公元1206年，在蒙古斡难河源头，蒙古孛儿只斤氏乞颜部首领铁木真召集全蒙各部落首领会商，宣布建立大蒙古国，他被尊称为“成吉思汗”，意思是像海洋一样广阔而强大的汗王。成吉思汗建国后，分封了功臣，建立了护卫军，确立了千户制度，创制了蒙古文字，颁布了蒙古历史上第一部成文法律《大扎撒》。这一系列的制度和措施使得蒙古族成为了一个有着共同风俗习惯，共同经济基础，共同政治制度和共同文化语言的真正的统一民族。然而，成吉思汗的志向并不尽于此，为了蒙古国的强大和稳固，他开始了征伐世界的战争，终于成为了一个伟大的征服者。 
当时在蒙古国以西是契丹人建立的西辽王朝，辖地今新疆西部及哈萨克斯坦一带。再往西是塞尔柱突厥人建立的花剌子模国，疆土包括中亚阿姆河下游以及伊朗，阿富汗等地。被成吉思汗消灭的蔑尔乞部落首领脱脱的儿子火都和乃蛮部太阳汗的儿子屈出律也逃往西辽境内，火都盘踞在锡尔河流域，屈出律则在花剌子模国的支持下，篡夺了西辽政权，自己做起了西辽皇帝。1217年秋，成吉思汗命大将速不台率军征伐火都。速不台部翻越崇山峻岭，神速地到达河中地区。火都猝不及防，仓促迎战，结果军队全被消灭，自己也被蒙古军杀死。1218年，成吉思汗派神箭大将哲别率兵2万攻打屈出律。屈出律为人一贯胡作非为，这几年到处出兵攻打弱小的部落。蒙古兵一到，西辽人民纷纷起义，到处杀死乃蛮士兵。屈出律只好向西逃到喀什噶尔，蒙古兵追击而来，他只好又逃到阿富汗境内，终于被捉住砍头，西辽各地纷纷归降蒙古。 西辽一平，蒙古就和花剌子模接壤了。起初成吉思汗并无攻打花剌子模的意图，还派商队去到那里做生意。一支450人的蒙古商队来到花剌子模国边城讹答剌，守将哈只尔汗贪图蒙古人带的宝货，竟把他们当做间谍全部处死。成吉思汗闻讯大怒，派使者去交涉要求严惩凶手。花剌子模国王摩诃末是个很无知的人，根本没把蒙古国放在眼里，竟回复说“战便来战”。成吉思汗登上高山向天祷告，流着泪发誓要替死者报仇。摩诃末的稀里糊涂终于招来了一场滔天大祸，可笑的是他本人还认为蒙古人不过是一些吃草的野人。 1219年，成吉思汗御驾亲征，他带着儿子术赤、察合台、窝阔台、拖雷和大将速不台、哲别，共集合了20万大军杀奔花剌子模，史称第一次西征。成吉思汗大军进到讹答剌城，他留下察合台和窝阔台攻打这里，另派术赤去打毡的城，自己则带着小儿子拖雷去攻打重要城市布哈拉。成吉思汗的这种用兵策略是有道理的，花剌子模虽然兵多国大，但也正因于此而各处都要分兵把守，也就抵挡不住成吉思汗相对优势兵力的分进合击。在成吉思汗的军队中，有进攻金朝时俘虏的大批汉族工匠，他们为蒙古军队制造了火炮和攻城云梯。中原先进的技艺加上蒙古骑兵的强大威力，使成吉思汗的军队如虎添翼。西征之战进行得很顺利，术赤连着攻占毡的、养吉干、巴尔赤刊等城；察合台和窝阔台也打下了讹答剌，捉住了哈只儿汗。成吉思汗命人将融化的银水灌进了这个贪财者的耳朵，残酷地处死了他。哈只儿汗死不足惜，带给花剌子模国人民的灾难却是万死莫赎。成吉思汗自己率军于1220年初攻占了布哈拉，杀光了守城的2万士兵。