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公众号：纵横战略Z 第二次世界大战之前，美国的坦克设计师约翰·沃尔瑟·克里斯蒂（John Walther Christie）提出了机载坦克的想法，并进行了诸多原型坦克的试验。他设计的机载坦克自始至终都没有被军方所接纳，但是后来其他国家设计的机载坦克都延续了克里斯蒂最初的设计理念；“带翼坦克”的设计方式被抛弃，取而代之的是一种可以装载在轰炸机或者运输机内部的轻型坦克，当然今天的主题M22“蝉”式空降坦克就是美国机载坦克的最终原型之一。 克里斯蒂的机载坦克和原计划规定的天差地别 克里斯蒂坦克在英国取得相对成功后（英国的克里斯蒂坦克 ），他本人就开始用大量的资金来研发新的机载坦克。第一种机载坦克的雏形被命名为“克里斯蒂1938坦克”，但是该型坦克并未获得军方的认可，且无法出售给其他国家，所以克里斯蒂又陷入了新的财务危机；同年，克里斯蒂把坦克设计专利和公司的一部分股权出售给了威廉·比格利（William J. Bigley）。 1941年初，机载坦克迎来了新的转机；英国购买了大量的美国坦克，同时他们还对机载坦克的概念产生了浓厚的兴趣。1941年末，英美两国的观察团在阿伯丁试验场对克里斯蒂1938坦克进行二次试验，在试验中坦克的表现非常糟糕，接二连三的发生故障。这也就是为什么美军不采用克里斯蒂坦克的原因。克里斯蒂只会按照自己的逻辑去设计坦克，完全不会顾虑军方的感受，比如他觉得坦克的武器、防御能力、机动性等才是最重要的，至于如何使用、如何运输？这些都是军方的问题，军方自己想办法解决。 1941年军方对克里斯蒂1938坦克进行测试 1941年5月2日，T9机载坦克的计划蓝图诞生；坦克的重量为7.5吨、长3.5米、宽2.1米、高1.68米。武器可以采用37毫米的M3反坦克炮或者57毫米的M1A1反坦克炮，旋转炮塔必须配备陀螺仪稳定器，机组人员为2-3名。 1941年7月，克里斯蒂的原公司（Convertible Systems Inc）按照蓝图研发新的坦克；没过多久一辆崭新的原型坦克就面世了，克里斯蒂公司也获得了12.6万美元的收入。但是，原型坦克和计划中的还是存在很大的差异；坦克的宽度刚刚好，长度达到了5.6米差不多是原计划的1.5倍，而此时的坦克还没有装备炮塔和其他的辅助配件。 1941年11月，克里斯蒂又推出了一种新的设计方案；坦克暂时被命名为“克里斯蒂M1942轻型坦克”，传统的旋转炮塔被抛弃，采用了一门37毫米的M3反坦克炮和5挺机枪。克里斯蒂的设计已经脱离了原来的计划，他还没有意识到T9机载坦克是按照C-54战略运输机的标准设计的，退一万步来讲：就算M1942轻型坦克真的很实用，但是它无法适配C-54运输机，所以就没有办法把坦克投放到敌军的后方。1942年5月，克里斯蒂为了挽回损失，他计划把M1942轻型坦克以12.6万美元的价格出售给苏联，但是被苏联的列别杰夫（Pavel Pavlovich Lebedev）少将一口回绝掉。 克里斯蒂M1942轻型坦克，配备了37毫米的M3反坦克炮和5挺机枪 玛蒙赫林顿公司的T9机载坦克原型 1941年5月，在T9机载坦克还处于设计阶段时，美国军械局就一再强调：一定要小心谨慎，而且还要保证能够顺利投产。所以除了克里斯蒂公司之外，还有玛蒙赫林顿公司（Marmon-Herrington）、庞蒂亚克公司（Pontiac）一起参与机载坦克的设计；其中庞蒂亚克公司完全是被军械局强制参加的，因为在此前该公司并没有任何坦克的制造经验。而玛蒙赫林顿公司就比较厉害了，他们拥有大量的坦克装甲车生产经验，有的正在制造中，有的甚至已经参与过战争。 1941年8月，玛蒙赫林顿公司推出了标准尺寸的T9机载原型坦克，新坦克似乎有点投机取巧；除了负重轮和整体造型以外，完全就是照搬CTLS轻型坦克的设计；如果单纯的从外观上去看的话，新坦克的整体造型和岩岛兵工厂的T7坦克非常相似。