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纪录园·第204期 西水墩，在古城西门西水关外，四面临水，形如岛屿，墩在古运河中流，旧称“窑墩”。
明代成弘年间御史吕卤于此构筑别墅，为吕园。嘉靖年间太子太保秦金于墩上建有别业。 旧志记载，西水墩“先是为吕御史卤别业，卤子太仆元夫相继修复”。吕卤，字宜中，无锡人，成化十七年辛丑（1481）进士，释褐大名府推官，转衢州、永平，拜监察御史。吕元夫，字仁仲，卤子，弘治九年丙辰(1496)进士。西水墩早年曾有吕宜中父子的府第，后荒废。 万历《无锡县志》载，“西水墩，旧为太子太保秦金别业，今废为关王祠。”秦金（1467-1544），字国声，号凤山，无锡人。弘治六年（1493）进士，授户部主事，历郎中，历任吏部、礼部、工部、户部、兵部尚书，太子少保，太子太保。在西水墩建有书舍别业，因秦卒后谥端敏，后人称其宅园为端敏别业；又因秦为太子太保，故西水墩又称“太保墩”。 嘉靖三十三年（1554），无锡知县王其勤筑城领导抗倭，以张守经为首的义士苗子白、钱从韦、张守约、潘海等，在西定桥与倭寇激战，击退了倭寇，保全了无锡城。当时何五路、吴章、叶长春等三十六人英勇牺牲。后万历年于墩上建西水仙庙祀何五路等三十六抗倭义士。
天启元年至四年（1621年——1624年）刘五纬任无锡知县，任职期间治理无锡有功，特别是治理芙蓉圩。清朝顺治封刘五纬为水神，民间称他为水仙老爷。为纪念刘五纬水神，顺治初蔡里人将水仙庙改为刘侯庙。
西水墩西面与旧时的棚下街，跨梁溪河的“显应桥”，始建年代未见明确记载。推断“显应桥”应是于西水仙庙或刘侯庙同时所建，即明万历至清顺治初，建桥作为民间进墩上香祭祀的通途。“显应”，似是寓意水仙水神显灵。 而前期墩上曾建的吕氏别业及秦氏别墅等均为私人官邸，从城中西水关摆渡至墩仅半箭之遥，不必建桥上墩，达官贵人不必舍近求远，出西门绕沿河棚下街上墩。
“显应桥”命运多舛，几度建废，锡邑士绅似乎总是与这桥过不去。 明万历至清顺治初（1573—1638）始建“显应桥”，到了康熙初（1662），锡地士绅也许是与信地理家言所谓“天关”、“地轴”说有关，认为此桥对地望世族不利，就下手将桥拆掉，此为一毁“显应桥”。 但人算不如天算，不料桥毁掉后，锡邑科举一直不振。无奈到了康熙中后期（1691—1705）又重建“显应桥”，此为二建“显应桥”。嗨，果然科举功名又兴盛起来，康熙四十五年（1706）锡邑出了状元王云锦。 民国曹滂《西神遗事》记录了这一全过程，“清康熙初，以桥不利官斯土者，毁撒之，邑中科名遂衰，复桥而人文遂盛。”康熙二十九年（1690）《无锡县志》也记录映证了一毁“显应桥”的情节，“显应桥，通太保墩，今撤去。”
看看清代当时我们无锡地方上的那些头面人物，竟完全把一地文化兴盛系于此一桥之身，想来实在可笑！ 可笑的还在后面，过了没多少年，士绅又开始折腾了，这次的幺蛾子可出得更大了去了。不知又是听信当时哪个有名的堪舆学风水先生的话，相度地形吉凶，出馊主意，认为不光是要拆掉显应桥，还要在桥下河道筑堤坝，阻遏水流，舒缓水势，使南来太湖水流环绕西水墩，让水流东进西水关束带河，锡地文风会更大吉大昌。且雷厉风行说干就干，竟于雍正九年（1731）四月，甘冒不韪，拆毁显应桥，并在河道筑起石坝，截断梁溪（西水墩至双河段梁溪，又称西溪）河水流，此即为二毁“显应桥”。民国《西神遗事》记录了此二毁“显应桥”筑坝之事，“士大夫有惑形家首者，以为遏水作堤，纡缓水势，环墩东流逆入西关，文风当更织。雍正辛亥四月，毁桥堆石为坝，然坝成流塞，一遇旱情，农氓实膺其祸。”于此埋下嘉庆末震动朝野的“显应桥”公案的祸根。 梳理考证显应桥这二度建废的历史，作为一个后人，对这围绕显应桥建又拆、拆又建、建又拆并彻底堵坝，只觉得匪夷所思，摇头不止。 现在大力提倡弘扬优秀的传统历史文化，纪念先贤，传承文脉，这当然需要。但是对于前人古人，无论是官员，还是文人，必须去其糟粕，留其精华，切忌隐恶美化，一味崇古。诸如“显应桥”事件之类反映出的啼笑皆非的事就是实例，尽管对前人古人不能苛求，任何时代都有其历史局限性。 嘉庆二十五年（1825）十二月二十五日，支君昭雪出狱，奉诏为乡饮介宾，赐竹道一支。支抵家后，重行选定吉日，在显应坝上设一案，烧如臂巨烛，桌供三牲祭器，身穿袍帽，焚香肃拜，大放爆竹。于爆竹声中，锄耙齐下，畚扦兼施，瞬息间就将显应坝开通，顿时坝外之水，有如万马奔腾，向坝内一泻而下，民众无不拍手狂欢。坝已开通，支即首倡捐款，建筑“显应桥”，众乡民踊跃响应，道光元年（1826），双柱三孔的木桥，已消失达九十五年的“显应桥”又重现横跨在西水墩畔的梁溪河上，此为三建“显应桥”。光绪《无锡金匮县志》，桥梁卷终于出现了“显应桥，在太保墩”的记录。
“显应桥”老桥，1965年被拆除。本世纪初，又在原址四建起了新的环洞拱桥，拱桥洞内“显应义举”、“碧水丹心”左右两幅壁画，生动逼真地记录了二百年前发生在此的壮举豪情。西水古墩以及古墩上所建的文化公园，游人流连忘返，已成为古运河上一颗夺目的璀璨明珠！
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