古人的那一份对文字的痴心、痴劲，今人不及，苦吟诗人就是一个对诗文痴心的文人，韩愈、孟郊、贾岛是典型的代表，韩愈是苦吟派的奠基人，孟郊和贾岛是开拓者，但他们是二人是韩愈推出来的，孟郊四十二岁进京赶考落第，就写了首《落第》诗，小孟郊十七岁的韩愈偶然看见了他，认为他很有诗才，就力推他的诗歌。孟郊由于性格孤僻被合群，遭到一些人的非议，韩愈就为他辩解，说这不是孤僻不合群，而是他把全部身心投入到诗歌上去了，是爱诗成痴了。
二十年后，贾岛出场了。
贾岛写了句“僧推月下门”，但总觉得不妥，想改为“敲”，他骑着马，双手一推一敲，进入痴迷境界，旁若无人，不慎撞入了韩愈的车队里，受到了卫士的训斥，韩愈问其故，知道后大为吃惊，在他的点拨下，确定改为“僧敲月下门”。从此，便与韩愈结下了不解之缘。他还有“二句三年得，一吟双泪流”之典故，也有“独行潭底影，数息树边身”的经历，可见诗人的对诗歌的执着。韩愈为贾岛写了一首诗《赠贾岛》的诗：孟郊死葬北邙山，从此风云得暂闲。天恐文章中道绝，再生贾岛在人间。因此一炮走红。韩愈是文坛领袖，有这么好的推介诗，不出名才怪。如果现在有国家文联主席作协主席为某人写了这样的推介诗文，那不出名才怪。当然，一般也不会写，看是否值得写，看是否有那个分量。现在请名人写推介文章，不送钱谁给你写？哪怕是再怎么有才华，也不会有人主动来写。什么叫人心不古？这就是。
孟郊贾岛因结识了韩愈，名声就大振天下，两人就有了诗囚和诗奴的美誉，就有了“郊寒岛瘦”的特质。在这个时代为什么产生了苦吟诗人？因为唐代诗歌特别注重诗句锤炼、刻意求工为特点，在这种背景之下，就产生了苦吟派。
什么叫苦吟？就是一个诗人在进行诗歌创作时，一是遇到了思维阻塞，二是诗歌既成但还要精益求精，改了又改，反复推敲，力争完美，在这个过程中，诗人以徘徊吟哦的心境和殚精竭虑的态度来进行创作，对每个字词进行仔细推敲，能找出一个字代替的就一定换掉，绝不马虎。可见写诗的不易，可见诗人的苦情。还有王安石用“捻断三根须”来形容作诗时冥思苦想的样子，这是转化唐朝诗人卢延让的《苦吟》：吟安一个字，捻断数茎须。 就是说为了选一个恰当的字，不知不觉捻断了好几根胡须，并不是故意扯断几个胡须，而是在苦苦思索中的一个不知不觉的动作。杜甫更写出了“一生性僻耽佳句，语不惊人死不休”的千古绝句，更有“笔落惊风雨，诗成泣鬼神”的艺术感染力。
