《越人歌》被称之为中国最早的民族语言翻译作品，亦被称之为《楚辞》的艺术源头。其古越语发音在汉代刘向《说苑》中有记载。《越人歌》是中国文学史上较早的明确歌颂恋情的诗歌, 从而体现了不同民族人民和谐共处的状况，表达了对跨越阶级的爱情的抒歌。虽有好事者经过繁琐考据, 认为《越人歌》有同性恋的嫌疑,但《越人歌》仍不失为中国文学史留下了楚辞体最早的也是最优美的诗篇。当然, 考据为同性恋的前提, 撑船的越人必须是船夫而非船娘呵!
我们不知道为子皙当场口译的是越人还是楚人，但可以确认的是，他的译品也成为有史可证的第一篇汉语译诗，其文学、语言学和历史价值不可估量。
据刘向《说苑·善说》记载：春秋时代，楚王母弟鄂君子皙在河中游玩，钟鼓齐鸣。摇船者是位越人，趁乐声刚停，便抱双桨用越语唱了一支歌。鄂君子皙听不懂，叫人翻译成楚语:
今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得与王子同舟。
蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几顽而不绝兮，得知王子。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
歌中唱出了越人对子皙的那种深沉真挚的爱恋之情，歌词声义双关，委婉动听。是中国最早的译诗，也是古代楚越文化交融的结晶和见证。它对楚辞创作有着直接的影响作用。
我作为今天的越人, 早听不懂古越人歌：“滥兮抃草滥，予昌枑泽予昌州，州囗（原字为左饣右甚）州焉乎秦胥胥，缦予乎昭澶秦逾，渗惿随河湖”了!似乎也无必要用今天的越语(嵊州方言)去百般解读古越人歌。因为译诗“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知”已很好表达了越女呓语般悱恻缠绵。
当夜幕低堕之时, 船上倚舷而立的男子子皙不论是否为王子, 见到的只是他飘逸绝世之神采。泛舟烟波, 荡漾春心的是为他摇桨的越人女儿。那岸边低垂的杨柳、舟桨荡漾的碧波、一圈圈刚刚散尽又开始激荡的涟漪，更似越女缠绵不尽的心事。哪个少男不钟情, 哪个少女不怀春。一见钟情不独今人有, 古人更有。越人从来随性, 况发乎于情, 浅唱低吟而又娓娓动人。“心悦君兮君不知”是何等幽怨而不哀伤呵!
越女唱出自己的婉转和爱恋，犹船桨过处的水草，随波浪而摇曳。浅唱低吟不用眉目传情, 发乎于情何须清泪千行。越女唱出的只是自己一颗忐忑心, 并把心中的窃喜适时释放!越女不是按华夏族讲究尊卑贵贱礼仪，把这‘心悦君兮’的秘密藏于心间, 而是按越俗崇尚平等友好、无所尊卑, 使心声畅流于瀛瀛一水间。
心有灵犀一点通, 美妙的歌声终于赢得子皙的关注。他虽听不懂越女歌意，但早听出歌声中的那弦外之音。两情相悦, 所以子皙才得以抱得美人归。这儿, 王子与撑船越女的地位不重要了, 楚人与越人的民族不同不重要了, 这里的重点是两情相悦、情投意合!
越人虽然操持和中原音律不同的“野音”，但实际上越人的音乐素养很高，脱口成诵，发声成歌。词句亦洗炼、清新、隽永；句式随意取势，变化多样；韵律自由，节奏鲜明，错落有致；没有那种四字为句的诗歌方正格式的呆滞感。这也符合越人自由奔放、质朴率真的民族性。
在楚文化的形成过程中，越文化给予楚文化的乳汁之丰是其他任何文化都无法比拟的。从青铜铸造到建筑形式、到各种乐器样式，它所吸收的越文化因子之多，其他任何文化都无出其右。《越人歌》被称之为《楚辞》的艺术源头,此话还真有一定道理。只是越文化过早被楚文化掩埋, 越歌谣也被历史尘封太久了! 越歌谣表现了一种奔放、自由、强烈的情感，并在这种情感中沉淀了深邃的理性思维。《弹歌》如此、《越人歌》亦如此。古越歌追求内容与形式完美统一、浪漫与现实高度结合，这对楚文化、甚至中国文化都产生了难以估量的深远影响。 |
