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听乡人唱《新仓谣》挺有意思：“新仓新仓，好比天堂。南有海塘，北有山塘；西有河墩，东有白漾。胳膊山边琵琶池，三寺六街十二坊。一派好风光！”新仓本地老居民一副自恋自爱、自我得意的腔腮，溢于言表。这个至今已有900多年历史的古镇，一直是平湖出东城门最为兴隆的乡镇，自古就有“东乡十八镇，新仓第一镇”之美誉。古时确有为数不少的名胜古迹，古籍里就有“新仓十景”的记载。昔日街坊也有“三寺六街十二坊二十四桥三十六弄四十八堂”之说，足见其曾经的富裕繁荣与兴旺发达。 芦沥浦与芦川 中国第一大江的滚滚洪水携带着大量的泥沙直奔东海，在激动人心的出口处缠绵又缱绻地堆积了新的陆地。根据三角洲开发阶段理论，三角洲的“上游”往往地势较高，适宜于人类定居，开发就较早，其次是“中游”，再次是“下游”。处在这个“下游”之地的平湖，位于长江三角洲临海的边缘、圈属于太湖流域，因淤涨海退而形成了大量的田地。空阔的蒹葭围地也吸引了众多寻找田地赖以生存和发展的氏族。 应该说，秦汉时期的长江中下游地区还相当落后，包括现在的海盐、平湖，金山、奉贤、南汇一带更为落后。秦始皇统一中国，把全国分为三十六郡，郡下设县。会稽郡置县二十六，其中一县因“海滨广斥，盐田相望”即称“海盐县”。直到明朝宣德五年（1430年）把原海盐县东北境的武原、齐景、大易、华亭四乡析出建新县，取“湖平似镜”，名之“平湖”。新仓原属武原乡，所以至今殡丧做道场奏班禀报地址时仍说是“武原乡”。 古时武原乡一带为芦沥湿地，就像《诗经》里描绘的“蒹葭苍苍，白露为霜”这个景况。芦沥湿地上布满纵横交错的泄水河道，但更多的是一片茫茫的芦苇。当然，还有较大的河流，芦沥浦就是一条非常重要而著名的泄水河流。 据顾祖禹《读史方舆》记载：“芦沥浦，在县东北三十八里”，“县北境之水，悉汇于此，有芦沥盐场”。说到“芦沥浦”，就必须提及“东江”。 东江约在唐代即已湮废，历史上将东江、松江、娄江合称“三江”。据考证，松江由太湖流出，在今江苏甪直以西、澄湖以北古三江口，一分为三。南派即东江（一称“上江”），南下流入白蚬湖、小湖，约在今淀山湖一带。从白蚬湖、小湖流出后称为“谷水”。下游各书记载不一，大致主流一支在今海盐县澉浦入海，一支在今上海市金山县小官浦入海，另一支就在今平湖县东芦沥浦入海。小官浦相当于现在的张泾河，但澉浦早已不存，其入海口一段相当于现在的长山河出海处一段，只留下“澉浦”这一地名。芦沥浦也早已湮废，但同样留下了“水口”（独山东）这一地名；“水口”即芦沥浦之水的出海口。 因为有芦沥浦一河，所以盐场就名之为“芦沥盐场”；因为有芦沥盐场，所以集市就名之为“芦沥市”。就因为荡漾着欸乃橹声的河岸上那痴情的一排排芦竹芦苇，就因为种满希望的田野上那坦荡的一马平川，所以站成了一个沧桑的名字——芦川。新仓在明清时又名“芦川”，至今在新仓中大街还有一条弄堂，名为“芦川新弄”。很像是一块记忆斑驳的门牌，永久地钉在新仓人饱经风霜的额头。 新仓与盐船河 为何要名之“新仓”呢？有其“新仓”，那么“老仓”又在哪呢？这得从“芦沥巡司”说起。 所谓“巡司”，简单地讲就是管理盐场。宋元时在海边都置盐场。元代在广陈镇置“芦沥巡司”，后又复置到新仓。