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不像南京，曾为六朝古都，更不如西安，掘地三尽皆文物。中国的内陆大城市中，武汉的建城史仅有500余年（若不算3500年前盘龙城遗址的发源的话）。武汉城市发端于汉口，武汉是新中国成立后才有的称呼。汉口从明初的一片芦苇荡，到清朝时已成为全国四大商业重镇和名镇之一，近代以来更是风云变幻，成为全国较早的通商口岸。汉口的崛起经历了曲折的历程，也是我们国家和民族风云历史的一个缩影。 史志记载，明天顺年间（1457-1464年），汉阳城（隋时设汉阳县）北一片芦苇滩上，始有零星居入迁入，择墩台、高地筑室定居。到了明宪宗成化年间，汉水下游连年大水，主河道移至龟山之北注入长江，原来的汉阳自此形成南、北两岸，南岸一侧仍称“汉阳”，北岸一侧则称之为“汉口”。自此，渐有各处商民在水口两岸盖房定居，商船也来此停泊，市场开始出现。 嘉靖年间，汉口的人口不断增加，已有城镇居民区“坊” 的出现，先后建起居仁、由义、循礼、大智四坊居民区连成一片，成为汉水北岸的主要集市，此街始名“正街”，意为汉口这正街。 嘉靖二十四年（1545年），汉阳府设置汉口巡检司，管理汉口行政、商务，这标志着汉口镇的形成和初具规模。此时，汉口镇居民约1400户，约7000人。 依九省通衢之便利，万历年间，朝廷规定湖广地区的漕粮均在汉口交兑，同时，运销湖广的淮盐也以汉口为转运口岸。大批漕粮与淮盐的转运，以及随之而来的商人集中、物资集散、贸易频繁，使汉口的商业、交通运输业、金融业迅速发展。到崇祯末年，汉口已经一跃为“九州名镇”，成为“商船四集， 货物纷华，风景颇称繁庶”的新的贸易中心。  清光绪年间汉口镇景象 明末清初，农民起义军李自成、张献忠所部与官军左良部队在治口镇交战，正街市场毁损严重，汉口镇一度陷入萧条。 到了康乾盛世时期，汉口镇又迅速复苏。乾隆元年（1736年），正街天宝巷码头形成，随着商贸的发展，汉口沿河自上而下，相继出现杨家河、老水巷、五显庙、老官庙、大王庙、沈家庙等众多码头，汉口迅速繁盛起来，真正成为商业巨镇。  旧时汉口长江沿岸码头林立 据考证，当时的汉口镇人口达到 20 多万，超过武昌、汉阳而称雄于华中商贸界。汉口既聚集各路商帮，又中转各种货物，商品流通的范围几乎遍及全国，可谓舟船如织，货物山积，商贾如云，一派“十里帆樯依市立，万家灯火彻夜明”的繁华景象。 “天下四聚”之说，也在这一时期盛行。《广阳杂记》云：“天下有四聚，北则京师，南则佛山，东则苏州，西则汉口。然东海之滨，苏州而外，更有芜湖、扬州、江宁、杭州以分其势，西则唯汉口耳。” 此外，《皇朝经世文编》中还记载道：“汉口镇为湖北冲要之地，商贾毕集，帆樯满江，南方一大都会也。”“楚北汉口一镇，尤通省市价之所视为消长，而人心之所因为动静者也。户口二十余万，五方杂处，百艺俱全，人类不一，日销米 谷不下数千。所幸地当孔道，云贵川陕粤西湖南，处处相通， 本省湖河，帆樯相属。查该镇盐、当、米、木、花布、药材 六行最大，各省会馆亦多，商有商总，客有客长，皆能经理 各行各省之事。”可见当时的汉口是一个繁华的商业城市，在 “天下四聚”中具有重要地位。 当时，正街一带，全自全国各省的商人在此经商，设立会馆，如山西、陕西旅汉商人设置山陕会馆、河南的药材商建药王庙，亦称覃怀会馆，江苏商人在正街中段建金庭会馆等，湖南人奸宝庆会馆...... 咸丰十一年(1861年)汉口开埠，英国在长江沿岸一带辟建租界区，随着帝国主义各国均在汉口建立租界，一时间汉口成为十里洋场。 1911年，武昌起义一声枪响，推翻了2000多年的封建帝制。清军冯国璋部在汉口纵火打击民军，正街沿街商铺被焚毁殆尽。 民国初年，汉口出现建房热，歆生路（今江汉路）、六渡桥一带新房林立，汉口商业中心逐渐由汉水沿岸下移至长江沿岸地段。 1938年，武汉会战，日军占领汉口，繁华的汉正街一带均成为难民营。至1945年，日本侵略军投降，汉正街逃难商民逐渐返回家园，汉正街又开始繁华。 今日汉口两江交汇处 1949年5月16日，武汉解放，5月24日，武汉市人民政府成立，前汉口市、武昌市和汉阳城区归于武汉市建制。 新中国成立以来，汉口沿袭了商业传统，商业发达，并诞生了一批老字号名店。上世纪70年代的动荡岁月中，汉口商业被当作“走资本主义道路”受到冲击，一度萧条。 改革开放以来，汉口乘着开放的东风，迅速发展，其中以汉正街成为全国第一个以个体私营经济为主体的小商品市场。 |
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