细说汉字：沙

“风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。”这个“沙”是个会意字。从金文①看，左边是弯曲之水形，右边的四点是表示有很多沙粒。所以水边或水底的细小石子称为“沙”。②是小篆的形体，左边的“水”字没有变，右边的沙子变为“少”字了。③是楷书的形体，由小篆直接变来，同样都是会意字。

 

在古代文学作品中，经常会见到“沙场”一词。这个词，本来是指“平沙旷野”，如应璩的《与满炳书》：“沙场夷敞，清风肃穆。”可是后来则多指战场，如祖泳的《望蓟门》诗：“沙场烽火连胡月，海畔云山拥蓟城。”这里的“沙场”即指古代的战场。至于古书上说的“沙堤”，不能理解为用沙子筑的河堤，而是专指唐代为新任宰相铺筑的沙面大路，后世所说的某人有“沙堤大权”，即指某人拥有最大的实权的意思。

——左民安《细说汉字》

扩展阅读

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1、2《金文编》736页。3、4《战文编》745页。5、6《说文》232页。7、8《汉印徵》卷11，9页。9《篆隶表》798页。

 

初文为合体象形字。像水及散碎沙粒之形。水旁数点本即沙形，恐沙形不显，故从水，似亦兼具会意之义。金文与甲骨文大体同，唯表示沙粒的点数多寡之异。战国文字形体渐趋统一，易象形为会意。《说文》：“沙，水散石也。从水，从少，水少沙见。”段玉裁注：“石散碎谓之沙。”当为后起之义，亦会意之属。本义为沙。后用为沙地、沙漠及泛指细碎松散之物，皆引申义。又用为河流名、地名等。沙或从“尐”，于义无别。（王逸鹤）

——李学勤《字源》

①水散石也。从水，从少。水少②沙見。楚東有沙水③。，譚長説，沙或从尐④。（徐鉉注：尐，子結切。）所加切（shā）。

 

【譯文】水中散碎的石粒。由水、由少會意。水少，沙就顯現出來了。楚地之東有沙水。，譚長説，沙的或體，从尐。

 

【注釋】①沙：《段注》：“石散碎謂之沙。”②水少句：《段注》：“釋其會意之旨。”③沙水：古潁水支流。又名濮水。古潁水在流經今河南省周口市境時分流為沙水，經淮陽縣南向東南流至今安徽省懷遠縣南注入淮河。今大部已堙。④尐（jié）：本書“小”部：“尐，少也。”尐、少同義。

 

【參證】金文作。林義光《文源》：“象散沙及水形。”

——汤可敬《说文解字今释》