上面的地图是典型的西方国家用的地图,太平洋被分割成了两半,看起来不直观。如果仔细观察会发现,尽管飞机的活动范围已经覆盖了大部分太平洋区域,但是在东太平洋还是有一些“空洞”,最直接的影响就是阻断了夏威夷和东南亚到美国的航线。
只要思想不滑坡,办法总比困难多。1988年,FAA重新修订了ETOPS的规定,把改航时间延长到了180分钟,当然这对飞机和发动机的可靠性要求更加严苛。
我在刚上班的时候,天真地认为如果批准了ETOPS180分钟运行,就完全没必要再实施120分钟甚至90分钟的ETOPS运行了,现在再想起来都会被自己的智商感动。
可能飞行和航务人员对于不同级别的ETOPS对飞机和发动机的要求没什么概念,但对于机务人员来说不同的级别可能意味着完全不同的工作程序,实施高级别ETOPS运行的飞机在检查、维修、放行等工作上可能会有更多更繁琐的要求。
180分钟的ETOPS运行将飞机的活动范围几乎拓展到了全球,据统计能达到地球面积的95%,它使飞机活动范围在世界地图上变成了这样。