蒙古骑兵像潮水一样涌入花剌子模内陆，沿途许多小城市纷纷开城投降。对不投降的城市，一旦攻下之后，蒙古兵就杀光全城男子，将妇女和工匠充军，只留下不及车轴高的孩子。花剌子模当年也是一个大帝国，曾征服了周边许多国家，拥有40万大军。这次作战，国王摩诃末几乎是闭着眼睛在打仗，他徒然将庞大的军队分散在全国各处，以致被蒙古军集中兵力各个击破。如今摩诃末终于知道蒙古是个什么样的国家了，可这个代价却要数不清的城市和人民来承受。 
成吉思汗又挥军进攻花剌子模都城撒马尔干。撒马尔干位于今日的乌兹别克斯坦境内，是当时中亚最繁华的城市之一，人口众多，商业繁荣，被波斯人誉为“人间最美的天堂”。成吉思汗命将投降的俘虏集合起来加入蒙古大军，白天每10人打一面旗帜，晚上每人点上3堆篝火。结果撒马尔干的守军看到蒙古军队铺天盖地而来，晚上原野上的营火密得像天上的繁星，全都吓破了胆。花剌子模军开城拼命突围，他们以20只凶猛的战象开路。蒙古军开炮猛烈轰击，战象死的死，伤的伤，剩下的发了疯一样往回跑，把花剌子模军自己冲得七零八落。无奈之下，城里居民偷偷开城投降。蒙古军冲进城之后，将5万投降的居民赶出城外，另外留下3万名工匠充军，其余的人全部杀死，财物抢光，最后放火烧城。繁华的撒马尔干在满城大火中化为灰烬，1000余名勇士为保卫寺庙拼杀到最后，全部力战而死。 成吉思汗又转兵进攻花剌子模旧都乌尔坚奇（也称玉龙杰赤），这里的守军和城市居民顽强抗击蒙古军，一直坚守了6个月。最后因弹尽粮绝，城市终被打破，全城居民包括妇女儿童与蒙古军拼死争夺每一条街道，每一所房屋，激烈的巷战持续了7天7夜。蒙古军杀光了全城的人，抢光了战利品，然后掘开阿姆河的河堤，引水淹没了全城。这座曾经繁荣富庶，学者荟萃的城市从此在地球上消失。成吉思汗的这一系列屠城行动，正是他一贯的人生理念。他自己曾公开说过，人生最快乐的事就是杀死敌人，将他们的土地、财物、牛羊、女人据为己有，看着他们匍匐在自己的脚下。 摩诃末再不敢与成吉思汗交战，拼命西逃。成吉思汗派哲别和速不台带3万兵追击，约定3年内返回。哲别等蒙古军全力追击，一直追了上千里。摩诃末打仗不行，逃跑可真是玩了命，一直跑到里海一座小岛上，蒙古军没船进不了海，只好绕着圈去寻找，到底也没逮着他。摩诃末又窝囊又懊悔，最后死在岛上，临死前命儿子扎兰丁即位，嘱咐他要恢复故国。 扎兰丁是个很有血性的人，即位后，立即组织了一支7万人的大军，向蒙古军展开了反击。1220年夏，札兰丁率军在呼罗珊击败了成吉思汗义弟失吉忽秃忽的3万蒙古军，这是成吉思汗西征以来的唯一一次挫败。成吉思汗随即亲率大军向南杀奔扎兰丁而来，在巴基斯坦境内的印度河边，双方展开大战。札兰丁算是成吉思汗遇到的一个劲敌，在成吉思汗亲自指挥的情况下，他还顽强击败了蒙古军的左翼部队。成吉思汗挥军冲开了札兰丁的中路，然后派兵偷占了他的大营。最后的决战中，花剌子模全军覆灭，札兰丁连人带马跳进印度河，渡水而逃。成吉思汗又追入了印度，因为那里天气太热，只好率军北返。至此，花剌子模国灭亡。 再说哲别和速不台的蒙古军，他们从里海东岸一直转到西岸也没找到摩诃末，顺路征服了里海周围的许多城市。