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轿子，是我国古代最常见的一种代步工具 。据史书记载，轿子的原始雏形产生千公元前21世纪的夏朝初期。《尚书·益稷》中有载，大禹在治水十三年，过家门而不入，“陆行载车，水行载舟，山行即桥”。这里的桥便是轿子，故轿子在我国，已经有了四千多年的历史。 根据最早的资料，可知轿子最初用于过山，除了前面所说的大禹治水时“山行即桥”，在《汉书》中亦有载“舆轿而逾岭”，就是乘坐轿子翻过山岭；直到了晋朝，轿子才普遍流行，成为较高阶层人士的代步工具。《晋书》中就有载，王献之去苏州看园林时，是“雇肩舆径入”，肩舆就是轿子的别称；隋唐时期，一改前面肩抬的方式，流行以襻带系在轿子挂杠端，挂于肩上，双手下垂提杠而行，因轿子抬起仅齐腰高，故称腰舆；到了宋朝以后，是社会经济高度发展时期，市民阶层兴起，整个社会非常注重享乐，这在《清明上河图》中都能窥见一二，《东京梦华录》更是有载：当时的开封，到处都有轿子的租赁，故不仅仅是士大夫阶层，连黎民百姓都可以想用轿子，而抬轿这一谋生方式也应运而生；明清时期，民间使用轿子已经比比皆是，清朝诗人叶调元的《汉口竹枝词》就有一句“廿里长街八码头，陆多车轿水多舟。”道尽了车水马龙的情景。这些民轿和官轿除了装饰不同，性能大抵是一致的， 作为主要描写明清贵族生活的《红楼梦》，自然是少不得要提到轿子的，在《红楼梦》中，仅提到轿子的地方就有七十数之多。 《红楼梦》中的轿子，从种类上区分，有皇家专用的凤舆，此外是官轿、八抬大轿、日常小轿、竹椅小轿、驮轿、软轿等等。凤舆：明清时期，仿古之风甚浓，在庄重等等祭祀或典礼活动中，常有仪仗队伍簇拥而行，这些被簇拥的皇室贵胄乘坐的轿子皆仿造古人，凤舆，便是皇后和妃子乘坐的轿子，装饰皆以金翟为标致。在《红楼梦》元春省亲时，文中写道其乘坐一顶金黄绣凤版舆前往贾府。 官轿：到明清时期，轿子已经发展得非常成熟，是轿车的兴盛发达时期。无论是贵族官员还是平民百姓乘坐的轿子，其主体形制已没有太大的区别，但是在轿子饰件的质地和油漆颜色方面都表现出严格的等级差别，如豪华的轿子用绸子或锦缎，冬天还会加上皮子，夏家用薄纱，甚至安装玻璃。在漆色上，皇帝明黄、亲王及三品以上官员用红色，其他品级官员用宝蓝、绿色等，平民百姓则只能用棉麻布，颜色多是皂青色或深蓝色。当时贵族人家出门所乘的轿子，称“府第之轿”，一般官员乘坐的绿色油布围舆的轿则称“官轿”。在《红楼梦》第一回，便写道了贾雨村考取功名后，坐着一顶官轿。 至于八抬大轿，除了多指新人乘坐的轿子，在古代，达到一定等级的官员和诰命妇人也是可以乘坐的。清朝对朝臣、命妇乘坐轿子都有严格的规定，其轿子是由几人抬轿与乘坐人的官职几品、在京或者出京挂钩，不准逾制。在《红楼梦》中，除了袭人和宝玉说话时提到了八人大轿，在第二十九回和第五十三回，也都写道了贾母乘坐八人大轿。  《红楼梦》中的轿子描写，一来表现了贾府这个豪门贵族的富贵逼人，二来显示了人物的身份，再者刻画了人物的性格。  在第六回，刘姥姥首次进荣国府，在荣国府大门石狮子前，只见满门口的轿马，贾府门庭若市景象跃然于纸上；而到了第十三回，秦可卿死后，贾珍为了这个儿媳妇不惜“倾尽所有”，停灵了七七四十九天，每天贵客如云，官来官往。在首七日，宫中大明宫掌宫内相戴权备了祭礼先遣人送来后，便坐着大轿来亲自上祭，引得贾珍连忙接待献茶，戴权作为宫中手握大权的内相，会主动前往宁国府上祭一个重孙媳妇，不仅暗示贾府声势在外，也预示了元春宫中开始有消息，戴权是提前做好巴结工作；在第十四回，秦可卿出殡之日，四王纷纷出动路祭，彩棚高搭，其他六个公府及各侯府子孙一并前往，文中写到其盛况：
