它对绝大多数人,既十分熟悉,又非常陌生。它就是《诗经》中的第一草:荇菜: ——《诗经·周南》 荇菜是水生植物,用它的左右漂浮不定,比喻向窈窕淑女求爱之不易,令小哥哥寤寐求之。 美女采撷荇菜当然是用来吃的。因而荇菜也是中国最早进入文学作品的第一棵菜。 xìng,中国植物志所用的正式中文名写作莕。 睡菜科 莕菜属浅水性植物。睡菜科也叫莕菜科。该科主要是睡菜族和莕菜族2个族系,旧曾归龙胆科。本属共有20个种,中国有6种。李时珍称其“叶颇似杏”,因此得名。 清水标志 莕菜原产中国,分布广泛,从欧洲到亚洲都有它的踪迹。常生长在池沼边缘,以及湖泊、沟渠、稻田、河流等平稳水域。 莕菜爱清洁,本身有净化水质作用。古人云:荇菜所居,清水缭绕。秽之地,荇菜无痕。 莕菜生长时,叶子常相互连接,成片覆盖在水面,密不透风。《尔雅》中称之为“接余”,《楚辞》中则称作“屏风”。古代还有菨余、凫葵、水镜草、荇丝菜、靥子菜等不同叫法。民间还有个不雅别名驴蹄莱。 莕菜叶子碧绿,叶形与生态习性近于荷花,故又称“水荷”。 莕菜开花时,星星点点地布满全池。从花冠到花蕊,清一色的小黄花,被称为“金莲儿”。花从4、5月可以一直开到10月。 莕菜也有白花品种,其中一种是南方的龙骨瓣莕菜,正式中文名为刺种莕菜。 台湾的特有物种龙潭荇菜,也开白花。 还有一种开白花的称为印度荇菜,又叫做金银莲花。它的一片叶子漂在水上就能开出毛绒绒的小白花,花卉市场上俗称一叶莲。 很多地区在园林水域中引种莕菜,作为观赏。其实它的根茎和嫩叶是可以食用的,更能够做饲料。有人将其带到美国佛罗里达州作为观赏植物,结果逃逸为极难除去的野草,因为他们不吃,也不打捞喂畜禽。 穷人食物 莕菜的茎如钗股、根如藕,叶柔嫩多汁,无毒、无异味,营养也不差。莕菜中含有芸香苷等黄酮苷类。民间入药用于利尿、消肿。 莕菜加米煮成粥(糁),是江南名菜。也可和面蒸食,或晒成干菜。 取尺把长的嫩茎,用食盐拌揉一下,腌上一夜。次日早上切碎清炒,可代替腌白菜、萝卜,正好作吃粥的小菜。三国时陆玑说此菜“可案酒”,即作下酒菜。 陆玑是苏州人,至今江南还有人喜欢做荇菜绿豆粥,不过是用荇菜花制作的。 明代陈继儒的《岩栖幽事》曾记:荇菜,烂煮之,其味如蜜,名曰荇酥。质疑此说法的人不少,不加糖何来甜味? 现在人们很少采撷食用莕菜了,与诗经中的《蒹葭》《采薇》中的采芦苇和野豌豆一样,沦为“渔人野夫所食”。清代郑板桥曾用吃荇菜叶来描绘贫苦人的生活艰难,吃荇菜基本上是穷人 古时有则 “吃荇叶”的笑话: 清客贫甚,晨起无米,煮荇叶食之而出。少顷,赴富儿席,饮空心酒过多,遂大哕,而荇叶出焉。恐人嘲笑,乃指而言曰:好古怪,早上吃白滚汤时,用不多几个莲心,如何一会子小荷叶出得恁快? 如今再也见不到窈窕淑女采荇的景象了。偶尔有老妪下塘去捞,也是喂猪、鸭、鹅吃的。如果池塘里养草鱼,恐怕连莕菜的踪影都难见到了。 莕菜等野蔬的退出,与其口感并不甚佳有关。北方的这个黄花品种确实带苦涩味。然而远在南方,有种白花莕菜则令人另眼相看。 变化升级 在中国大部分地区,开黄花的莕菜从餐桌上撤出后,开白花的龙骨瓣莕菜,却被台湾南部地区视为美味的家常野菜登堂入室。 龙骨瓣莕菜在台湾作为名产得到大面积栽植,成了普通经济蔬菜。当地人称之为水莲菜。 水莲菜入馔非常可口,嚼而无渣,口感甩空心菜一条街,凉拌、清炒或炒肉丝都很好吃。在台湾常和紫草科植物破布木的果实破布子一起炒食。 不过,此菜在大陆推广有点困难。这种热带水生植物在北方野外难以生存。而在江南,则被更加滑嫩鲜美的莼菜压制住了。 然而,有些被遗弃的荒年裹腹野菜,一个个重新登上人们的餐桌。我相信莕菜也会培育出适合大范围栽培的新品种,给人们的菜篮子多一种选项。 |
|