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芍药是世界上花期较长、观赏性较强的花卉之一。不仅芍药花十分美丽，芍药的根还具有很高的药用价值。关于芍药根入药，古代还有一段美丽的传说。 知恩图报的芍花仙子 武则天当政时期，安徽亳州有一个姓白的花匠，年轻英俊、勤劳善良，特别喜欢种植花草，春有春兰、夏有荷花、秋有菊花、冬有腊梅……而这些花草中，白花匠最偏爱的是一种有着粉红花瓣、金黄花蕊、高雅艳丽的花，但不知其名为何，后来一位私塾老先生给它取名为芍花。 当时，武则天搜罗了天下奇花异草，并把许多有名的花匠召进宫来为她种花养花，白花匠也不例外。满园的花木都长得枝繁叶茂，唯有芍花逐渐枯萎。白花匠对它格外爱护，精心培植。功夫不负有心人，芍花最终茂盛地生长起来，含苞待放。白花匠却因操劳过度生了病，腹中疼痛难忍。这天夜里，他梦见芍花开了，花中走出一位年轻貌美的女子，她告诉白花匠自己是芍花仙子，花王的女儿。因为白花匠为自己操劳成疾，所以她拧下了自己的花根为他治病。白花匠刚要起身道谢，芍花仙子却转身离去。他急忙起身去追，一直追到芍花前，女子却忽然不见了，而芍花的根上还留有被拧掉的痕迹。白花匠感动万分，哭着回到房中，把芍根煎好喝了下去，第二天病竟好了。为了感谢芍花仙子的恩情，他把芍花改名为芍药花。后来白花匠因思念故乡，带着芍药逃回了亳州，并与芍花仙子成了亲，又生了一个儿子，起名为“白芍”，从此亳州就成了白芍的故乡。 养血调经的妇科良药 白芍是毛莨科多年生本草植物芍药的根。除安徽亳州外，浙江杭州、四川彭州等都是它主要的产地，一般在夏秋季采挖，经处理后再以切片入药。白芍可以生用，也可经土炒或酒炒后入药。 白芍是“妇科第一方”四物汤的组成药物之一，可养血调经。四物汤是补血养血的经典方，也是调经的基本方，许多调理气血的名方如八珍汤、胶艾汤等都是在其基础上进行的加减变化（有关四物汤的内容，见本刊2017 年1 月刊）。若出现痛经，可用四物汤配伍香附、延胡索等治疗；崩漏不止则可加阿胶、艾叶炭。  养血柔肝疗诸痛 清代著名医家汪昂在《本草备要》中曾记载，白芍能“补血，泻肝……治泻痢后重（能除胃中湿热），脾虚腹痛”。 若情志不遂，久郁伤肝，或饮食失调，或肝郁脾虚，导致肝脾不和，出现脘腹挛急疼痛，可用白芍来治疗，如芍药甘草汤；若腹痛兼夹有泄泻，则可用白芍配伍防风、白术、陈皮来治疗，也即是中医调和肝脾、补脾柔肝的名方“痛泻要方”；若腹痛兼有下痢，则可用本品配伍木香、槟榔、黄连等（芍药汤）进行治疗。但要注意，中医讲究辨证论治，并非所有的腹痛都能用白芍治疗。 除了腹痛，白芍还可治疗肝气不和导致的其他各类疼痛，如血虚肝郁导致的胁肋疼痛，以及血虚引起的四肢拘挛作痛。 白芍还能养血荣筋，针对肝血不足导致的四肢拘挛、关节僵硬、屈伸不利等症状也有良好的作用，现在临床上还常用它与木瓜、威灵仙、骨碎补等配伍，治疗骨质增生症。  酸敛而止汗 由于白芍有酸敛之性，故能用来敛阴止汗，如配伍桂枝、甘草、生姜、大枣，组成桂枝汤，可用于治疗外感风寒或表虚自汗。桂枝汤中桂枝与白芍的配伍，一治卫强，一治营弱，是中医里调和营卫的要药。白芍配伍龙骨、柏子仁等，还能用于阴虚导致的夜间盗汗。 现代研究表明，白芍主要含有白芍素（芍药苷）、鞣质、挥发油等。有抗菌（痢疾杆菌、伤寒杆菌、大肠杆菌等）作用，还能治疗中枢性疼痛，与甘草相配可用于中枢性或末稍性肌肉痉挛，缓解胃肠蠕动亢进引起的腹痛。 需要注意的是，有阳虚或虚寒之证者不宜单独应用白芍。由于白芍与藜芦配伍属于“本草十八反”中的一种，因而不能同用。另外，有报道称，肝功能不好的人，也不宜长期大量服用白芍。  著作权归作者所有
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