慈禧掌权近半个世纪之久？没有那么长，同治时期的她还只是个陪衬

清朝有祖训，后宫不得干政，可晚清却出了个慈禧，这又是为何？其实，祖训这个东西从来都不是一成不变的，清朝咸丰皇帝临终前，为了儿子同治的皇位做得稳当，被迫授予了自己的两个媳妇一定的权力，慈禧干政乃至掌权，始作俑者就是咸丰皇帝，慈禧的权力一半是咸丰皇帝变相给的，先皇遗命，是绝对合法的，在这个基础上，另一半是她自己熬出来的。

从咸丰逝世到光绪7年（1881年）这20年时间里，她一直是和别人分享权力，远远做不到一言而决，和她共享权力的是慈安太后和恭亲王奕䜣，其中，慈安太后是能压制慈禧的最主要人物，一直到慈安太后因病（民间传说她被慈禧害死）亡故后，慈禧才是后来我们所熟知的慈禧，具体如何，咱们来简单说道说道。

咸丰驾崩，慈禧因为是幼帝生母，获得了临时皇权代理人的身份

事情要从咸丰皇帝驾崩时说起，咸丰皇帝临终前，儿子同治还不到6岁，于是，咸丰给儿子找了八个辅政大臣，为了儿子继位后，权力不被“顾命八大臣”夺走和架空，咸丰想出了让皇太后来帮助幼年的皇帝牵制辅政大臣的办法。

咸丰的办法是，做出两枚印章，一枚“御赏”印章，授予皇后钮祜禄氏，也就是后来的慈安太后，另一枚“同道堂”印章是授予同治皇帝，但因为皇帝年幼，所以由生母懿贵妃代管，也就是后来的慈禧太后。而八大臣想发出的政令必须要有这两枚印章联署才有效，这就是咸丰皇帝临终前制定的，直到同治亲政前的政治格局。

重点就是，“同道堂”印章是授予同治皇帝，而不是直接授予慈禧太后，为啥，因为她不够格，慈安太后才是咸丰皇帝名正言顺的老婆，是皇后和皇太后的当然人选，也有资格帮助幼年的同治皇帝，从礼法上讲，慈安才是同治的母亲，而慈禧这个懿贵妃只是个选秀入宫的妾，她是没有资格参与朝政的。

唯一给慈禧留下的门缝就是，她是同治皇帝的生母，因此，才有了至少在同治成年前，帮助代管并使用“同道堂”印章的权力，也因此，慈禧母以子贵，开始有了参与朝政的权力，但这个时候，她也只有三分之一的权力（慈安有三分之一，八大臣有三分之一，后来变成了恭亲王奕䜣）。

这个时候的慈禧可没有后来一言九鼎的权威，且不说在慈安面前天然就低一头，一个是正妻，一个是小妾，根本没法比，就是比起辅政八大臣和恭亲王奕䜣，慈禧也没有任何优势，她仅仅只是因为占了皇帝生母的便宜，成为了“同道堂”印章的代理人。但是，有了这个身份，也就给了慈禧机会。

同治皇帝时期的“同治”格局，慈禧屈居末尾，或等待儿子亲政后退养

咸丰驾崩后，两宫太后和奕䜣联手，发动“辛酉政变”铲除顾命八大臣后，恭亲王奕䜣替代了八大臣的权力，清朝开始了“两宫垂帘、亲王仪政”的新时期，新的年号“同治”也意味着当时的权力格局，并不是慈禧能说了算，她只是这个权力格局中的一环，并且，因为身份的限制，她在三人权力格局中属于末尾，或许在慈安和恭亲王眼里，她还只是个陪衬。

在三人中属于末尾，可在全国里，就已经是顶天的权势了，有了同治皇帝代理人这个身份，慈禧就可以慢慢学习如何参与和掌握政治权力，偏偏慈禧有这个心，也有这个本事，皇帝生母的身份也给了她很多便利，对于慈禧来说，同治时代要做或者要等待的就是，在逐渐展现政治能力让臣子们认可外，就是想着要如何压倒慈安太后和恭亲王奕䜣。

