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上个世纪50年代，我还是个学生。梅兰芳先生出任了中国戏曲研究院的院长，我们戏曲学校隶属于戏曲研究院，经常能听到先生的讲话，观赏先生的演出。能跟先生一起同台演出，是很难得的机会，我有幸参加过《游园惊梦》的演出，演了一个花神。我那时候学的是老旦，每一个花神都有一个人名，我就演12月份腊梅花花神佘太君。那时候跟梅先生的接触很多，不管在台前、台后，还是在生活当中，每次想到当年，不仅难忘，更感到光荣，成为引以为傲的历史记忆。 王瑶卿先生曾以“一字评”来概括四大名旦的艺术特色：梅兰芳的“样”、尚小云的“棒”、程砚秋的“唱”、荀慧生的“浪”，有些学者、评论家都曾写文章谈说，但有不符合事实的地方。我曾经听一位王瑶卿先生的弟子说，其实王瑶卿先生不是这样说的。他说，王先生性格诙谐，爱说笑话，有时候跟一些弟子们一起聊天。在上世纪30年代的某一天，王瑶卿先生就跟荀慧生先生在大马神庙的王宅一块儿聊戏，在闲谈中，王先生就说：“你们四个人（指四大名旦），现在正是走红的时候，各有特点。”王瑶卿就接着细细分析，他说，若论台上的不同，畹华（梅兰芳的字）可谓“样”，别人比不了，他在这方面可以说是风光独占。 绮霞（尚小云的字）一向崇尚武功，自幼就学过武生，最敬仰杨小楼，在台上有时候要把杨小楼在表演上的神采借鉴过来，比如，他最有名的戏《昭君出塞》，就是文戏武唱，杨小楼在台上注重把人物的精、气、神都表现出来，尚先生就借鉴了杨小楼。他是荣春社科班的班主，要求学生在台上必须不遗余力地演出，谁偷懒到后台就要受到训斥，所以他演戏的风格是带有一种刚强挺健的风采，因此，尚小云可谓“棒”。 砚秋的嗓音条件弱于其他三人，嗓子不是很高亢、响亮，于是他就在唱上下的功夫最大，可以说是“唱”。王瑶卿先生和程砚秋还有一段有趣的往事。《锁麟囊》剧本出来后，程先生就拿着本子到大马神庙跟王瑶卿先生一起研究唱腔。程先生叫王先生为太老师，因为他的老师荣蝶仙是王先生的弟子，所以他管王先生叫师爷。他拿到剧本后研究如何设计唱腔，便去找王先生。程砚秋平时没有演出的时候，经常晚上9点以后去大马神庙，那个时候的大马神庙可以说是艺术殿堂，演员、画家、文人、收藏家等艺术从业者、爱好者都汇聚在这里。 程砚秋到那里没有说话的机会，就坐在王先生屋子的角落里，听来客们和王先生一块儿聊戏、谈艺，只听不言。到了晚上11点后，客人们陆续走了，直到等客人们都走完，差不多也到夜里12点了，家里就剩王先生和程砚秋了，这时候才开始上课。于是，就把《锁麟囊》文本拿出来，前一天研究了前一半怎么唱，当天就要研究下一段怎么编腔。就这样，一直研究到凌晨三四点钟，设计了新的，温习了旧的，程砚秋也就离开了。凌晨四五点钟时，没有车坐了，程砚秋就从大马神庙走回西四的家。一路上还会把晚上跟王先生研究的新唱腔复习一遍，到家睡觉前还要再琢磨一下才睡觉，第二天接着起来练功。 就这样研练了半年，把《锁麟囊》全部落实了。最初是在上海演出，而非北京，为了先让上海的观众检验检验。由此说他在唱上下的功夫最大。程砚秋自己也曾说，“如果没有王瑶卿先生，在这方面就没有我程砚秋的今天。”所以，王瑶卿先生为程砚秋在唱上花费了许多心血，因而说，程砚秋是“唱”。 说到这里，该说荀慧生了，荀慧生就说：“先生您别说了，我自己说吧，我是‘浪’”，说完就哈哈大笑起来。因此，大家就认为“浪”是王先生说的，其实是荀先生自己说的。 这是身在当场的王门弟子讲给我的。这一段佳话，流传的与事实是有些出入的。如果用“一字评”来概括四大名旦的艺术特色，那么我认为：梅兰芳是“纯”、程砚秋是“正”、尚小云是“刚”、荀慧生是“柔”，纵使“一字评”不是很全面，但我感觉这样来说对于四大名旦的艺术特征和艺术成就算是比较接近了。 节选自《京剧梅派艺术的“纯”》 |
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