要知道XO是什么，我们先要了解一个重要的基本概念：干邑
人头马，轩尼诗，马爹利这些高端法国白兰地品牌的学名叫做”干邑“，是法语原称Cognac的广东语翻译。所有的干邑都是白兰地，但并不是所有的法国白兰地都能称作干邑。这是为什么呢？
白兰地是特指葡萄经过压榨，蒸馏，经过储藏和酿造制成的烈酒。从酿造方法上来看，干邑确实是白兰地，但是，它又不仅仅是白兰地。干邑是由法国的干邑(Charente夏朗德)地区出品的白兰地，受到法定产区的限制和保护，其他地方出的葡萄酒蒸馏出白兰地，在法律上说，都不可以称为干邑。
所以，人头马，轩尼诗，马爹利这些高端白兰地品牌都有同一个名字："干邑"。下次叫你喝干邑的时候可不要蒙圈了哦！
XO，是一个等级
弄清楚这个基本概念以后，我们再来谈XO。人头马XO，轩尼诗XO，马爹利XO，这个XO，并不是年轻人网络用语里”X“拥抱和”O“接吻的意思，这里特指“等级”。
而XO为什么会这么高大上，因为它是所有等级里的最高级别：王炸！
在葡萄进行压榨，发酵，双重蒸馏以后，最重要的一个环节就是入橡木桶中进行培育。依照基酒待在橡木桶中时间，干邑可以由低至高划分成为VS、VSOP、Napoleon和XO几个主要等级。
- VS（Very Special）：最年轻的基酒在橡木桶中陈年至少 2 年
- VSOP（Very Superior Old Pale）：最年轻的基酒在橡木桶中陈年至少 4 年
- Napoléon ：准特级，在橡木桶中陈年至少 6年，多为8年
- XO（Extra Old）：特级，最年轻基酒在橡木桶中陈年至少 10 年
通常而言，酒在橡木桶中培育的时间越长，价格也变得愈加昂贵。所以，XO一般都是最贵的。在2018年4月以前，NAPOLEON还不是法定等级，不过酒厂常用来表示比VSOP高一等但低于XO的产品；2018年4月起，XO的法定标准提升为十年，而NAPOLEON则成为法定等级，取代原先的XO标准。
法国公认是世界上最好的葡萄酒和烈酒生产国，这也是有一定原因的。比如说标准里所谈到的”基酒“，在一瓶法国干邑XO里，最年轻的一滴都有10岁；而不像其它国家某些白兰地里，只要有一滴10年的酒液，就要称这瓶酒有10年酒龄。具体是啥，我也不说了，大家自己去品。
XO可信，又不可全信
除了法国干邑以外，雅文邑白兰地，朗姆酒，甚至于中国的白兰地也都会用到XO，但这些XO和干邑的标准是完全不一样的。
我们接触得比较多的中国白兰地，分级制度也在这里特意说明一下。根据国标GB11856-1997，我国将白兰地分成四个等级：
- 特级（X.O）：最低酒龄为六年
- 优级（V.S.O.P）：最低酒龄为四年
- 一级（V.O）：最低酒龄为三年
- 二级（三星和V.S）：最低酒龄为两年
所以大家在买酒的时候要格外注意，中国的XO，朗姆酒的XO还有雅文邑的XO和法国干邑XO是有差别的。
除此之外，就算在干邑产区，这个XO也是有差别的，不要盲目迷信。因为很多以质量而闻名的干邑酒庄并不会依照最低标准来培育，通常基酒在橡木桶中的培育时间会远高于法定标准。
甚至于有些高端酒庄的VSOP原酒，最年轻也有十年以上，和一些酒庄的XO年份相当。所以，同一个酒庄的产品是可以用等级标准来进行年份比较的，但是不同酒庄的之间的比较就不一定准了。