其实，这也可以理解的，因为历史上的大多数坦克都是以此方式进行演变的；通常会以上一代坦克作为基础，然后再进行一点一滴的改进。 1941年8月，玛蒙赫林顿公司的T9坦克木制模型 而玛蒙赫林顿的T9机载坦克采用了美国传统的“铆接”工艺制造，和原计划一样坦克的高度很低；采用了和M3“格兰特/李”中型坦克类似的双人炮塔，配备的是37毫米的反坦克炮和一挺勃朗宁M1919机枪。 美国军械局、空军、道格拉斯公司随后对玛蒙赫林顿公司的T9机载坦克进行审查。由于道格拉斯是C-54运输机的母公司，所以它们检查T9机载坦克也是情理之中的事。同年，11月道格拉斯公司为C-54运输机开发了一种全尺寸的T9坦克模型，用来检测运输机和坦克的匹配度；运输时坦克的炮塔被拆掉，与坦克车体一起放置在机舱内；炮塔相对较轻，拆装和运输都非常容易。 C-54运输机运输坦克时，炮塔会被拆掉 庞蒂亚克公司制造的机载坦克 1941年9月，庞蒂亚克公司也推出了自己的原型坦克；总的来说庞蒂亚克和玛蒙赫林顿制造的坦克非常相似；最大的区别就是发动机和车体的制造工艺不同，庞蒂亚克使用的是铸铁焊接加工方式，发动机使用的是90马力的庞蒂亚克汽车发动机；而玛蒙赫林顿坦克使用的是莱康明（Lycoming）O-435T水平对置式飞机发动机，但是该发动机到了1942年才开始正式投入生产。另外，玛蒙赫林顿生产的坦克价格更便宜，所以在这次竞标中最终获胜的是玛蒙赫林顿公司。 庞蒂亚克公司设计的T9坦克底盘 庞蒂亚克公司的坦克虽然暂时还没有被采用，但是后来该公司在原型坦克的底盘上改装成坦克歼击车，比如T42 GCM和T49 GMC坦克歼击车就是在T9原型坦克上改进的。还有就是庞蒂亚克公司的另一个部门对T9原型坦克进行了改造，结果就是后来的T70 GMC歼击车，也就是大名鼎鼎的M18“地狱猫”歼击车。 重量第一：M22“蝉”式坦克正式亮相 1942年4月，玛蒙赫林顿的第二个原型坦克正式推出；和第一个原型比起来，坦克进行了很多改进。首先是坦克大部分都采用焊接制成，只有上部分用螺钉固定，以方便对某些部件的拆装。其次，军械局觉得一挺同轴机枪的火力太弱，所以坦克重新装备一对勃朗宁M1919机枪；驾驶员也可以操纵机枪开火，但是弹药的装填必须由炮塔里的机枪手完成。 玛蒙赫林顿的第二个原型坦克配备了一对勃朗宁M1919机枪 新坦克从玛蒙赫林顿公司驶出后就被送到本宁堡军事基地与C-54运输机进行运输测试，在测试中发现T9机载坦克的悬挂系统刚性较弱，为了解决这一问题，玛蒙赫林顿公司的工程师“William A.Cost”在转向架上面增加了管道支架。改进后坦克的重量增加了，但是依靠强劲的发动机，最高时速仍然可达56公里/小时，虽然比最初的克里斯蒂坦克要慢一点，但是与同一时期的坦克相比已经非常不错了。 1942年5月31日，军械局发布了新的机载坦克规定，规定中坦克的重量必须在7.1吨以内。而此前的坦克重量是7.5吨，比原来规定的少了400公斤，这对玛蒙赫林顿公司的设计师来说是一项非常艰难的任务。减少重量最直接的方法就是抛弃坦克上那些无关紧要的配件；原来的两挺勃朗宁M1919机枪被抛弃掉，然后就是陀螺仪稳定器和炮塔转向电机，这些部件虽然很有用，但也并不是非用不可，为了减轻坦克的重量舍弃一些功能也在所难免。 改进后的T9坦克被命名为“T9E1”，不光是原有的部件被裁减掉，坦克的尾部形状也发生了很大的变化；其次驾驶室和战斗舱被隔开，驾驶员的视野范围比原来更广；坦克的炮塔舱口由原来的一个变成了两个。T9E1的第一个试验原型坦克于1942年11月完成生产，在经过严格的测试后，其中有一辆T9E1被送往英国。英美两国对T9E1坦克的最终表现都非常满意，所以在1943年4月该坦克正式批量生产，到了1944年2月之前玛蒙赫林顿公司已经生产了830辆T9E1坦克。 