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引言：于公元618年建立的唐王朝，是即汉朝以来中国古代史上又一个长治久安的封建王朝。作为一个以关陇之地为核心的大一统王朝，为何会花费巨大的力气，将自魏晋南北朝以来便失落已久的西域之地重新纳入版图呢？ 唐朝，一个中国历史上与汉朝齐名的伟大王朝，它们有太多的相似之处。前者为一个民族留下了永久的名字，而后者则铭刻了一个民族无与伦比的伟大自信。而作为自汉末以来又一个统一时间较长的王朝，自它建立的那一刻起，就将目光投向了西边那片最早在汉武帝时期纳入中国版图的梦幻之地。  张骞出使西域图西域，一个相对古老的地理名词。自汉代以来，西域狭义上指玉门关、阳关以西，葱岭以东，巴尔喀什湖东、南及新疆的广大地区。而广义的西域，则是指凡通过狭义上的西域所能到达的地区，包括今天的亚洲中、西部地区，印度半岛，欧洲东部和非洲北部。而我们今天所要讨论的西域，便是指狭义上的概念。 早在西汉时期，汉武帝出于北击匈奴的军事需要，除了在东部主动向北出击之外。也想着派遣使臣出使西域，寻找同盟力量，以达到“断匈奴右臂”的战略目的。虽然最后并未能成功，但却在西域扩大了西汉王朝的政治影响力。然而，由于匈奴在西域地区的控制力尚未完全丧失，导致西域诸国中的某些国家摄于其淫威，对西汉派遣到西域的使臣诸多留难。几个控制着交通要道口的国家，还常常干出“攻劫汉使”的恶劣行径，公然与西汉为敌。 鉴于这种情况，西汉朝廷决定对西域用兵。元封三年（公元前108年），西汉出兵攻打姑师（今天的新疆吐鲁番、鄯善、奇台一带）、楼兰（今天的新疆若羌一带）。太初三年（公元前102年），汉朝因汗血马贸易未达成协议，大宛国杀害汉使抢夺财物。便派遣大军军远征大宛取胜。自此“西域震恐，都遣使来贡献。”（《汉书·西域传》）  汉军出击故师、楼兰之后，为了进一步削弱匈奴在西域的影响力，确保“丝绸之路”道路的畅通与秩序。西汉便在在敦煌到盐泽（今天的罗布泊）一线设立了交通亭站，还在轮台（今天的新疆轮台东南）和渠犁（今天的新疆库尔勒）等处屯田，置使者校尉，确保西汉与西域诸国间的交通畅通。于是，天山以南地区便自此出于西汉的控制下了。开始了与匈奴争夺西域地区控制权的长期斗争。 而到了公元前60年，随着西域都护府的正式设立，西域之地是第一次纳入了中原王朝的的版图之下。 由此可以看出，西汉控制西域之地，其主要的目的其实有两个。 第一，军事目的。西汉武帝期间，开始了对北边匈奴的大规模军事反击行动。为了获得军事政治上的同盟。汉武帝刘彻派遣张骞出使西域，试图联络被匈奴欺压的西域诸国与西汉结为同盟。虽然未果，但是却第一次将西汉的影响力带到了西域诸国之中。 第二，经济目的。西汉时期，丝绸之路得以开辟。为了保证这条经济利益巨大的东西方商路，西汉朝廷可谓不计成本的加以维护。除了派遣军队沿途维护正常的商贸秩序外，还需要同一些心怀不轨的西域国家斗智斗勇。 而随着匈奴被西汉王朝打的一蹶不振，第二个目的，及经济目的则越来越成为西汉朝廷经略西域的最根本动力。  汉武帝刘彻基于西汉时期的经验，我们便可以分析一下后来的唐王朝再次经略西域地区的良苦用心了。 同当初的西汉一样，唐帝国在建立之初，便受到了北方强大的游牧民族政权，突厥的巨大军事压力。后者甚至曾经一度兵临渭水之畔。直接威胁大唐王朝的都城长安。虽然不久后唐朝顺利打垮了北方的东突厥势力。但是，盘踞自西北的西突厥却一直威胁着大唐的西陲。而西域之地，也长期处在西突厥的控制下。 然而，这还不算是最糟糕的，毕竟西突厥的势力此刻还无法直接威胁到大唐王朝的统治核心——长安。而最为麻烦，或者说最危险的存在，则是唐初在西北青藏高原地区悄悄崛起的吐蕃政权。 吐蕃，于公元七世纪上半叶，由雅隆部酋长松赞干布统一青藏高原诸部落后 建立起强大政权。此后，松赞干布先后镇压了内部工布、娘布等部落的反叛，征服了苏毗、悉立等少数族部落。建造都城、制订法律、组织军队、创立文字， 逐步使吐蕃政权强盛起来，成为了唐王朝的西部大国。贞观八年（公元634年），松赞干布王的使者到达长安，拉开了吐蕃与唐王朝关系的帷幕。  松赞干布与文成公主不过，这看似和平美好的第一次接触，其幕后却经常演出着一次次的军事冲突。据统计，从贞观八年（公元634年）到会昌六年（公元846年）的这二百一十年间，吐蕃与唐朝往来使者多达一百九十次，平均一年一个月就有一次。与此同时，双方的战争也几乎年年进行。只是战争地点经常有所变动而已。 于是，在大唐彻底击败西突厥，并将它的势力逐出西域，置安西四镇（龟兹、于阗、焉耆、疏勒）设立安西大都护府之后。大唐的统治者便很快意识到，一个更为难缠的对手出现了。而这个对手，正是之前在东线与大唐屡有冲突的吐蕃。 根据相关资料显示，唐高宗龙朔二年（公元662年），西域出现了吐蕃军队, 地点是疏勒（安西四镇之一，即今天的喀什地区西北部）以南。
