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匹普是个孤儿，从小由大他二十来岁的姐姐抚养。在圣诞节前一天，匹普在父母的墓地上遇到一个逃犯，并在其威胁下，偷了家里的食物和一把锉刀给他。不过后来这个逃犯和另一个逃犯又被警察抓住了。 匹普被介绍到因爱情受伤而性格扭曲的郝薇香小姐家里玩，那里还有郝薇香小姐的养女艾丝黛拉，这是个傲慢而漂亮的姑娘。匹普在郝薇香小姐家“工作”了几个月，就回到家，和姐夫乔治学打铁。 过了几年，郝薇香小姐的家庭律师贾格思先生来找匹普，说是有人留给匹普一笔财产，要送他去上学，过上等人的生活。但不许匹普打听他的恩主是谁。但匹普和大家都知道是郝薇香小姐。 匹普到了伦敦，到郝薇香小姐的亲戚皮特先生家里读书，皮特先生是郝薇香小姐的亲戚中唯一不去奉承她的人。在伦敦，匹普和皮特先生的儿子赫伯尔特成为好友，也和贾格思律师的办事员文米克有了交情。但同时，匹普因为自己成了上等人，和乡下的好朋友乔治有了隔阂（这时匹普的姐姐已经因意外去世了）。匹普还爱上了傲慢的艾丝黛拉；而艾丝黛拉在交际场上得到不少小伙子的青睐，引起匹普的醋意。但匹普觉得，郝薇香小姐已经把艾丝黛拉许给了自己，之所以让艾丝黛拉勾引其他年轻人，全是为了向男人们报仇，伤他们的心。 后来匹普二十一岁，成年了，他和赫伯尔特住在伦敦。一天，有人来找他，匹普发现就是那个当初胁迫他偷食物的逃犯。让他震惊的是，自己的恩主居然就是他！逃犯在那次重新被捕后，被判处终身流放，在澳洲发了财，他发誓要把匹普打造成一个上等人，于是就委托了贾格思律师（贾格思律师当过他的辩护人）。 一切真相大白，匹普发现自己和周围人都误会了。而这时，他也得知，艾丝黛拉要结婚了。匹普为自己受到一个逃犯的恩惠，而且因此疏远了乔治感到羞耻，他打算放弃继续接受逃犯的恩惠。但赫伯尔特提醒他，最紧急的事是把逃犯送出国外，因为被判处终身流放的逃犯一旦回国，就要被处死。而且文米克告诉匹普，逃犯的一个老对头一直在注意着他。 于是事情变得紧急，匹普、赫伯尔特、文米克制订了一个出逃计划。但在计划的最后一个关头，逃犯的老对头带着警察逮捕了逃犯。逃犯被判处了死刑，不过他逃脱了死刑，因为他在此之前就伤重而死。逃犯临死前，匹普抛弃了对他的厌恶，一直守候在他的身边，并告诉他，他那个从小就失散了的女儿被人收养，现在已经是个阔太太了。 这本小说中有两个人物很有意思：贾格思律师和他的办事员文米克。贾格思律师是个办事能力很强的人，在法庭上，无论犯人还是法官，都惧怕他；律师的眼睛能洞穿人心，在一次和律师共进晚餐后，赫伯尔特告诉匹普，他一定犯过十恶不赦的大罪，只是自己想不起来了。文米克是个工作和生活截然分开的人，在办公室，他是个无情的人、公事公办的人；但一回到他的“城堡”，面对着耳聋的老人家（他父亲），他又是一个有着无穷趣味的人。所以，匹普有了心腹事需要文米克出主意时，就只能去他的“城堡”。 有一幕贾格思律师和文米克的对手戏非常精彩：匹普因为要逼着贾格思说出艾丝黛拉的身世，故意当着两人的面“泄露”了文米克私下里柔情的一面，而在接下去贾格思说出艾丝黛拉的过程中，律师也泄露了自己并非无情的一面。于是，贾格思和文米克，彼此用古怪的眼神对看了几眼，继续对账；为了不显出自己软弱的一面，贾格思变得十分专横，文米克则成了个死心眼，为了芝麻绿豆的事也要争论半天。还好，有个倒霉蛋替他们解了围。这个倒霉蛋哭哭啼啼地进来请托贾格思，被贾格思和文米克暴跳如雷地吼了一番，赶了出去。于是两个人达成一项协议似的，恢复了正常。 还有一个有趣的片段：有一天，文米克想休一天假，一定要匹普陪着。于是那天早上匹普到了“城堡”，二人拿着钓鱼竿出去了。走在路上，文米克：“啊呀，这有个教堂呢！咱们进去看看！”进了教堂，文米克在外衣口袋里一摸，“啊呀！这儿有两副手套呢！咱们带上吧！”看到老人家搀着史琪芬小姐的手出来，文米克：“啊呀！史琪芬小姐来了！那我们就举行婚礼吧！”仪式开始时，文米克：“啊呀！这儿还有个戒指呢！”出了教堂，文米克把钓鱼竿扛在肩上，和匹普说：“你倒说说看：谁想得到我们刚刚举行过婚礼呀！” |
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