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有句俗语叫做“见到草要子就是蛇”，用以形容胆小怕事的人，也说明草要子在农耕时代的农村之普遍。可如今，草要子却成了稀罕物，绝大多数年轻人未曾见过，更不用说能知晓它们的作用和是怎么形成的了。 草要子用稻草绕制而成，单股，比双股绳子略粗，长约2米，看似不经牢，可一根草要子却可以捆起六七十斤重的谷草头、麦草头。一担百十来斤重的谷草头、麦草头担在肩上，虽挥汗如雨，可无论是对男劳力还是女劳力而言，却个个健步如飞，春风满面。要知道，草要子怀抱的不仅仅是谷穗、麦穗，更是丰收后的喜悦之情，是一个生产队数百号人一年的期盼与希望。 草要子制作成本低廉，貌不惊人，却用起来方便，而且环保，还可重复使用。它是生产队和农家必不可少的生产资料。除捆谷穗、麦穗，让成熟的农作物抱团、颗粒归仓外，它还可用来捆稻草、麦草、芦苇，捆草把子、柴把子、芦苇把子，捆芝麻箕、菜籽箕、黄豆箕、绿豆箕，捆棉花秆、高粱秆、玉米秆。在鄂东南农村，孝子、孝女们为父（母）送葬，身着孝衣时，腰间还得系上草要子，以表示自己对父（母）的尊敬。这一风俗不知延续了多少代人。 闲时备着忙时用。每年秋收、冬播结束后的农闲时节，是打草要子的黄金时段。打草要子看似简单，却是一项技术活，多为经验丰富的老农来承担，当然也不乏一些青壮年乃至妇女。打草要子所用的稻草得柔、得软，多为放过一段时间、已发黄的头谷草，这样打出的草要子紧凑、结实、耐用。为了让稻草更柔软，得先在其上面喷一层水，再用牛拉着石滚压几转，然后用扬叉将稻草抖散，堆着垛。准备好这一切，大家围成一圈，说说笑笑中，双手不停地纽，转，添料，三下五除二，一根根螺旋状的草要子即告完成。在旁边做辅助工作的妇女们，一边和男人们说着闲话，一边将已打好的草要子10个一打，连在一起，既便于存放，也方便使用时携带。若遇上生产队按数量计工分，各人的劳动成果均将置于自己身后，打捆工作亦由自己来承担。谁打得多、打得快、打得好，谁得的工分就多。 打要子既可徒手打，也可借用圆锥状的“要桩”来打，还可两人配合，一人像放把子一样不停的放、一人用“搞子”均匀地搞，共同完成。最能体现打要子水平的自然是徒手了。徒手打，快，紧凑，耐用；借用“要桩”打，规范，耐看，同样可重复使用。惟有用“搞子”搞出的要子不具备这些特点，也不能成为螺旋状，反倒真有点如蛇状，平展着，一次性，用完后大多出现松散状，甚至还原成稻草，或被直接送进灶堂。因而，这类要子派不上大用场，只着供家庭临时捆晾干后的柴草或把子用。 草要子质朴，简单，便捷，好用，无欲无求，是农民的好朋友、好帮手；它们亦如同一代代哺育我们成长、默默奉献、淹没在浩瀚历史中的老农自己。 [黄石文坛]刘家云：寻觅师魂——读《寻觅诗魂》追忆李相淦老师
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