在近代出了很多书法家，可是有一个人仿佛被遗忘，那就是白蕉。
他出身于书香门第，才情横溢，为海上才子，诗书画印皆允称一代，但生性散澹自然，不慕名利。诗论亦富创见，诗名蛮声文坛，写兰尤享盛誉。书法宗王羲之、 献之父子，始从唐欧阳询入手。行草笔势洒脱，小楷特能，多参钟繇法，大字俊逸伟岸，亦具风致。工写兰，无师承。
他的篆刻取法秦汉印， 而又参权、量、诏版文字，有古秀蕴藉之趣。能诗文，著作有云间谈艺录、客去录、济庐诗词等稿。他还治印，只是难得为人奏刀。沙孟海《白蕉题兰杂稿卷跋》 云：“白蕉先生题兰杂稿长卷，行草相间，寝馈山阴，深见功夫。造次颠沛，驰不失范。三百年来能为此者寥寥数人”。曾主编《人文月刊》，著有《云间谈艺 录》、《济庐诗词稿》、《客去录》、《书法十讲》、《书法学习讲话》等。
白蕉的理论清澈而深入，非常自然、轻松地阐释了许多大而复杂的问题。如论执笔，“怎样去执笔，这问题又正和怎样去用筷子一样，简单而平凡。”论选帖，“选帖这一件事真好比婚姻一样，是件终身大事，选择对方应该自己拿主意。”论碑与帖，“碑与帖如鸟之两翼，车之两轮。”“碑版多可学，而且学帖必先学碑。”“碑宏肆；帖萧散。宏肆务去粗犷，萧散务去侧媚。”
白蕉擅小楷、行书和大草等多体，风格纵逸萧散、涤尽尘俗。但白蕉最为人称誉的，还是他那一笔秀逸奔放的行草书。细加衡量，自早年至晚年，经历了“楷书，行书，行草书，草书”的变化。
白蕉一生以“二王”为本，目标专一。他曾经谈及碑与帖的关系：“碑与帖，如鸟之两翼，车之两轮。碑沉着端厚而重点画，帖秀稳清洁而重使转。
白蕉用笔着意追求起落无痕，折笔相对减少，行笔速度更快，结字求简，字距安排力求变化，尤其注重对“二王”尺牍整体气息、格调的取舍，善于捕捉字里行间的神韵，妙在似与不似之间。所书手札更能展现个人才情，逸笔草草，牵丝映带，笔致轻盈，随意点染，墨韵氤氲，跌宕多姿，尽显风流自在。
据说白蕉从小就给自己立了一个规矩，练字倒墨，“墨不尽不休”，到老都不曾改变。因为在其胸中，始终秉着一个信条：“倍加工学临写，书法当自悟尔。”
白蕉学书，走的是苦学派的路子。和绝大多数人一样，也是从楷书启蒙。早年的白蕉，学习唐代的欧阳询、虞世南、褚遂良，亦临摹东汉钟繇《荐季直表》、《宣示帖》等。他刻苦勤奋，一步一脚印，尤在欧阳询的书体上用功最深。据说白蕉少年时临写欧阳询《九成宫醴泉铭》，曾将完成后的临本和宋代的原拓对着太阳比照，竟能不差毫厘地重合起来，一丝不走，观者无不啧啧称奇。
白蕉的作品多为自作诗、自撰联或书写自己对书法的感悟和认识，极少有雷同的内容或复制前人的东西。这既是白蕉的个人习性，又是区别于其他书家的一个显著特点，由此也成了鉴别其书法作品的一个重要方面。
白蕉的手札能展现个人才情，逸笔草草，牵丝映带，笔致轻盈，随意点染，墨韵氤氲，跌宕多姿，尽显风流自在。而从个人气质和性情来说，他外表温文尔雅，具有旧式文人典型的谦谦君子之风，但骨子里又是桀骜不驯的。
