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文：远方的游子 图：部分来自网络 记得在小时候，那时每户人家，都会散养几只母鸡，母鸡下的蛋，可以到集市上换点零花钱补贴家用。 每年春暖花开的季节，卖小鸡的商贩们开始遛乡，“小鸡了买小鸡”的吆喝声回荡在村庄的上空，每到一个村子，无论是从村东头走到村西头，抑或从村南头到村北头，总是一步三停，这家主妇掀开竹篾盖子看看，然后经过精挑细选，买一二十只，回家饲养。 但有的人家却不需要购买，因为，家里有自己家里有老母鸡孵化。 在我们老家农村，老母鸡孵小鸡，被称为“抱窝”或者“趴窝”。三月伊始，气温渐渐变暖，母鸡下蛋也多了，一般每天一个。 这个时候，如果一个母鸡下蛋后，趴在窝里懒得动弹，咯咯咯低沉而舒缓地叫着，即便你把它强制性地赶出来，它依然低声呜咽不紧不慢地返回原处，意味着，这只母鸡要抱窝了。 这个时候，农家大娘通常会为母鸡铺上一层稻草或麦秸，为老母鸡搭上一个舒适的窝，里面放上一二十个鸡蛋，然后，把母鸡放在里面，让它在窝里自行孵化。 说起来，孵小鸡并不是所有的鸡蛋都可以，一定要用公鸡压过的母鸡下的蛋，才能够成功，正常情况下，母鸡孵化小鸡需要三周左右的时间，二十多天里，母鸡恪守职责，不吃不喝，始终趴在上面孵蛋。 为了增加母鸡孵小鸡的成功率，农家大娘一般都会叮嘱自己的孩子，在经过“抱窝”的母鸡那里时，要轻手轻脚，免得让母亲受惊。 到了孵化的第三周，母鸡身下的小生命就会发出“当当”的细微声，那是小鸡啄破蛋壳发出的声响，生命就是这样奇妙，不出几个小时，所有的小鸡都会一个个啄破蛋壳，从里面挣扎着钻出来。 到了小鸡要出窝的时候，老母鸡显现的非常凶狠，跑到它身边的其它小鸡，就会被它毫不留情地啄跑。虽然有些残忍，这也是母爱的一种本能。 出壳的小鸡们耐不住寂寞，便会跟着鸡妈妈跑出鸡窝，四处游走，但它们不会脱离鸡妈妈的视线，一旦感觉到危险的时候，就迅速聚集在鸡妈妈的身下，有的钻进母鸡翅膀缝里，还有的爬上母鸡的脊背，“叽叽叽”的欢叫声不绝于耳。 母鸡孵小鸡的整个过程，非常简单省心，小鸡们有鸡妈妈的带领，成活率也较高。 小鸡在老母鸡的百般呵护下，一个月之后，就能自由觅食了，随着他们渐渐长大，小鸡仔们不能一直拢在翅膀底下，这样一窝小鸡就散群了，也就成了我们大家所说的散养“土鸡”…… 孵小鸡的前前后后，目睹鸡妈妈孵蛋时的那份热切，面对小鸡争先恐后破壳而出时的惊喜、敲着瓷碗给小鸡喂食时的慈爱，这一切的一切，都是一份美好的体验，一种难以述说的幸福。  当然，也有的母鸡把蛋偷偷地藏起来，主人一直以为它还没到嬔蛋的时候，不料到了四五月份，二十多天不见它的踪影，家里还以为它被黄鼠狼吃了，不料它却领着一群小鸡咕咕地走来，原来它去独自“趴窝”去了！ |
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