嘉祐七年，年过五旬的宋仁宗终于放弃了传位于自己儿子的想法。将养子赵宗实立为皇子，改名赵曙。
此时的赵宗实，终于如释重负，他自四岁起被接入皇宫，以未来皇储的标准培养，然而宋仁宗并没有立他为皇子，直到五年后，宋仁宗的二皇子豫王赵昕出生，当了五年的备胎皇子，终于被打回了原形。赵宗实心里苦闷，他的父亲曾经作为宋仁宗的备胎，而自己又作为宋仁宗儿子的备胎，难道他要重蹈父亲的命运？回想这五年来的战战兢兢，如履薄冰，他以为只要按照宋仁宗的标准，达成一个明君的模样，他就会是未来的皇帝，然而，这个突然降生的皇子，让他皇帝梦碎，他成了所有人的笑柄。此时的赵宗实，站在宋仁宗的棺椁前，心中百感交集，他不知道自己是恨，还是庆幸。他庆幸自己当了二十六年的备胎，终于转正了，穿上龙袍那一刻，欣喜若狂，如释重负，几近癫狂。然而他终于忍住了，回想起自己这26年来的胆战心惊，他开始恨宋仁宗，你生不出儿子，却让我成了天下人的笑柄。
治平元年（1064年），宋英宗继位仅半个月，宰相韩琦便上书请求追封宋英宗的亲生父亲赵允让为皇父。然而当时，宋仁宗尸骨未寒，突然做此事，肯定会被天下人指责他不孝，而且现在朝政大权都掌握在曹太后手中，时机尚不成熟，宋英宗回道：这事儿等大祥之后再议吧（大祥为24个月）。根据《宋史》记载，宋英宗登基后，曹太后垂帘听政，宋英宗并没有实权，这使得皇帝和太后之间存在矛盾。而英宗想要掌握实权就需要从太后着手，所以宋英宗继位之初与太后的矛盾也越来越大。宋英宗继位半年，在朝堂上几乎从不发表自己的言论，遇见大事时，就全部交由大臣讨论，而自己做事也非常小心谨慎。宋英宗是爱权的，同时他也爱他的亲生父亲，但自从被立为皇子，接班当了皇帝后，大臣们就强迫让他认宋仁宗为父亲，而自己的亲生父亲濮王赵允让却只能被称为伯父。赵宗实的内心是崩溃的，宋仁宗对他一无养育之恩，二无教导之实，只是把他作为备胎，却要占据他亲生父亲的位置，另一方面，自己有皇帝之实，却无皇帝之权。宋仁宗夫妻，从自己四岁起，就开始利用他，赵宗实如何能忍。
两年之期很快就到了，宰相韩琦再次提起了关于尊宋英宗亲生父亲濮王为皇父之事，并要求三省、御史台、两制以上官员进行公开讨论。皇考和皇伯仅一字之差，但却关乎了“亲亲”与“尊尊”的大义，当时大臣们分为两派。一派是以台谏官为主的包括天章阁侍制司马光，翰林学士王珪，吕诲等谏官、御史、礼官等朝臣为代表的皇伯派。他们认为，赵宗实既然继承了宋仁宗的皇位，那么就应该是宋仁宗的儿子，作为大宗的继承人，应该尊隆，减轻小宗，这是必须要维护宗法制度的尊卑秩序。如果称赵允让为“考”或者“亲”，就影响了宋仁宗的地位，是尊从小宗而绝大宗，在关乎大宗的血脉以及英宗继位的合法性问题。而另一派是以韩琦、欧阳修、曾巩为代表的皇考派，他们赞成英宗尊亲，为其生父立庙。两派相争不下，皇考派反驳：认为继父母和亲生父母都是父母，这是礼记所载，人对于亲生父母的感情是天性，这是圣人也没办法阻止的，虽然说名称上宋仁宗和赵允让都称为考，但在他们丧服上已经有了区别，这已经维护了宋仁宗的尊贵地位，有了尊卑之别，并非不顾念私情，而且又不是在京城立庙，并不会出现“国有二君”的局面。这两派各执一词，互不相让，在朝堂上闹得不可开交，直到治平三年（1066年），皇太后亲自下诏，同意称赵允让为考，关于赵宗实父亲应该如何称呼这件事情终于有了结果。
但两派之争并没有因此而停止，直到宋英宗，将台谏官员贬出京城，这事儿才慢慢平息。宋英宗在位四年，他的朝堂争论从未停息，这一场看似无关紧要的濮议之争，实际上它是宋英宗政权中最重要的一环。赵宗实一直作为备胎陪跑了二十多年，在嘉佑七年才被立为皇子，而当时他并不是唯一的人选，宫中的后妃、宦官、大臣，各自都有自己的人选，因此宋英宗当皇帝并没有得到所有人的支持。继位之后，对外他在政治上没有基础，对内有曹太后垂帘听政，他需要培养自己的政治势力。曹太后掌权，宋英宗与太后之间的矛盾越来越大，司马光及其他大臣都曾多次上书，调节两人之间的矛盾。司马光认为，宋英宗既然继承了宋仁宗的皇位，那就应该以孝养之心侍奉太后，因为太后对英宗有恩德，赵宗实应该报恩。第一，宋仁宗立你当皇子，曹皇后在中间调节有巨大功劳。第二，宋仁宗驾崩当天，是曹皇后决定迎接赵宗实入宫。第三，宋英宗刚当皇帝的时候，生病不能处理朝政，这期间都是曹太后在打理朝政。从这三个理由说明，曹太后对宋英宗的恩德大过天。所以英宗应该对太后孝养，做天下人的楷模，要顺太后的心。司马光及其他大臣直接将宋英宗进行了道德绑架，无形中给了宋英宗压力，让他事事孝顺太后，那么在宋英宗想要行使皇权的时候，一旦太后干涉就会束缚他的决策，无疑这是宋英宗不想要的结果，气的宋英宗直接说出了“太后与我无恩”这样的话来。宋英宗要想扩大自己的政治权利，就必须要平衡朝堂上的势力，防止一方独大。而此时朝堂上台谏和宰执两股势力。就赵允让到底是被称为皇考还是皇父互不相让时，这反而给宋英宗扩大自己的政治势力提供了契机。这两股势力争论不下，正是宋英宗想看到的，两股势力从最先的礼仪之争，演变到后来互相攻击对方，甚至要求皇帝对其进行处置。在这是争论当中，台谏势力是被削弱，宰执集团的政治势力也受到影响。最终加强了宋英宗对皇权的控制。尽管在这次争论当中，宋英宗是有心偏向宰执集团的，但他却自始至终没有表明自己的态度，直到争论有了结果。可见这次争论其实就是宋英宗为了制衡各方势力，从而削弱宫廷与外廷对皇权制约的一种政治手段。只可惜宋英宗仅仅在位4年，虽然为自己的亲生父亲争得了皇考的名号，但还没来得及给皇考上谥号，自己就归天了。而继位的宋神宗对于爷爷是谁并不感兴趣，反正自己的父亲是宋英宗就对了。
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