这里的大小轿子，写尽了贾府的权势熏天，炙手可热，其声势、其荣耀、其富贵无以复加。而秦可卿不过一介妇人，丈夫贾蓉的官职还是临时捐来的，完全没有享受如此祭礼的资格，宁府如此行事，难免有逾制之嫌疑。 又有第二十九回，元春从宫中送来一百二十两银子，命贾府清虚观打醮祈福，贾母一时兴起，要带府中小姐少爷及下面的丫头们出去逛逛，五月初一当日，荣国府门前车辆纷纷，人马蔟簇，各小姐带着自己丫头出动，一时整条街乌压压都被轿车沾满，街上人都站在两边观看，艳羡而鄙夷，向往又嫉妒。这一条街的轿车，写尽了元春封妃后，贾府的富贵再次升级。  在第一回，贾雨村在甄士隐的资助下，最后考取了功名，做了一方官员。而彼时甄家已经历经了香菱被拐，家当毁于一旦的悲剧。贾雨村到任那天，坐着一顶官轿，轿旁还有鸣锣喝道之声。这里写出了贾雨村新官到任的情景，突出了他的身份；而在到任的第一天，贾雨村也在街上发现了当年在甄士隐家回头看他的丫头娇杏，当天夜里，甄士隐便传封肃去问话，回来后方知贾雨村看上了丫头娇杏，要纳其为妾。在封肃对贾雨村唯唯诺诺，战战兢兢的表现来看，突出了平民对官员天生的崇畏感。第二天，贾雨村便遣人送来银子、锦缎，当夜，用了一顶小轿将娇杏抬了过去。古代迎娶正室都要八抬大轿，娇杏在夜里做了小轿抬进去，说明了其只能是小妾的身份。 而在第二十九回，清虚观打醮当日，贾母乘坐了八抬大轿，在贾府，仅贾母可以乘坐八人大轿，突出了贾母一品诰命妇人的贵重身份；到了第五十三回，腊月二十九，贾府一路正门大开，两边一色朱红大高照，如两条大金龙一般，除夕，贾母等有诰封的，都需要按品级穿着朝服，进宫朝贺，贾母乘坐的犹是八人大轿。  外出祈福和朝贺是乘坐八人大轿，素日在府内，因为年老，行动不便，贾母多乘坐小轿走动，譬如配刘姥姥逛大观园时，贾母便乘了竹椅小敞轿，突出了贾母这个贵族老太太养尊处优的身份，而刘姥姥虽年纪更长，但因长年地里劳作，身体更要结实硬朗，故可以跟众年轻的姑娘太太一般自己行走。到了第五十回，众人在芦雪庵玩乐，彼时外面纷飞大雪，贾母来与众人凑乐子时，也是坐的小竹轿，打着青绸油伞遮雪，旁边还拥着五六个丫头伺候；到了第七十六回中秋夜，众人赏月后贾母也是坐着竹椅小轿，由两个婆子搭着抬出了园子。贾母每次进大观园，都要乘坐竹椅小轿，侧面反映大观园的面积之大，而仅仅贾母能乘坐轿子，可见其是荣府最高统治者的尊贵身份，可谓贤身贵体，也体现了贾府长者为尊的礼规，一丝不乱。 妙玉是一个带发修行的尼姑，原是姑苏一仕宦世家的女儿，后在京城西门外牟尼院住着，后被贾府下了请帖派了轿子去接来。贾府如此屈尊请一个尼姑，暗示妙玉的身世不凡和心性高傲。  在第十三回，凤姐协理宁国府秦可卿丧事，因一人迟到，凤姐在训斥其期间，见有人来回事，便先不发放这人，仅问何时，原来是为“领取牌钱，打车轿上网络”，凤姐便命彩明念那账单“大轿两顶、小轿四顶，车四辆……”，凤姐听后，数目吻合，叫彩明登记后方掷下丢牌。在这一处，可以看出凤姐管家时杀伐决断的一面，而后面对账单一时，又表现了凤姐的精明能干，胸有成算；最后一个掷对牌的动作，凸显了其盛气凌人，威风八面的性格。 在第十九回，花袭人回家吃年茶，宝玉因百无聊赖便驱马赶往花家。当夜袭人回贾府后，两人便窃窃私语，袭人用要回家的谎言哄骗宝玉，约法三章，宝玉都一一答应，袭人心满意足，便称：
前面说过，乘坐八抬大轿要么是新人，要么是身份贵重的人，袭人却如此脱口而出，证明其内心是对宝玉姨娘位置觊觎已久，而且其言语可见袭人是个持宠而娇的丫头，也看出了袭人的心机城府，她绝非表面那么稳重平和。 作者通过《红楼梦》中对轿子的多次描写，富有变化的展示了贾府这个诗礼簪缨之族繁琐讲究的排场，结合其煊赫的气势，呈现一派繁华景象。一如文中所言的“鲜花着锦，烈火烹油”。此外在这些描写中，细致的刻画出各人物的身份和性格，从轿子写贾府、写人，无不细致而精彩，尺寸千字中尽显作者的构思之精、文笔之妙。 |
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