至正十三年（1353年）由新仓迁至芦浦市。明初并入独山盐场，改置嘉兴盐运分司。洪武元年（1368年）复置芦沥场盐课司（这司旧时拥有屯堡。嘉靖年间改筑小城，为戍守处）。洪武十九年（1386年）移置白沙湾，改名为“白沙湾巡司”。 为什么要把“巡司”移来移去？这跟盐场的地点变化有关。盐场的地点变化却随海水的进退有关，因为此地的盐场大多采用取海水晒制与煮盐。 古海盐幅员广阔，濒临大海。看看海盐古县治几经变迁的境况，就知道自古海侵无常。公元1世纪前后我国东部海域发生海进现象。旧志载，约在西汉平帝元始二年（2年）海水浸淹海盐东境，原在古华亭乡拓林的海盐第一个县治（在今金山县张堰东南、金山卫城东山阳乡境）被海潮所淹（其后为“柘湖”），县治移至武原乡（今衙前南）。东汉顺帝永建二年（127年），第二个海盐县治又陷为湖（当湖），湖弥漫数十里。《后汉书》记载：“今谓为当湖，大旱湖竭，城郭之处可识。”县治再迁往齐景乡的故邑山南（今乍浦南）。不久第三个县治又被淹，东晋咸康七年（341年）县治移至今海盐县武原镇东南的马嗥城。清顺治四年（1647年）、康熙二十二年（1683年）、雍正六年（1728年），乍浦天妃宫海塘外十里处海潮缩退时，几次呈现古遗址，见石铺街道、商肆、居民住房残址，观者踊跃，拾得大量五铢钱及瓷碗、古镜、井砖等物。五铢钱上有“大泉当五十”字样，铜秤锤下有“天凤五年展武县官秤”九篆字，均为王莽时代遗物，其地即为海盐故邑旧治淹没处。海侵无常，使数百平方公里的沃壤和滩涂沦为汪洋，对当地的生聚发展带来了很大困难。海变的灾难也反映在古代的文艺作品、民间传说及民俗中，干宝《搜神记》中记载的由拳（古海盐）陷为湖时老妪和官吏变为鱼的故事、民间传说中白沃使君跃马避水、指地救人和三姑入湖为神救人的故事，以及民间所立的白沃庙、三姑庙、霍光庙，都是以大水灾为背景。后来本地的大规模水上迎神赛会也与祛避水患有关。 海侵无常，但海退之后又淤涨为田，所以海岸线也在移近移远。新仓的“秦沙村”、今衙前镇南的“涨沙桥”这些地名就是“沧海桑田”的一个注脚。关帝庙内有块清雍正年间所立的石碑，碑文云：“吾里名新仓者贮盐所也，其水道运盐河也……元明间古老传闻濒海而处，几飘荡于烟波者屡矣……嗣后渐涨而东，有涨沙桥者，其址现在，而新仓遂为内陆云。”建国后新仓一地人工开河，翻起的泥土里常有海生贝壳，有时因沙质土松还会发生塌方事件；镇北还有一块地方，当地人习惯叫做“海咸地”；全塘还有一地名“烂缺口”，也是例证。 宋朝天圣元年（1023年）在广陈镇已经设置“广陈榷场”（管理贸易）。到元代至元年间，又设“广陈务”和“芦沥巡检司”，说明那时的广陈镇已经建有盐仓。但是随着海水外退，盐场也在东移。宋元佑八年（1093年），两浙路提刑罗适将原设在广陈的盐仓移至芦浦，名之新仓。所以新仓建镇历史应从这一年算起。而连接广陈与新仓的河道，因有装盐之船东来西往繁忙运输，就叫盐船河。 当然，盐场的东移，“芦沥场盐课司”也随之置于新仓。今东小街原叫“司前街”，居民会也称“司前居民会”，正表明了它的大致位置。至于新仓东的“衙前”集镇，顾名思义，就是位于衙门之前，不过这衙门是管盐的衙门，行政上应属“二级衙门”，但说明新仓之后的盐场在继续东移。这是题外话了。 新仓老街在沿盐船河一岸，还保留着许多原汁原味的古旧民居，高低不一，参差斑驳。