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我们常常会说“八仙过海各显神通”，那么这个八仙指的到底是哪八位仙人呢？其实在古代，历朝历代一直有八仙的说法，只是位列八仙的仙人名单一直有所不同。
最早的八仙出现在高诱《淮南子注》的序中，八仙分别是苏非、李尚、左吴、田由、雷被、毛被、伍被、晋昌八人，这八个人其实就是淮南王刘安的八位门客。后来，随着淮南王刘安成仙传说，也就是成语中的“一人得道，鸡犬升天”，这八位门客也被各类道教典籍奉为神仙。 到了晋代，谯秀的《蜀记》中又出现了蜀中八仙的说法。位列蜀中八仙的八人，自然与淮南王的八仙截然不同了。 后来到了唐代，大诗人杜甫也写过的《饮中八仙歌》，贺知章、李琎、李适之、崔宗之、苏晋、李白、张旭和焦遂都一一在列，但很明显，这些都是和杜甫同时代的友人，并不是仙，把他们称作“仙”，也只是杜甫的戏谑之言。
而我们现在所流行的故事，则起源于唐代，历经五代、宋代就流传于民间了。但这八仙并不是出自同一个记载，而是被大众“强行”整合到一起的。 最早有关吕洞宾的记载，来源于沈既济的《枕中记》，最在郑处诲的《明皇杂录》中，可以见到有关张果老的记载。但这时候的张果老还叫“张果”，“老”字是在民间流传中，传出的俗称。
而最早关于韩湘子的记载，还是在唐代文学家段成式所创作的志怪小说集《酉阳杂俎》中。韩湘子本名“韩湘”，是唐代文豪韩愈的侄孙。“韩湘子”也是在民间传说中，普通大众给予韩湘的俗称。在文化悬疑小说《大唐悬疑录》中，就有韩湘与段成式结识的一段，出处就在这里。 在数百年的流传中，由李铁拐、钟离权、吕洞宾、张果、蓝采和、何仙姑、韩湘、曹国舅八个人组成的八仙组合最终成型了。但如韩湘、张果被传为韩湘子、张果老，李铁拐、钟离权也受到了同样的待遇，稀里糊涂就变成了铁拐李和汉钟离。 |
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