听到摩诃末的死讯后，他们正要回军，成吉思汗又传来命令，要他们向北去打收容蔑尔乞人的钦察人。钦察人生活在里海和黑海以北的大草原上，属于匈奴人的后代。成吉思汗的这道命令揭开了蒙古军北进俄罗斯的征程，成为了震动东西方的一道历史性的命令。 蒙古军一路猛进，连续打败钦察人，并捣毁了伏尔加河下游的阿斯特拉罕城。哲别和速不台分兵二路，一路越过高加索山进入顿河流域，另一路打到了克里米亚半岛，然后双方在第聂伯河流域会合。钦察人不得已向俄罗斯的基辅大公求救，当时俄罗斯由若干个大公国组成。基辅大公看出了蒙古人的严重威胁，他召集了10多个大公，决定联兵救援钦察人。 1223年5月，在第聂伯河下游的迦勒迦河畔，8万多俄罗斯和钦察联军与3万蒙古军展开了决战。蒙古军的强弩非常厉害，很轻易就能穿透俄罗斯士兵的皮甲，上来就将俄罗斯军射得尸横遍地。很快，双方的骑兵凶猛地相撞在了一起，俄罗斯士兵人高马大，作战英勇异常，蒙古军总算遇上了对手。混战中，蒙古军队的骑兵机动迅速，进攻队形变化很多。俄罗斯军队则战术单一，略显笨重，这在很大程度上抵消了他们在数量上的优势。双方激烈战斗了一天，可惜俄罗斯众大公心怀各异，并不积极互相支援，结果有的部队拔腿先跑，带动整个阵势混乱。先跑的上船渡过河去，为免蒙古军追击，竟把剩下的船都弄沉了。还没过河的部队军心大乱，终于全线崩溃。迦勒迦河之战，6个俄罗斯大公和60多个贵族当场阵亡，士兵死伤不计其数。蒙古军向西追到第聂伯河边，此时3年归期已到，就全军东返了。回军途中，哲别病死。在蒙古科布多，追上了成吉思汗从南返回的大军，至此，第一次西征结束。成吉思汗亲自领导的第一次西征是自匈奴西迁后欧亚历史上的一件大事，开启了欧亚大陆的新一轮民族大融合，具有重要的历史意义。
1227年7月，成吉思汗在围攻西夏都城时病逝，遗命三子窝阔台继承大汗之位。成吉思汗以一家7口人从荒凉寒冷的斡难河畔起家，历经不屈不挠的奋斗，发挥自己天赋的超人勇气和智慧，终于建立了一个横跨欧亚的大帝国，可以说是世界历史上的一大奇迹。 令成吉思汗心慰的是，他的子孙们不愧是“黄金家族”的后代，一样有着征服世界的雄心。1234年，蒙古大汗窝阔台决心继承成吉思汗的事业，继续开拓蒙古帝国，派兵进行了第二次西征。蒙古军从花剌子模故地出发一路向西，击败了钦察人，征服了咸海流域及波斯地区。1236年，西征大军分成二支，术赤之子拔都和大将速不台向北进攻俄罗斯；拖雷之子蒙哥和窝阔台之子贵由向西继续进攻钦察人。蒙哥在里海之北彻底击败了钦察军队，斩杀其大将八赤蛮，全部占领了钦察人的土地。拔都则击败俄罗斯军队，然后向北长驱直入。1237年，拔都打下了梁赞城，又攻克了俄罗斯古都莫斯科。1238年2月攻下了弗拉基米尔，杀光全城居民，烧尽房屋，然后蒙古军折而向西。1239年，攻下了俄罗斯众大公国的中心城市基辅。1240年，拔都的蒙古军再次战胜俄罗斯联军，然后兵分二路，一路向西进入波兰；另一路向西南进攻匈牙利。进攻波兰的蒙古军一路烧杀，焚毁了桑多米尔和克拉科夫等波兰城市。