这是有记载的最早一次吐蕃军队在西域与唐军相遇，地点是“ 疏勒之南”。 这一次，吐蕃是以与弓月部落联军的形式出现的。虽然与唐军并未交战，但这一次双方的遭遇意味着大唐与吐蕃争夺西域的战幕由此拉开了。不到一年，即龙朔三年（公元663年）底，吐蕃即发动了进攻安西四镇之一——于阗的战役。  安西四镇第一次被吐蕃占领而这场争夺西域控制权的战斗，持续了数年。到唐高宗咸亨元年（公元670年四月），随着安西大都护府治所龟兹（即今天的新疆库车县）被吐蕃占领，安西四镇全部被吐蕃控制。同年，大唐无奈的选择罢龟兹、于闻、焉耆、疏勒四镇。至此，吐蕃在与大唐争夺西域的战斗中取得了一次辉煌的胜利，西域塔里木盆地全部为其所有。 需要指出的是，吐蕃虽然从唐朝手中暂时接管安西四镇，控制了西域地区。但是却并非一般人想象的那般以劫掠为主，抢完了就跑。而是打算长期经营下去。根据一些史学家的考证，永徽到显庆年间，占据西域地区的吐蕃开始在统治区内划分田界，进行经济制度方面的重大变革。而在新疆罗布泊地区发现的吐蕃文书中，也有关于当地划分田地、登记劳动力、建造城堡的相关纪录,控制西域的情形。可见吐蕃的统治者们打算长期经略西域的雄心。 自吐蕃人占据西域后，唐军虽然多次发动收复安西四镇的战斗，却一直无法取胜。情况一直持续到了长寿元年(公元692年)。这一年，武则天以王孝杰为武威道行军大总管，与右武卫大将军阿史那忠节等率大军进军西域，再次进攻吐蕃。这一次，唐军取得了巨大胜利，一举收复龟兹、疏勒、于闻、碎叶四镇，结束了吐蕃控制西域的局面。  王孝杰收复安西四镇同时，意识到之前丢失四镇后的恶劣后果，武则天力排众议，派遣三万精兵进驻安西四镇。自此，西域地区在安西四镇的控制下，开始了一段长期稳定的时期。直到安史之乱时安西军大部内调平叛，吐蕃这才乘虚而入，再次攻占安西四镇，占领西域，控制了丝绸之路贸易大通道。 另外，这里有一个问题需要指明，那就是安西四镇中的三个，即龟兹、于阗、疏勒一直都是比较稳定的。只有第四个军镇，时常发生变动，即焉耆镇和碎叶镇。长寿元年重新设置的安西四镇与当初放弃的四个不一样，便是由碎叶镇代替焉耆镇。这其中的原因很复杂，总之，从长寿元年（公元692年）到开元七年（公元716年），碎叶取代焉耆成为四镇之一。开元七年后，焉耆取代碎叶，再次成为安西四镇之一。 而大唐和吐蕃之所以对安西四镇始终念念不忘，一旦失去了便想方设法夺回来的原因。参照西汉控制西域的两个目的，同样梳理一番。  安西四镇再次被吐蕃占领第一，军事目的。对大唐一方来说，西北的吐蕃占据高原地区，居高临下面朝其统治核心关中平原地区。军事压力客观存在，于是，急需一直力量出现在吐蕃的另一个战略方向上，以此牵制吐蕃的注意力，分散其力量。牢牢占据安西四镇，控制西域地区，就想到与大唐的两只翅膀同时张开。 而对于吐蕃来说亦是如此。大唐太过强大，若是再控制西域地区，等于对吐蕃所在的青藏高原地区形成了战略包围，态势极为不利。自己要向北发展，必然要同大唐发生直接对抗。既然如此，就必须先解除后顾之忧。所以，占据西域之地势在必行。 第二，经济目的。丝绸之路自西汉开通以来，为东西方的物质文化交流发挥了巨大作用。同时，这条商路上的经济利益也十分诱人。吐蕃地处偏僻苦寒之地，对于利益的诱惑自然难以抵挡。而占据安西四镇，控制西域，便等于控制了这条油水十足的商业道路。 而对于大唐丝绸之路同样重要，虽然经济上的迫切不及吐蕃，然而却是散播经济影响力的重要途径。所以西域绝不可失。 而除了以上这两点，还有第三点，政治目的。 西域地区自西汉以来便正式纳入华夏版图。唐朝作为一个统一强盛的王朝，无法容忍西域故地在自己的手中丢失。否则，在政治上便会丧失合法性。毕竟，大一统概念里，领土的统一是最为基础，同时也是最为重要的。 参考资料：《唐代前期唐、蕃在西域的争夺与唐安西四镇的弃置》 |
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