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南北朝时期的长江以北有一个举足轻重的大国北魏，但未及统一江南便分裂为东魏和西魏。其中东魏在后来的发展中演变为北齐，而西魏则化身为北周，如果联系到后来的隋朝脱胎于北周，那么西魏基本可以被视作奠定中国大一统的前奏。 然而令人不解的是这个孕育出关陇军事集团并在日后骤然崛起的西魏在最初的时候竟然是最弱小的，此时除了北方的东西魏之外，盘踞在江南的是梁朝。三者间横向对比之下，东魏最强、南梁次之、西魏最弱，然而一场偶然的事件却打破了稳固已久的强弱次序，这就是从公元547年到556年间延续10年之久的侯景之乱。 图-北魏、西魏、东魏都城大同、长安、邺（邯郸临漳西南）位置 侯景是东魏将领，在高欢掌权之时未有大的动静，而高欢病故之后其子高澄继续把持东魏朝政，侯高两家逐渐水火不容。在大权被高澄悉数掌握的情况下，侯景渐感朝不保夕，为了自保，侯景开始勾结西魏与南梁反叛东魏，只可惜历史的演变并未如侯景预期的那样。 梁武帝萧衍为了夺取东魏的河南之地，出兵10万援助侯景，但东魏以一敌二之下仍占上风，此役梁军损兵折将，就连梁武帝的侄子萧渊明也兵败被俘，而侯景则只能出逃南梁。 公元548年，寄居梁朝门下的侯景忽然发现梁武帝要拿自己做筹码换回被俘的萧渊明，索性干脆在寿阳竖起了反旗，大军以迅雷不及掩耳之势先发制人，很快梁朝都城建康被攻破，梁武帝及太子萧纲遭难。不过梁武帝毕竟不止一个儿子，其中第七子萧绎同样对皇位有所觊觎，在侯景大肆毁坏江南之初，萧绎并不急于平叛，而是一方面坐视侯景困死梁武帝和太子，另一方面向西魏宇文氏借兵。 作为代价，梁朝将汉中和两川之地割予西魏，而侯景之变仍旧断断续续地持续了十年之久。公元552年，梁军收复建康，侯景之乱平息，此时江南早已不复昔日的繁华，到处都是一幅破败之相。 图-西安古城俯瞰，西魏建都长安 萧绎如愿以偿登上帝位，史称“梁元帝”，但已经千疮百孔的江南并未得到休养生息，很快梁朝与西魏之间又爆发了战争。登基三年之后，萧绎向西魏宇文泰提出重新划定两国边界，其实目的就是要求宇文泰将吞下的南梁地盘吐出来。后者自然大为震怒，于是宇文泰派大将军杨忠（杨坚之父）率军五万，南下消灭萧绎的南梁政权。 北军的迅猛攻势很快便撕破了南军的防线，梁元帝萧绎在江陵之战大败后时被杀，其部将陈霸先取而代之并在随后不久建立陈朝。然而在这个时候，元气大伤又失去了汉中和两川在内的大片疆域的陈朝再无法同北方抗衡。 三国中原本实力垫底的西魏则趁侯景叛乱之机大大地向南方拓展了疆域，实力一举膨胀得与嬴政即位前的秦国颇为相似。公元556年宇文泰死，次年其子宇文觉废西魏恭帝建国号为周，史称“北周”，而与此同时，取代东魏建立的北齐却因为后主高纬昏庸好色，致使国力大衰。 公元577年，北周武帝消灭北齐，长江以北归于一统，而仅仅四年之后杨坚便取代北周受禅称帝，于是大隋横空出世。公元588年，隋文帝起水陆大军五十万向江南进发，中国的统一进入倒计时。隋军渡江之后攻破陈朝国都，陈国君臣悉数被俘，于是引领古代中国盛世的“隋唐大一统”时代正式来临。 自侯景起兵反叛东魏之后，东魏、南梁和西魏三国鼎立的局面就被打破。南方势力被大大削弱，南梁因之灭亡，取而代之的陈朝无力北向，而趁机向南发展的西魏宇文氏迅速崛起。 最终由北向南统一天下的历史再度上演，属于关陇集团的时代正式开启。从这个角度看的话，侯景真的是凭一己之力改写了南北朝的政治格局和未来三百年的历史走向。 文：闫老师 图：卫大将军 |
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