1241年4月，在里格尼兹与波兰，德意志和条顿骑士团组成的中世纪联军展开激战。蒙古骑兵进攻如闪电，击败了还举着投枪的欧洲骑士军，随后又进入捷克境内大肆掳掠。1241年9月，拔都亲率大军击溃了10万匈牙利军队，横扫布达佩斯和许多匈牙利城市，又杀入奥地利境内，再进入保加利亚和塞尔维亚，一直打到亚得里亚海东岸。蒙古军队的旋风震惊了欧洲各地，西欧各国急忙联合起来准备抗击。就连罗马教皇也呼吁组织十字军，以抵抗蒙古军队对基督教世界的巨大威胁。 就在蒙古大军即将进攻西欧之时，蒙古大汗窝阔台病逝。于是蒙古大军向东返回伏尔加河流域。在这里，拔都以撒莱为都城，建立了钦察汗国，蒙哥、贵由和速不台等人继续东返，回到蒙古草原，第二次西征至此结束。第二次西征不仅严重打击了西欧诸国，更重要的是确立了蒙古人在俄罗斯土地上的统治。这种统治足足持续了240年，近代到处扩张、不可一世的俄罗斯战斗民族当年也是匍匐在蒙古人的脚下，大气也不敢出的。
1253年，蒙古大汗蒙哥和弟弟忽必烈亲自带兵南下攻打南宋，派另一个弟弟旭烈兀率军进行第三次西征。这次蒙古大军的进攻方向是西亚中东地区。蒙古军再次经过花剌子模故地，渡过阿姆河，猛攻今伊朗境内的木剌夷国。木剌夷军队顽强抵抗，与蒙古军队较量了2年多。1256年，木剌夷首都阿剌模忒被蒙古军攻克，木剌夷王鲁克那丁投降，木剌夷完全平定。此后，旭烈兀继续向西攻打阿拉伯强国阿巴斯王朝。阿拉伯军队也以强悍著称，只是他们也犯了分兵把守的错误，再次被蒙古军一一击败。1258年初，蒙古军队击败了阿拉伯军队主力，用大炮轰开了名城巴格达。蒙古军入城后烧杀抢掠了7天7夜，被屠杀的居民达数十万，这座西亚古城几乎被完全毁灭，统治伊斯兰世界几百年的阿巴斯王朝至此灭亡。蒙古军继续向西进攻，攻陷了叙利亚首都大马士革。再向西就是埃及了，旭烈兀准备一鼓作气打到非洲去。就在这时，蒙古大汗蒙哥在四川钓鱼城与宋军作战时阵亡，旭烈兀急于回去争夺大汗之位，就率蒙古主力东返。余下的蒙古军队力量不足，被埃及军队打败，非洲终于得以保全。后来忽必烈先到一步当上了蒙古大汗，旭烈兀就留在阿拉伯半岛建立了伊利汗国。在这次西征中，蒙古人把中国的火药技术带到了阿拉伯，日后又传到了欧洲，再日后，欧洲人则拿着火枪和大炮打回了中国，这也算是历史的轮回报应吧。 从1217年到1258年的40年中，蒙古军共进行了3次西征，征服了大片土地，威震欧亚大陆。在被征服的土地上，蒙古人建立了在伏尔加河流域包括俄罗斯中南部地区的钦察汗国；两河流域及阿拉伯半岛一带的伊利汗国；东起阿尔泰山西至阿姆河一带的察合台汗国；今新疆西部至巴尔喀什湖一带的窝阔台汗国，总共四大汗国。除此之外，领有蒙古高原本土的忽必烈大汗又挥军南下灭掉了南宋，加上先前灭亡的金和西夏土地，征服了整个中国，建立了大元朝。元军又向东进攻朝鲜和日本，向南进攻缅甸、越南，一度入侵印度北部和印度尼西亚。成吉思汗和他的子孙们建立了一个历史上前所未有的大帝国，把半个地球搞得天翻地覆。 |
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