面街背河的民居，都依水而建，屋基下的驳石都非常考究，见方的条石，齐整错列，其间镶嵌而设的缆绳石鼻，仿佛向人诉说着昔日河运的忙碌与繁荣。从东闸桥到秀龙桥，毗接相连的民居，时有间断；那间断处必有石埠，大大小小，样式不同，各呈姿态。至今还有五六个保存完好的大石埠，造得蛮有气派，顶面石的圆圈里镌刻着美丽的图案，两侧的壁石上还雕有对称的花纹。报本桥下的踏埠边，有块条石上“星石千年在”的对联文字，清晰可辨。 这些石埠全都位于盐船河的北岸，也就是说，新仓老街建在河的北岸。这是因为古人依据阴阳之说，“山南水北为阳，山北水南为阴”，阳为福地，所以把民居筑集在水北。“沈阳”、“汉阳”、“洛阳”都是如此，平湖境内全公亭、虎啸桥、新埭镇等等大小集镇也都是如此。 应家弄、姚家房子与陆家房子 新仓古镇上的老房子很多。老大街南侧的房子大都不大，因为临河而建就没有多大的空间，吸引眼球的就是那些驳石和石踏埠；但是街北的小弄堂里旧时掩藏的名堂就多了。 最近我两次去寻访那些老弄堂，发现年份上百年的古宅已经留存不多，现在没有坍废的也已经破落不堪，岌岌可危。倒是东大街的朱家弄，其东侧的一长溜墙壁仍然保存完好。底部三陂黄褐色的石基非常显眼，似乎还记录着东乡新仓曾经的富裕与气派。金家弄原本也有几栋大户人家的庭院，可惜都已废弃，只看到墙角跟随意搁置的圆石础。以前造房子，先打好地基；再在地基上摆础，在础上再立木柱。“基础”一词的引申义即由此而来。“础润雨”，新仓人懂得察看石础是否湿润，就能推知老天是否要下雨了。 西大街的荷叶弄大概是新仓镇上最为“捉襟”的小弄堂了。说它“捉襟”，是因为很小，很狭窄，里面却很进深。 江南古镇上的发达人家，都肯定要构筑庭院，又都肯定要藏富，所以上规模的私人住宅，一般都缩结在弄堂的深处。新仓为东乡第一大埠，自然就有不少富绰人家。第一次去时路过应家弄，但没走进去，自然也就没有什么发现。第二次去时，一位老妪自告奋勇带我去看。原来应家弄里深藏着一所老房子，年份在百年以上，上下两层，前有天井，后有庭院。令我惊诧的不是它的规制，而是它的女儿墙。不知房屋先前的主人出于什么构思，也不知出于哪方高人之手，竟把那女儿墙建得如此美轮美奂！在那高高的西墙之上，镶嵌五件四方的雕刻作品。五幅饰品因墙势而置，图案各不相同，龙凤花卉、盘蝠威虎，栩栩如生。虽已有破损，但依旧玲珑生动。这是我去新仓钻弄堂的最大收获。 盐船河南岸现有两座房子还是值得一提的。一是西小街的姚家房子，也是大户人家的住宅，解放后做过乡政府，后来又成了镇政府的食堂。它的外墙至今保存完好，石库门丝毫未损，但墙内已面目全非。二是东小街的陆家房子。这是建于1935年砖木结构的两层楼房，中有天井，且有回廊，可看作小型的跑马楼。旧时新仓有好几幢跑马楼，但均已拆除。这座楼房幸亏在上世纪50年代被充公，被辟为“新仓地区医院”竟得以保留下来，不然也有可能被“破四旧”破掉。但几经沧桑，现已被改变了原来的面貌，东墙已被用水泥重新装修过，天井里的条石也已残缺不全。有意思的是，南门口边上的白墙上，上个世纪60年代为配合治疗血吸虫病宣传的红漆字依稀可辨，西墙上还写有毛主席的诗词《送瘟神》。 一颗印与铜雀春深 新仓古镇上上好的房子留世很少，这跟盗抢和日寇烧杀有关。但现有灰白墙壁上的护墙铆钉，还能看到不少，一排排的，锈迹斑斑，笔齐排列。