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根据本人所知，僧人居住的地方和尼姑居住的地方都称佛教庙宇，它们有寺、院、庵、殿（堂）。这些都从周代以后逐步形成的，有的中途动乱失修，等到盛世之时再重建的，有的保存得相当完整。要想区分可以这样划分：僧人们做佛场的地方叫寺、院、堂。而阉则为尼姑居住的小敲宇。下面我简单地说一说这寺、院、殿（堂）、庵。 庵：实际上是一些小寺庙。多称尼姑居住处。古时原是一种草名，叫做庵闾，老了之后可以盖屋。中国僧人在静僻处盖屋时，也常用庵闾，成为一座小小茅棚，是一种小草屋，即所谓“结草为庵”。汉以后建了一些专供佛徒尼姑居住的庵堂，因此今日尼姑所住之处多称'庵’，俗称尼姑庵。有人问，尼姑到底每天做什么？这里顺便说一说：尼姑是女人修行最普遍的形式---闭斋。一种断饮绝食、苦行修炼，纪念佛祖、禁欲严格的活动。也有有钱人家为超度家中亡人，请求尼姑替代自己闭斋的，完了给予一定的供养金。闭斋一般为两日，头一天允许说话，但只能在中午进一餐，第二天则得整日断饮绝食不言不语地苦行，直到第三天拂晓才能开戒。尼姑庵内经常举行的闭斋活动，头天中午那顿斋饭由寺内法台负责供给，替人闭斋则由施主供给。 尼姑生活虽然单调又清贫，物质享受也匮乏，但经过佛典的学习，自己的苦行修炼，她们对自己选定的人生归宿不懊悔，宁愿过这种淡泊如水的生活，也不愿涉足那甜酸苦辣、大起大落的俗人世界。她们看重的是来世的幸福，个人的超脱。这也算是普度众生，大慈大悲。 她们整天静坐在各自屋内避光处翻阅经卷，诵读经文，不外出，不说话，谢绝来客。门环里插上一束树枝，便是坐禅打静的信号。信徒或家人们看见这标志会敛步回退，旁人也不能上门搅优。 闭关静修坐禅少则一月，多则半年以上。这种坐禅修行的方式，目的是在感受和思索之中通晓佛理，摒弃不净之邪念，最终得到正果，成就一切。 寺：这里我可以追朔到汉代，相传东汉明帝时，一直唐代，号称东土大唐众僧们去天竺取经文，最终回来时，所剩存留之人甚少，以白马驮经，先在洛阳“鸿胪寺”。后来鸿胪寺改建，取名“白马寺”。于是寺就成了僧人住所的通称。梵语中，“寺”叫僧伽蓝摩，意思是僧众所住的园林。隋唐以后，寺逐步成为佛教建筑的专用名词。 院：一寺之中可以有若干院，其后建筑规模较小的寺便叫作'院’。佛教的庙宇，统称为“寺院”。 殿（堂）：殿之称均出现于周代。“殿”字出现较晚，原意是后部高起的物貌;用于建筑物,表示其形体高大,地位显著。宫室、礼制和宗教的建筑！安置佛、菩萨像者，有大雄宝殿(一般称为大殿)、毗卢殿、药师殿、三圣殿、弥勒殿、观音殿、韦驮殿、金刚殿、伽兰殿等。安置遗骨及法宝者，有舍利殿、藏经楼(阁)、转轮藏殿等。主要殿堂，如佛殿、法堂、毗卢殿、天王殿、方丈等，一般建于寺院的南北中心线上，其余斋堂、禅堂、伽兰殿、祖师堂、观音殿、药师殿等，则作为配屋而建于正殿前后的两侧。 |
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