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（防务碑亭；图片来源于台儿庄新闻网） 在京杭大运河台儿庄段，有一块明朝末年立的防务碑，是朝廷为震慑四起的盗贼水匪而立，由此也可看出摇摇欲坠的明王朝末期国力衰败、防务力量薄弱和对“土寇匪盗”的无奈。 京杭大运河过去不经过台儿庄，是从济宁沿南阳、独山、昭阳、微山四湖之西侧，经徐州与黄河交汇，然后借不老河转入邳州，借徐州至淮安一段黄河行运。但黄河时常泛滥，导致漕运常常受阻，埋下了严重的安全隐患。明隆庆三年(1569年)，黄河在沛县决口，运河河道淤塞。都御史翁大立多次倡议开通泇河。万历二十一年(1593年)，总河尚书舒应龙奉旨在微山湖东口向东开渠45里，引微山湖水，经彭河与泇河接通，可泄洪水，但是河道又窄又浅，不能行船。万历二十五年(1597年)，总河刘东星沿其河道，开挖万庄、顿庄、侯迁等处，泇河开始疏通。万历二十八年(1600年)，刘东星又将原河槽加宽加深，以求通航，但是因地下多砂礓，工程艰巨，未能如愿。次年，刘东星继续主持开浚，又在运河上建有巨梁石闸和德胜、万年、万家庄草闸。是年，京杭大运河改行台儿庄境内的运河河道，十分之三的漕船航行于泇河。但是，由于河道尚浅，大船难以通行。明万历三十一年(1603年)，黄河在沛县等地决口，“灌昭阳湖，入夏镇，横冲运道”。总河李化龙主张继续大开泇河。次年，由李化龙主持，自夏镇李家口引水，经南阳新河往东南沿彭河至韩庄湖口，东出经良城、万庄、台儿庄等地，下至邳州直河口，通计开浚260里，“尽避黄河之险”。并建有韩庄、德胜、张庄、万年、丁庙、顿庄、侯迁、台儿庄八座斗门式船闸。各闸开挖越河一道，以备泄洪和蓄水，利于通航。明万历三十三年(1605年)，由总河曹时聘主持扫尾工程，至此新开泇河全线畅通，徐州至邳州段的“借黄行运”航道则逐步废弃。 京杭大运河上的粮船皆行于泇运河，每年通往船只达7700多艘，台儿庄运河成为当时关系国计民生的重要交通命脉。明朝河道总理于湛在《运河题铭》中说：“国家定鼎燕京，仰借东南朝税四百万担，以资京师，为此漕渠一脉，为之咽喉。”足见台儿庄运河的历史地位和经济作用。
（防务碑记；图片来源于台儿庄新闻网） 台儿庄运河通航后，为台儿庄带来了发展机遇。运河之上百舸争流，舟楫如梭；台儿庄城内商贾云集，夜不罢市。台儿庄遂成为运河沿线的商业重镇，水旱码头，人口达到数万人。台儿庄从城西门至小南门，接连建有10余处码头，成为兖州和徐州两府之间的一个大都会。《峄县志》说：“台庄濒运河，商贾辐辏，田圜匮栉比，亦徐兖间一都会也。”又说：“台儿庄跨漕渠，当南北孔道，商旅所萃，居民饶给，村镇之大，甲于一邑，俗称‘天下第一庄’”。 但是，自从运河漕运畅通以来，也是麻烦不断。从微山湖湖口至江苏骆马湖这段运河，由于地处鲁苏两省四县(峄、滕、铜、邳)交界区域，行政管理交叉，容易出现空白地带，一度盗匪横行猖獗，官船和商船经常遭到抢劫。为加强这段运河的管理，明万历三十三年(1605年)，峄县设管河县丞一员，在台儿庄设闸官署。次年，扬州道在台儿庄设巡检司，领韩庄至邳州运河段260公里之河务，兼理地方治安。到了明朝末年，尽管崇祯皇帝很勤奋，但是“大厦将颠，非一木所支也”。各级官吏贪污腐败严重，漕运陋规甚多，各种税费多如牛毛，无疑加重了劳动人民的负担。船民不堪重负，以至于闹漕、哄漕、哄仓、抗粮事件层出不穷。运河漕运伴随着明朝末年的风雨飘摇而黯然无色。面对各地蜂拥而起的农民起义，明王朝已经无力镇压，更顾不上运河上的毛匪小盗了，所以在崇祯十二年(1639年)十二月，由钦差督漕御马监杨疏名报经朝廷批准，在运河漕运防务重地台儿庄以东3华里的黄林庄立下这通“御碑”。 其主要目的是震慑运河沿线活动频繁的“土寇水贼”，以期扭转漕运治安混乱的局面。这犹如一个农夫面对鸟雀常来成熟的麦地里盗食麦粒，无钱雇人看护，只好用稻草扎个草人立在麦田里，吓唬一下而已。由此可见明王朝的财政捉襟见肘，入不敷出，已经无力统治天下。 运河防务碑碑高2.68米，宽1.18米，厚0.35米。立于崇祯十二年(1639年)十二月，碑额雕龙，其中半个“聖”字清晰可辩。自唐开始，凡由皇帝下令或朝廷批准建立的碑、坊、庙、祠等，皆书“圣旨”于其上。运河防务碑上内容为地方官吏呈朝廷奏疏及其批复，记录了在明末农民起义的影响下，沿河一带农民、船夫揭竿而起的情况，以及地方官吏采取的防备措施等内容。大意为：在京杭运河淮阳所属，大约南自清河县起北至台儿庄止的三百余里地域，尤其是黄河、骆马湖一带，“民穷盗起”，数以万计的“土寇水贼”布满河湖，昼夜活动，干扰过往官商市民，经常劫掠官银船只，对南北交通大动脉京杭大运河这一咽喉要道及过往船只的安全构成了极大的威胁。为保障连接南、北二京漕运的通畅，维系水路治安，建议朝廷尽快铲除漕河上的这一大隐患，允许建立行之有效的防御体系，可以在黄河、骆马湖一带运河沿岸修筑墩台，上架鸣钟报警，一台鸣钟，声闻左右，依次相鸣，众兵可以立至，联合抵御。 此碑于2003年在京杭大运河台儿庄段下游的黄林庄出土，收藏在台儿庄运河展馆，现此碑立于台儿庄运河南岸的运河公园内，并建有碑亭，外罩玻璃保护。到目前为止，在京杭大运河沿线，尚没有发现第二个运河防务碑。运河防务碑也是京杭大运河上遗存的重要历史文物，为研究运河文化、漕运经济以及明朝末年的政治、经济、军事、吏治和社会现象，提供了不可多得的历史资料和佐证。 作者：郑学富 山东省枣庄市台儿庄区委宣传部文史研究员
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