其实到这个时候，慈禧还未必就想着会成为后来的慈禧，或许她热衷于权力，但即使恭亲王和慈安太后退场，上台的也应该是同治皇帝，同治迟早是要亲政的，并且，从同治皇帝娶皇后这件事上看（慈安选中了崇绮之女阿鲁特氏，慈禧选中了凤秀之女富察氏，同治同意了慈安的选择，否定了慈禧的选择），同治对慈禧这个生母并不是言听计从的。

同治和唯慈禧之命是从的光绪可不一样，光绪的皇位是慈禧帮助他争取的，同治的皇位是咸丰给的，何况，他的生母慈禧只是个代理垂帘听政者，清朝的皇帝们除非在迫不得已的情况下，还是很愿意按照祖制和规矩来办事的，如果一切正常发展下去的话，慈禧的退场也是必然的结果，在后宫养老享福是她本来应该的结局。

同治仅亲政一年就驾崩，光绪时代的慈禧开始真正上位

可对于权力慈禧来说幸运的是，同治仅仅亲政一年后就病死了，当然，这绝不是慈禧想要的，没有谁愿意独子先自己而去，慈禧的富贵荣华可都是依靠这个儿子来的，想来，她本来也应该是愿意以皇太后身份颐养天年的，可同治死了，慈禧就要转变心态，是任由一个和自己不相干的皇帝上位？然后对自己不管不问？还是自己努力争取更好的结果？

之后因为是给同治选继承人，慈禧这个生母就占了些便宜，她在和皇族大臣商议时，力主自己的外甥爱新觉罗·载湉（光绪，慈禧亲妹妹叶赫那拉·婉贞之子）继嗣同治，也有着选择权的慈安没有反对，毕竟，别人刚死了儿子，伤心欲绝之下，让她给自己的儿子选择继承人的权利还是该给的，这也给慈禧后来的掌权奠定了坚实的基础。

到了光绪时代，慈禧才开始真正崛起，恭亲王奕䜣早在同治时代就几起几落，独掌议政大权且热衷洋务运动的奕䜣得罪了不少保守派皇族，慈禧利用这个矛盾不断打击奕䜣，不过，因为有慈安的存在和支持，奕䜣虽然起起落落，但总还是在权力中心。对于慈禧算是政治生涯里最大的转折点就是，光绪7年，慈安太后突然病故了。

慈安太后死时才四十多岁，也难怪有人传言是慈禧把她害死的，慈安到底怎么死的就不多赘言了，不是本文重点。慈安的死让慈禧从此再无束缚，失去了慈安支持的恭亲王成为慈禧随意摆弄的木偶，在政治上不再是慈禧的对手。

而没有了政治能力上并不比慈禧差（《清宫遗闻》中记载：“东宫优于德，而大诛赏大举措实主之；西宫优于才，而判阅奏章，及召对时咨访利弊”），但身份上天然压过慈禧一头的慈安的压制，慈禧才算是在政治上如拨云见日，茅塞顿开，晚清也从光绪7年起进入到慈禧时代，从这个时候算起，到慈禧逝世，一共是27年，这才是慈禧真正掌权的时期。

综上所述，慈禧之所以能突破所谓的祖训而成功上位，是形势造就的，咸丰临终前，因为儿子年幼，慈禧母以子贵，因此获得了权力场的入门券，此后，虽然已经介入到权力中心，但按照正常逻辑有极大可能退居深宫荣养的慈禧，又突然遭逢亲儿子同治早夭，她又需要重新做出选择。

本就有着权力欲望的她趁机促成了亲外甥光绪的上位，继续待在权力最上层，最后是慈安的突然病亡，熬死（或害死）了慈安太后，才是慈禧走上巅峰的催化剂，得以在此后的27年时间里独揽朝政，决定着清朝的走向，也幸亏只有27年，要真是从咸丰死后就是她说了算，清朝没准亡得更快，堕入的深渊没准也会更深。