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为啥做生意的人叫商人?商人一词怎么来的?这要追溯到几千年前

 攒破烂儿的 2020-08-05

我们现在一提起商人,大家都知道这是一种职业代称,甚至还能轻松说出几个耳熟能详的有名的商界大亨的名字。比如李嘉诚、巴菲特、乔布斯、任正非、王健林等等。我们尊敬他们不仅因为他们的财富,还有他们的思想和对社会的贡献。

其实商人这个词刚开始并不是指代的职业,而是指代的一个群体,接下来咱们就一起来聊一下关于商人的来历以及发展。

01三商之源

我们先说一下“商”这个字是怎么来的?

读过《史记》的人都知道,在远古社会,很多的地名,人名,姓氏都是由天子赐封。早在原始社会,大禹治水有功,舜帝于是将帝位禅让给了大禹。其中协助大禹治水有功的一个人叫契,舜帝便赐给他封地在商地,位置在今河南商丘附近,赐姓子氏。

商部落是一个充满智慧的部落,契的孙子相土发明了马车,后来他的六世孙王亥又发明了牛车。

史书记载'立皂牢,服马牛,以为民利'

随着商部落农牧业的迅速发展,他们生产的东西有了剩余,王亥又很有经济头脑,于是他便经常率领族人,驾牛车拉着货物、赶着牛羊,到其他部落去做国际贸易。王亥因此被称为中国经商第一人,中国贸易的鼻祖。

《竹书纪年》记载:“帝泄十二年,殷侯子亥宾于有易,有易杀而放”

帝泄十二年,王亥和弟王恒一起从商丘出发,载着货物,赶着牛羊,长途跋涉到了河北有易氏,今河北易水一带。有易氏的部落首领绵臣见财起歹意,杀害了王亥,赶走了王亥的随行人员,夺走了货和牛羊。

王亥的弟弟王恒日夜兼程逃回商丘,王亥之子上甲微非常悲愤,欲为王亥报仇。但由于诸多原因,当时未能立即出兵,四年以后,帝泄十六年,才借助河伯之师,灭了有易氏,杀了绵臣,为父王亥报了仇。

商部落到了商汤时期,灭掉了夏桀,建立了商朝。商朝的疆域相较于夏朝扩大了好几倍。农业、畜牧业、手工业等等进一步发达,货物流通愈加频繁。

商朝的商业繁荣程度如何,我们以肉食品为例。从黄牛的养殖,贩卖,屠宰,加工到销售的全过程,已经形成一个相当成熟的产业。贝币已被作为货币,在市场上流通。

商朝农业和手工业的进步,促进了商品交换的发展,出现了许多牵着牛车和乘船从事长途贩运的商贾。到商朝的后期,都邑里出现了专门从事各种交易的商贩。

其中我们大家都比较熟悉的周朝相国姜尚姜子牙也曾经过商。姜子牙曾在朝歌以宰牛为业,后来又曾在孟津卖饭,而且商朝数位君王都善于经商。

商民善于经商,后世将经商的人称为商人,今日河南的商丘就有中国商业、商人、商朝起源地之说,被称为中国三商之源。

02商人曾经地位低下

尽管商人很富有,家财万贯,但是在古代,商人的地位一直很低,这里面有两个方面的原因。

第一个:地域歧视

我们知道商朝最后一个暴君是纣王,他昏庸骄奢淫逸,善于施行酷刑。尽管他很有才能,但是他的这种统治方式让百姓生不如死,最终被周武王灭亡。因此商朝结束,周朝开始。

周武王施行仁政,没有诛杀纣王的后代,还册封了纣王的儿子武庚禄父,让他继续殷的祭祀。后来武王逝世后,成王年龄尚小,武庚联合武王的弟弟管叔、蔡叔叛乱,被周公平定,武庚被杀。

周公将所有的商朝遗民都集中到了洛阳,为了让这些商朝遗民本分些,不再闹事,周公告诉这些殷商的遗民:“你们可以继续干你们的老本行,经商”。其他地域的人为此说的商人是指商朝遗民,带有一种蔑视的称呼。

第二个:行业歧视

孟子说:“锱铢必较,此之谓贱丈夫”

在传统社会中,锱铢里谋生的商贾,总是占着很低的地位:

  1. 一方面因为他们最初的主体是那些被视为敌人的商朝遗民,原始起点就低

  2. 另一方面他们秉承了“无利不商”的宗旨,这与当时社会“重义轻利”的思想相悖

故他们的身份地位受歧视是必然的。

商贾运用他们锱铢必较的手段,累积财富,有时甚至富埒王侯。这时候他们的经济实力已经威胁到了原有的社会分层的等次。为了维护原有的社会等级制度,必须要抑制商人的发展,从社会身份上进行打压,把他们贬到四民之下,连农都不如,于是就有了贱商之称。

古代社会分为五行八作三教九流

五行:车行、船行、店行、脚行、衙行

八作:金匠、银匠、铜匠、铁匠、 锡匠、 木匠、 瓦匠 、石匠

三教:儒教、道教、佛教三大传统宗教

九流:指尊卑不同的九种身份,不同朝代商人的身份地位也绝不相同。

唐朝以前的商人基本上是没有什么地位,而至唐代时商人的地位有了大幅度的提升,其九流排名依次为:帝王、道士、文士、官吏、商贾、医卜、僧尼、士兵、农民、工匠。到了元朝的时候,九流的排名则是:帝王、文士、官吏、医卜、僧道、士兵、农民、工匠、商贾。

03商人地位的发展

可见,在中央集权和落后的农业社会里,商业从来没有得到自由发展的市场,商业活动始终徘徊在非常低的水平线上,根本无法产生出商业的诚信制度来。

直到1978年底,新中国的形势发生了巨大变化,商业才开始在神州大地复苏。商人不仅在大陆复活了,而且队伍越来越庞大。也涌现出令人崇拜尊敬的大款、百万富翁、亿万富翁,商人的地位才被转正。

04写在最后

读《史记》知历史,了解历史,可以让我们更清楚认识社会发展的历程,以及在特定的历史时期的文化等,是不是很有趣!

小学生学习历史本来就是一项枯燥的事情,如果能够结合更多的内容,融会贯通的去了解一个朝代,对于兴趣的培养会有着积极的意义。

参考文献:

《史记·殷本纪第三》司马迁

《史记·周本纪第四》司马迁

《皇权与绅权》费孝通,吴晗著

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