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大脑通常被描述得“像肌肉一样”，锻炼肌肉对大脑灰质有好处。科学发现，跑步者的兴奋和瑜伽者的宁静都对大脑有深远的影响，特定的体育运动可以明显地以精准地方式改变大脑的结构。 规律性的有氧运动，如快走、慢跑、游水、蹬车、瑜伽等较好，此外具有必定技巧性的杂乱运动，如爵士舞、拉丁舞、球类运动等需求依靠身体多个部位协调一致，有助于训练大脑的操控力和指挥力。 动物研讨显现，经常运动的老鼠脑安排内5-羟色胺(5-HT)、多巴胺(DA)和去甲肾上腺素(NA)等化学物质的水平明显增高，而它们被公认是天然的抗抑郁、抗焦虑药物。其中运动让大脑产生一种名为脑源性神经营养因子（Brain-derived neurotrophic factor, 简称BDNF）的递质。 如果说神经递质执行信息传递，而象BDNF则建立和保养神经细胞回路，即大脑的自身结构。经证实，BDNF存在于颞叶内侧海马区中，而海马是和学习记忆相关的重要脑区。 哥伦比亚神经科学家克.坎德尔（Eric Kandel）有一项关于神经可塑性的研究，赢得了2000年的诺贝尔奖。他的发现就是，不断重复激活和练习，会让突触自发肿胀，建立更强的联系。 一个神经细胞就象是一棵树，突触就是树上的分叉，最终树干会长出新的分支，会出现更多的突触来巩固相关间的联系。这种机制就是突触可塑性（synaptic plasticity）。也就是说，通过不断的学习和锻炼，我们的大脑会发生结构的改变，细胞之间会出现新的联系，我们的大脑会长大。而BDNF在神经可塑性方面起到了重要作用，可以把它称之为“脑细胞肥料”。 老年人能运动吗？ 提升平衡、协调和敏捷的体育锻炼对老年人的大脑结构和认知功能有明确的影响。跳舞可以对衰老的大脑起到修复作用，每周一小时的跳舞，持续6个月，并不能对老年人的有氧工作能力起到什么作用，但是身体和社交的刺激可以促进他们的认知能力。 老年人运动意味着延缓神经细胞的死亡，并帮助大脑建立更多的联系，来对抗由于神经细胞的死亡而减少的突触联系。 很多动物实验提示，运动能够增加海马体积，能促进老鼠海马神经细胞的新生，增加海马新生细胞的数量。运动能促进记忆力。还能强健心血管功能，改善情绪，对抗压力。 防止过多、过量或充溢爆发力的剧烈运动，如50或100米的短跑，由于这类运动会使肌肉的需氧量急速添加，然后削减大脑血流，使大脑处于相对缺氧的状况，影响其正常功用。 老年人做什么运动？ 规律性的有氧运动，如快走、慢跑、游水、蹬车、瑜伽等较好，此外具有必定技巧性的杂乱运动，如爵士舞、拉丁舞、球类运动等需求依靠身体多个部位协调一致，有助于训练大脑的操控力和指挥力。运动健脑是重要的，但人类社会正使我们逐渐失去了运动的天性。我们人类的基因，生来就是为运动而存在的。久坐不动的生活方式已经成为我们长期生存的最大威胁。在美国，65%以上的成年人体重超标，在这些人中间有10%的人患有2型糖尿病。这个现象在中国也非常严重。 |
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