 引子：闻鸡起舞祖逖生活的时代大约在两晋交替（西晋后期和东晋初期）之际。据史料记载，祖逖年轻时就胸怀大志，抱负不凡。他是一个识大体，有韬略，具有强烈民族感情的杰出人物。祖逖和一个叫刘琨的年青人同为司州主簿，两人意气相投，志趣相近，遂结成莫逆之交。两人好到什么程度呢？用司马光的话说叫“同床共寝” 。某日半夜忽闻鸡啼声，祖逖就把刘琨蹬醒说：“此非恶声也”。祖逖的意思是半夜鸡叫，把人从睡梦中惊醒，不应当感到厌恶，而应当把它看成唤醒人们抓紧时间干一番事业的“好声音”。于是两人披衣起床，一同练习武艺。这种“闻鸡起舞”的奋发精神，一直被后来的有志之士传为美谈并纷纷效仿。 渡江击楫公元四世纪初，在各游牧民族骑兵铁蹄的轮番冲击下，西晋覆亡。 西晋灭亡后，北方大地处于各少数部族贵胄的统治下，晋宗室司马睿仓惶南逃到建康（今南京），建立了东晋王朝。司马睿就是晋元帝。彼时，因北方兵燹不断，胡尘四起，中原士族、百姓相率南逃，史称“衣冠南渡” 。祖逖也率亲族数百家辗转迁徙到南方。  东晋王朝建立后，许多逃难到江南的中原人士都渴望重返家园，希望朝廷能出军北伐，收复失地。而滞留在北方的汉人在各族贵胄的残暴统治下，陷入水深火热中，也很期盼东晋出兵北攻，将胡族驱逐到塞外去。可以晋元帝司马睿为首的宗室贵戚却满足于偏安江南半壁江山，把主要精力都投在如何稳固自己在长江以南地区的统治上。祖逖痛心于故土沦陷，国家危难，对以司马睿为首的东晋权要们的苟且偏安非常不满，就主动请缨，请求朝廷准许他私人募兵北伐。见祖逖自告奋勇，且他在南渡衣冠中颇有威望，晋元帝司马睿迫不得已，不太情愿地给他封了个有名无实的奋威将军、豫州刺史头衔，还拨付了只够配发一千人的粮饷、三千布匹，其余的军械物资什么都不给。即便如此，祖逖的北伐之志依旧昂奋，还是毅然在公元三一三年阴历八月率领百余户亲族、部曲渡江北伐。船至中流，他敲着船楫（桨），慷慨激昂地起誓道：“祖逖不能扫清中原而复济者，有如大江《晋阳秋》” ！随征者都被他的豪情壮语感动，士气大振，斗志倍增。渡江后，祖逖在淮阴打造兵器，招兵买马，应者云集，很快就扩充为一支有两千多人的军队了。 恩威并重，恢复中原祖逖北伐，得到了广大北方人民的支持，北伐军一路攻城拔寨，所向披靡，迅速收复了今天的安徽北部以及河南南部广大地区。  当时，北方虽早已是匈奴、鲜卑、氐、羯、羌等游牧民族的天下，但仍然有不少汉人豪强地主武装盘踞在散处各地、星罗棋布的坞堡中，这些人互不统属，各自为政，相互间亦有矛盾，火并、攻伐不断。祖逖对这些汉人割据势力加以甄别，并区别对待，有愿意接受节制、服从号令者他从中极力斡旋、调解纷争，并将其纳入麾下参加北伐 ，有投靠胡族、为虎作伥者则坚决打击。史载，公元三一九年，陈留地方豪强陈川叛降由羯族人石勒建立的后赵政权，祖逖得知后立刻发兵进攻陈川。石勒闻讯派侄儿石虎率五万精锐救援陈川，被祖逖击溃，死伤惨重。经过几年浴血苦战，祖逖基本上收复了黄河以南的全部失地。出现了如此大好形势，固然反映了中原沦陷区的人心所向，同时和祖逖的雄才大略以及他善于团结一切可以团结的力量是密不可分的。 严于律己，率先垂范史载，祖逖在被收复的地区内，亲眼目睹了饱受兵火蹂躏后中原人民生活的悲惨情形，于是带头在生活上严格约束自己，过着简朴、平淡的日子 ，不占田产，不修美宅，节衣缩食。他亲自劝课农桑，恢复生产，并要求自家子弟都去参加耕作，开荒伐薪，打鱼射猎。他不摆架子 ，能“爱人下士，虽疏交贱隶，皆恩礼遇之”。他能拔人于微贱，赏罚分明，部下只要立有军功，哪怕功劳再小，也能得到奖赏。对于曾经被迫接受胡族官职的人，他也很讲策略，允许其继续担任原职，还不时派兵到其辖区去假装钞略一番，以制造他们并未归附东晋的假象。如此一来，祖逖能够得到很多后赵的兵力部署、用兵计划以及各种情报，便于及时采取对策。  祖逖采取的一系列措施，卓有成效，深受军民拥护。后赵明帝石勒几次欲发兵南攻，但见祖逖军这样深得民心，又几次打消念头，不敢轻易挥军渡河进犯 。 铁血男儿的不屈斗志败在了朝廷的绥靖与皇帝的猜惧上正当祖逖秣马厉兵，准备继续进军河北，完成统一中国大业之时，晋元帝司马睿却心怀疑忌，担心祖逖屡建功勋，力量与声望过分强大，自己掌控不了。若放任他继续北伐， 大功告成的话，弄不好还会拥兵自重，反过来威胁自己。于是，在太兴四年（321年）他派征西将军、散骑常侍戴渊都督北方六州诸军事，出镇合肥。也就是说，祖逖已经收复或尚未收复的州郡，都归戴渊管辖，司马睿的用意是用戴渊来监视、牵制祖逖。这时，东晋朝廷发生内讧，王敦、刘隗等重臣相互攻讦、勾心斗角，争权夺利，时刻有爆发内乱的危险。祖逖因此忧心如焚，抑郁成疾，终于病倒了。不久，他抱恨去世，殁年五十六岁。 祖逖领导的北伐虽然没有取得最后胜利，但却打击了胡族铁骑继续南进的嚣张气焰，使东晋王朝在南方的统治得以企稳。他在渡江击楫时所表达出的有进无退、一往无前的献身精神，始终激励着后世的人们竭力完成其未竟之志。 若晋室假以时日并给予支持，祖逖本来是有望取得北伐全胜的。由于东晋朝廷内部出现纷争，司马睿等人又担心他北伐成功后威望太高，以至功高震主，于是没有给予人员与物资上的大力支持，最后功败垂成。祖逖壮志未酬，忧愤而死，曾经被他收复的失地又被胡族重新占领。 和桓温等人发起的北伐比，祖逖北伐出于纯粹的个人理想，其慷慨激烈的壮举激励着一代代国人为完成统一大业而前仆后继、抛头洒血。      【插图源自网络】 |
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