朱自清的散文《背影》，在用现代汉语（白话，口语）表达的近现代文学发展的历史上未必称得上是一篇精品，可是这一篇文章因为入编中小学教材，广受社会关注，被人们进行了多样化解读。大家理解上很大差异，于是谁是正解，这无疑成为阅读公案。
我很感慨：《背影》文内文外意味无穷！
而今，读者把“背影”作为文化符号。言及一个人的“背影”，所唤醒的文化意味是什么？不用说，你脑海里有这些人生况味：印象模糊，相形渐远，而最终隔离。
在这一些感受里，唯一缺乏的是与人的亲近感。语文老师解读《背影》，总说这里反映了父子情深。这一边读者说感情深；那一边作者写作的真实表达是两人隔膜，相形渐远。这两者之间，在一篇文章，一则关于父子背离的故事，与“父亲”关系的理解上，认知差距是巨大的。
作者与父亲是近还是远？生活为作者的表达提供了诠释。那一次作者记述的父子别离，是1917年。《背影》的写作时间是1925年。这之间是八年。八年间发生了什么？八年前，父子之间是什么关系？《背影》的表达反映了作者如何心态，以及这之后父子关系是如何的？这一切都是与文本解读有关联的。
朱自清的父亲，朱小坡，有儿女四个，分别起名叫自华、物华、国华、玉华。最后一个是女儿。他们以“华”标明辈分。
这是传统文化习俗。在旧中国传统习惯影响很深，父亲也是老辈人。朱自清是野马性格，他自更名叫“自清”，可见他与父亲与家庭的决裂，也可知父亲对于这件事是在意的。
父亲或许私德与公德有失。他纳妾，与他的母亲也有不睦；还交卸了公卖局的差事。可是，在对待朱自清事上，还是尽了作为父亲的责任。1916年，他支持朱自清到北大读书，也为他举办了婚礼。而第二年，他丢了公职，这个家的经济基础就瘫痪了。父亲再也无法支持二儿子物华去读上海交大。他要变卖家产，举办丧事，支持朱自清完成学业——这就是《背影》写到的。而且，文中对比写到父亲与儿子的衣服，可知父亲在这么困难的情况下也没有亏待大儿子。
1920年朱自清在北大毕业，本来可以反哺家庭了。他在扬州八中任教务主任。父亲因为与校长很熟，要把薪俸交给大家庭，支持家用。这时，朱自清的妻子与孩子还在本家，也要大家庭供养。这让朱自清极为不满，以为父亲专制。他愤而辞去教职，后来又把妻儿都接出来，过自己的小日子。这件事，对于父亲以及大家庭的伤害很大。1921年朱自清与大家庭与父亲决裂。
从1921年到写作《背影》的1925年，父子之间关系淡薄。期间1922年和1923年暑假，朱自清携妻儿回家，试图和好。可是父亲很执拗，始终不冷不热，朱自清也觉得无趣。所谓“二年不见，他终于忘却我的不好”，所指的就是这一段时间：1924年、1925年。父亲写信，说两个事情：一是想念孙子，二是自己身体不好。你想想，在他们关系断绝，彼此不往来的情况下，父亲主动写信，说想孙子了，说自己“大去之期不远矣”。这是什么意思？这意思多么明白：很传统，很专制，从来不服软的父亲，现在服软了，认下孙子就是认下儿子啦！这时，你再看，朱自清所写到的眼泪，所想到父亲的背影，其内心的情绪波澜，大约是可以理解的。
可是，生活并不按照预期来演变。朱自清没有回信，没有与父亲回应。尽管我们在《背影》里读到了作者对于父亲的关爱的理解，他也有悔愧的心情，可是他的选择不是回信，不是回家。他不是用这个最直接的方式，来修复父子关系。他在感动感慨之后，写了一篇文章，公开发表，间接传声。
在《背影》里，他抹去了很多真实的生活印迹——父亲支持他读书，而那一次买橘子，也是父亲付出劳力之外，在财力上的最大支持。物华读到《背影》，看到这里的情节说，那时父亲最难的不是爬月台，而是家里没钱了，他支撑这个家庭太难了。要知道，那时他们家已经一名不文，遍地狼藉，变卖了所有家产。物华读《背影》，滋味与我们普通读者很不一样。他以为父亲很对得起哥哥了，他用尽了力量。
朱自清间接传声，说明他内心与行动还是割裂的，可知他此时很纠结。我们读书，未必看得出在他的眼泪底下还有一些隔膜是存在的。1927年朱自清第一部散文集出版，命名为《背影》。可见，这一文这一事，在他心目中地位重要。父亲读到时是1928年。据物华回忆，当时老父亲眼泪纵横，啜泣不止。至此，父子之间感情的冰层才彻底融化。
父子之间这一层隔膜用了八年才打破。而在《背影》里，虽然作者在回顾中流露出父子真情，可是这一层相隔还是存在的。父亲感情是真是幻，父子关系是近还是远？读一读《背影》，想一想、品一品生活，耐人寻味。
