银行、丝绸庄、钱纱庄、棉花庄、洋货庄、皮庄、香油庄、杂货庄等业，均较前发达。” 民国十年（公元1921年）前后，许昌已成为北方5省丝绸、杂货交易的大市场；车站东并排的3条街上，集中几十家转运公司，经营着火车、汽车、马车和独轮小车等多种运输工具，随时转运来往的货物。还有当时比较先进的机械工业和工厂，如铁路上的各种机务设施、机械修配厂等，旅馆、戏院、电影院等生活设施也相继出现。 铁路帮助许昌烟叶、面粉远销大江南北 铁路通车后最大的好处就是加速了农产品的开发。中外资本家相继在许昌设厂，最著名的是英美烟草公司和南洋兄弟烟草公司，均派人在西关铁路两侧设厂，收购加工许昌的烟叶。鲁山、郏县、叶县、襄县、禹县等地所产的烟叶，也多由许昌运往外地。此外，由于许昌周边都是重要的小麦种植区，因此面粉工业也迅速得到发展，日产面粉1000袋的和合面粉厂就建在城内西大街上。许昌一时成了豫中的经济中心。 随着各类企业的兴起，金店、钱庄银号、绸缎庄等也日趋兴旺，还新增了西药房、照像馆、书店等。玻璃柜台和广告橱窗也开始陆续出现，一些商家干脆修建起西式门脸的三层高楼。工商业的繁荣兴旺，城市人口也迅速增加，由清末的一两万人，陡增至三四万人，熙熙攘攘，车水马龙，甚至经常发生交通阻塞现象。 为此，许昌城于1929年开辟东南门，1933年又开辟西南门，这样与城外火车站连接的城门就有了3个，交通更加便利，来往更加方便，有力促进了这一带商业的更大繁荣。由于交通运输方便，许昌县的土特产品销路大开，各种果品每年外运上千担，桐木、烟叶都远销国外。 |
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