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人们吃植物的生殖系统较普遍，比如植物的花、果实和种子，甚至有人吃花粉或孢子。 除了蛋类，和某些特殊“补品”，比如哈什蚂（雪蛤），即林蛙的输卵管，人们吃动物的生殖系统不太多。  不过有几样水产，人们吃它们的肉身时，也特别爱吃它们的生殖腺，要么精巢，要么卵巢。比如墨鱼蛋、海蜇脑、螃蟹的黄和膏、鱼籽、章鱼蛋等。 还有一种海八珍之一的水产，完全不吃它的肉，专吃生殖腺，这就是海胆。  海胆  棘皮动物门 海胆纲，也称刺海螺。英文名Sea Urchin，即海刺猬。日本则叫云丹、海栗。 海胆分布于世界各海洋，与海星、海参同为棘皮动物，也就是皮上长很多突出物的一大类。有的凸起不明显或较平滑，有的是刺状。有的海胆外貌的确像刺猬，雌雄外形无区别。  海胆种种 已知海胆纲下有近千种，中国约有100种。海胆有球形、盘形或心形不同外形。它们由5块骨板紧密愈合构成壳，器官包在壳内，壳外布满了能动的放射形的棘，即所谓的刺。不仅形状各异，刺有长有短，颜色也有深有浅。有黑李逵，有红关公，还有黄秦琼。   海胆生活于海底，从浅海到深海都有。其中可供食用的约有140多种。咱们常吃的有紫海胆、马粪海胆、虾夷马粪海胆、白须海胆、赤海胆、白须海胆和大连紫海胆等。比如： 紫海胆  也是最常见的品种，浑身黑紫色。 马粪海胆  形状像马的排洩物，故称为马粪海胆。名字叫的难听，不如说像一个扁平的发髻。主要产在日本，厚膏味浓。 紫海胆在4、5月份产卵，马粪海胆在11、12月份产卵。这两个时段吃最肥美。不过，近年来人工育苗养殖成功，一年四季都可尝鲜。  海胆的食性有吃荤的，也有吃素的。海胆动作很慢，在海底1天移动不了1米。 因此常见的海胆品种最爱吃不能行走的海藻，喜欢栖息在海带多的海域。 海带（日本叫昆布）是日本最喜欢的海产品之一，海胆吃起它们来，一天就能狂扫一大片。所以早先只有渔民懂得享受它，一般日本人不吃海胆，恨不得将其灭绝。后来发现这个比海带还要好吃一百倍，又巴不得用海带来养活海胆。  现在有的太平洋国家，因海胆危害海底其他生物，鼓励国民吃它。 鲜味极品  第一个吃海胆的人，其勇敢程度绝不亚于第一个吃螃蟹的人。海胆外壳，活的时候虽然不能张牙，舞动起满身的刺还是挺扎人的。 海胆唯一可食部位就是外壳中包裹的生殖腺，特别发达，色泽金黄，又称海胆黄、海胆卵、海胆籽、海胆膏。 海胆黄是5小块长长的黄色粥样物，一条条的像舌头，雄雌都有。雄的颜色较浅，更坚挺；雌的颜色较深，容易软塌变形。 海胆黄占海胆全重的8-15%，抿在舌尖上，如同奶油一样柔腻丝滑，鲜甜无比。
雄海胆的中的氨基酸通常高于雌海胆，所以味道更为鲜美。 当然，海胆黄中的蛋白质、DHA和卵磷脂都很高，维生素A和维生素D也不少，具有较高营养保健价值。 此外，有报道说海胆提取物有抑制癌细胞生长作用。因此有人建议癌症患者多吃海胆。殊不知，有的海胆是有毒的，正是拿这些毒海胆中的毒素做的抗癌试验。 打开方式 中餐一般不用海胆，以前在沿海偶尔有用来蒸蛋和煲粥。最近几十年受日本料理的影响，也吃出花样来了。 日本人吃海胆最多，各大寿司店有卖去壳清洗好的。生吃或烧烤，或者酒渍和盐渍。 生吃是直接入口或蘸调料吃，鲜美至极。一般是用来入寿司或盖米饭。 日本的酒渍海胆很有名。盐渍黏性增加，能存放数月。我国有相应的海胆黄腌酱，并出台了国家和行业标准。 欧洲人也吃，但不嗜好，基本上是吃生吃。意大利人吃意粉偶尔会混入一些调味。 我国吃海胆最多的可能是大连。其次是广东、福建等沿海地区。 中国的吃法除了学日本，还根据中餐习惯用来烧汤，蒸鸡蛋或炒鸡蛋，或者入馅包馄饨和饺子。 其他还有海胆炒饭、海胆鱼子饭、海胆八珍豆腐、海胆粥等食法。 吃海胆最搭配的酒是香槟，堪称绝配，香槟里的矿物质和酸度最能提升海胆的鲜味。 海胆无论吃生吃熟，一定要新鲜。海胆黄容易自溶，海胆出水后，在空气中放置不到一天，就可能发软变质，不能食用。 捕捞出的海胆，若不即时吃，就必须继续活养在海水中。随吃随取，保证食用安全。 鲜活的海胆虽然动作慢，但它浑身的刺还是会动的，动作幅度越大，说明鲜活度越好。水产市场卖海胆的，一般用螺丝刀触碰海胆腹部上的嘴，受到刺激后迅速收缩的就是活的。 现在已经有加工海胆食品的厂家，提供冰鲜、酒渍海胆和海胆酱等产品。 有人说没吃过海胆，那就想想蟹黄吧，它们是同一性质的…… 别想象成这种滋味啊 |
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