尽管那些高墙斑驳陆离，甚至掉落了石灰，落出了青砖，但韵味依旧。你走进那些弄堂，稍一抬头，时不时地会看见那些雕梁画栋的精美构件。 新仓有一所大宅院，应该记上一笔。它不在街上，而是位于镇北约三里（今共联村），也就是“海咸地”的西边不远处。这座庭院有个非常独特的名字，叫做“一颗印”。“一颗印”四周高墙围砌，墙内前厅后庭，堂屋廊院，错落有致，从上空看去，似一方印章形状。它是马沈坊荡里大户沈氏的私家宅院。 荡里沈氏在明代已是闻名远近的名门望族。沈氏崇尚耕读传家，族里有不少士人中举做官，还有悬壶行医，成为地方名士；其后裔在上世纪90年代还有考进北京大学就读的。“一颗印”大约构建于清代前期。据民间说法，建造时光装运建筑材料的船只就有三里路长，足见它的规制宏大。这座闻名一方的大宅院，解放后即被充公，当作仓库，1958年“公社化”时被拆除。 其实，云南也有“一颗印”，是昆明地区汉族、彝族普遍采用的一种住屋形式，由正房、耳房（厢房）和入口门墙围合成正方如印的外观。整座“一颗印”，独门独户，高墙小窗，空间紧凑，外观方正，最常见的形式是毗连式三间四耳；高墙小窗是为了防火。 一颗印式民居是由汉、彝先民共同创造，最早在昆明地区流行起来的“特色品牌”。我不知道荡里沈氏先祖是否有受朝廷之遣在云南司权就职，因为受昆明“一颗印”的启发，归回故里后就进行复制、扩大、重构，成就了一所不同于昆明“一颗印”的新仓“一颗印”。 “一颗印”的厅堂、门雕、格扇、栏杆都十分精巧，图案都有福禄寿禧、封侯拜相的吉祥寓意。“一颗印”主房屋顶稍高，双坡硬山式，厢房屋顶为不对称的硬山式，分长短坡，长坡向内院，在外墙外作一个小转折成短坡向墙外。院内各层屋面均不互相交接，正房屋面高，厢房上层屋面正好插入正房的上下两层屋面间隙中，厢房下层屋面在正房下层屋面之下，无斜沟，就减少了梅雨的麻烦。 但是，新仓“一颗印”还有一件雅事是值得称道的，就那是“铜雀春深”。这跟云南也有一定的关联，云南一带普植山茶花。“一颗印”主人可能不仅把房屋样式借鉴过来，而且还把茶花优良品种也移植过来。更难能可贵的是在长期的改良培育中，创造了一个新的精品“铜雀春深”。 “铜雀春深”原来的土名叫“荡种”——新仓荡里的品种。一棵壮龄的“荡种”，可开放多种色彩的花朵，但最主要的是两种，一种粉底红条，称作“大乔”；另一种白底红条，称作“小乔”。沈氏先祖取唐代诗人杜牧“铜雀春深锁二乔”意境，雅称“铜雀春深”。清末当湖名士周光瑞有诗云—— 红白山茶沈氏栽， 隔墙两树结根荄。 而今荡种名花著， 知是分从荡里来。 解放前，上海南京路上的先施公司每年春季从全国各地遴选名种在沪展出，平湖新仓“荡种二乔”必选。苏州等地的花船经常用其他名花来新仓调换“荡种”。 与“铜雀春深”还有一件雅事，也挺有意思。苏州某氏从市上幸运购得“荡种”珍品一盆，种在石栏边，花开一树，娇艳无比，就另名“倚栏娇”（或“倚阑娇”）。此名比“铜雀春深”通俗，却比“荡种”文雅，雅俗共赏，便作为正式种名在江浙沪一带流传甚广。“倚栏娇”1991年荣获中国第二届茶花展览会（昆明）优秀品种奖，1997年和2003年在“中国茶花珍品展”上先后荣获一等奖和金奖。
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