T9E1坦克体积更小，尾部造型也有所改变化 1942年12月在阿伯丁试验场的T9E1坦克 1944年9月，T9E1被美国军方正式采用后，又更名为M22轻型坦克；而英国则把T9E1坦克更名为“蝉”式（Locust）坦克，该坦克从未被命名为“M22蝉式坦克”，这只是一种联合叫法；就像M4谢尔曼坦克一样，美国称之为M4中型坦克，而英国称之为“谢尔曼”坦克，所以联合起来就是M4谢尔曼坦克。 1944年M22轻型坦克正在进行机载测试 T9E1坦克的改进工作并没有因为量产而停止，在1943年11月时美国军械局就计划将81毫米的T24E1后膛迫击炮安装在坦克上。1944年8月装备新武器的第二个原型坦克正式亮相，被命名为“T9E2”坦克，但是经过试验后该型坦克并没有量产。 M22“蝉”式坦克在战争中的表现 大多数的T9E1坦克都进入了美国军队，不过它们都没参与过任何战争。到了1943年中期T9E1坦克的性能已经不是很出色了，尤其是同样具备机载能力的M24轻型坦克诞生后，M22坦克的光芒逐渐被掩盖。 1943年7月，苏联得知M22“蝉”式坦克的用途后非常激动，曾一度想要购买美国的这种坦克；但是苏联看到M7中型坦克后，他们又对美国的M7系T7E2轻型坦克更感兴趣。另外，英国购买了260辆M22轻型坦克，在英军中被命名为“蝉”式坦克，编号从T.159116至T.159376。最初英国订购的是500辆“蝉”式坦克，可能是坦克的优势不再明显，所以订单量逐渐下降；还有就是M22“蝉”式坦克在后期的表现中完全不及英国的维克斯Mk VII轻型坦克。 M22“蝉”式坦克与英国的维克斯Mk VII坦克相比，英国的坦克速度更快、更舒适，且维克斯装备的是40毫米2-pdr“砰砰”炮 ，火力比M22“蝉”式坦克更强。两种坦克的装甲也只能抵挡一些小型武器的攻击，在权衡完利弊之后，M22“蝉”式坦克仍然被保留在英军内部。后来英国把“小约翰适配器”装配在M22“蝉”式坦克的炮口上，这样一来炮弹的初速和穿透力都有所提高，所以在1944年6月四分之一的M22“蝉”式坦克也被顺利的投放至诺曼底登陆战争中。 在英军中服役的M22“蝉”式坦克 1945年3月24日盟军进行了“大学行动”，英国第6空降师和美国第17空降师是此次行动的主力，英国使用GAL.49 Hamilcar Mk.I滑翔机运输坦克。行动于上午10点开始，英国的主力部队主要部署在韦瑟尔的东北方向，突击小组有8辆M22“蝉”式坦克，但是有一部分损毁却非常严重；第一辆坦克在运输中防空炮击中了滑翔机，坦克和飞机一起坠入莱茵河中；第二辆坦克在滑翔机着陆时，飞机失控冲向农场，坦克找了很久都没找到；第三辆坦克运输到战场时，发动机已经损毁坦克无法启动；就这样M22“蝉”式坦克还未投入战斗几乎就已经“夭折”了一半。
英国的GAL.49 Hamilcar Mk.I滑翔机运输坦克，这个时候炮塔没有被拆掉 1946年M22“蝉”式坦克开始逐步淘汰，有一小部分被送至比利时；还有一部分被送往埃及。在埃及军队中M22“蝉”式坦克取代了破旧的维克斯Mk.VI，到了1948年埃及已经拥有了50辆M22“蝉”式坦克。在以色列独立战争期间，M22“蝉”式坦克的战斗更加激烈；1948年5月14日以色列宣布独立，次日邻国就对以色列发动进攻。在谢诺兰地区（Sheih Noran，今天的基布兹），以色列使用一门57毫米英国反坦克炮摧毁了5辆M22“蝉”式坦克，还有一辆坦克被PIAT榴弹发射器击中后就无法使用。由此可见，M22“蝉”式坦克在1940年代后期已经没有任何使用价值，不过以色列仍然缴获了3辆“蝉”式坦克，并服役于军方至1952年；而埃及的“蝉”式坦克也一直服役到1950年代后期。
1948年12月，被以色列摧毁的M22“蝉”式坦克
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