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有这么一位传奇女子，在国内鲜为人知，在国外却备受推崇。 她在国外的认可度： 世界最权威的科学学术期刊《自然》评选“为科学发展奠定基础的女性科学家”，她入选。 2000年，国际天文学联合会以她的名字命名了一颗小行星。 2004年，国际天文学联合会以她的名字命名了金星上的一个陨石坑，以此纪念她做出的贡献和积极乐观的不屈精神。 2016年，美国畅销书《勇往直前：50位杰出女科学家改变世界的故事》中，她榜上有名。 2018年美国出版的《数字的力量：数学的反叛女性》一书，也详细介绍了她对科学研究的贡献和影响。 她是谁呢？清朝女科学家王贞仪。
王贞仪(1768 ～1797)，字德卿，生于江宁府上元县（今南京），籍贯安徽天长，清代学者王锡琛之女，宣化太守王者辅孙女，诸生詹枚妻。十六七岁曾随父宦历楚粤，出塞省视。从蒙古人学骑射，通星象，精历算，工诗文，通医理，其诗质朴无华，情感真挚。
在科学上的贡献与成就有哪些？
从她遗留下来的著作可以看出，她是一位从事天文和筹算研究的女科学家。
17世纪初叶，英国数学家纳皮尔发明了一种算筹计算法，明末介绍到我国，也称为“筹算”。清代著名数学家梅文鼎、戴震等人曾加以研究。戴震称其为“策算”。王贞仪也从事研究由西洋传入我国的这种筹算，并且写了三卷书向国人介绍西洋筹算。她在著作中对西洋筹算进行增补讲解，使之简易明了。王贞仪介绍的纳皮尔算筹乘除法，当时的读者认为容易了解，但与当时我国的乘除法筹算的方法相比，显得较繁杂，因此，数学家们没有使用西洋筹算，一直使用中国筹算法。很多读者把中外筹算乘除法视为老古董，采用的是由外国传入的笔算四则运算，这种笔算于1903年才开始被使用，故我国与世界接轨使用笔算的历史只有100年。 在十七、十八世纪时，我国形成了以梅文鼎（1633-1721）、梅珏成（1681-1763）为中坚骨干的安徽数学学派，祖籍安徽的王贞仪是这一学派的主要成员之一。她在数学研究中，注意吸取包括梅文鼎在内的中西算法之长，改进概括，化繁为简，灵活运用，不受旧方法旧思想的束缚。她首先将著名数学家梅文鼎的深奥著作分解成五卷本的《简单计算原理》，为初学者提供学习乘除法和勾股定理的方法。同时撰写《勾股三角解》对毕达哥拉斯定理和三角学进行解释。 除了数学，她更大的成就在天文学。
18世纪末叶，虽然我国大多数学者也都承认地球是圆的，但却很少考虑或回答不了这个不倾斜摔倒的问题。唯有初出茅庐的王贞仪，经过仔细研究，对这个问题做了通俗的解释。她在《地圆论》中说，地上的人都以自己居住的地方为正中，因此远看别的地方都是斜立的，似乎都该倾倒，实际都不倒，难道不是因为各地的人头上都是天，脚下都是地吗？这就是说，人们生活的地球，处于四周都是天空的空间之中，对宇宙空间来说，任何地方的人头上都是天，脚下都是地。王贞仪正确地认为，在广阔无垠的宇宙空间中，没有上、下、侧、正的严格区别。这是一个很可贵的认识。
对于月食，王贞仪手使用简陋的设备，反复试验，同时不断观察太阳、月亮和地球的位置以及相互间的关系，弄清了月食等天文现象。她撰写的《月食解》一文，精辟地阐述了月食发生、月食和月望以及食分深浅等知识。这也是世界上第一份完备的日月食成因的解释，那时她才20岁。 生不逢时，王贞仪生活的时代，使得她在科学的道路上注定坎坷。她要从事科学，就必须同科学的敌人，首先是同封建迷信和封建伦理进行斗争。在她刚开始钻研天文和做诗绘画的时候，就有一班封建卫道士批判道女子正当职业是酒食缝纫，不应以文史翰墨为事，甚至攻击她从事科学是想青史留名。但是王贞仪没有屈服，她据理驳斥，坚持为科学开辟道路，“始信须眉等巾帼，谁言儿女不英雄”，顽强抗击封建礼教的重压。
封建社会统治者往往把天文学拉入迷信的泥坑，如利用天文大搞“风水”。王贞仪在《葬经辟异序》和给她父亲的一封信里，明确表示，这些东西完全是骗人的鬼话，绝不会影响子孙后代的贫富贵贱。还有人抬出所谓“风水”本是古代圣贤倡导的，以此来吓她。王贞仪更指出，这正是那班圣贤的缺点，学古人必须取批判态度。在一定意义上说，王贞仪的科学成绩正是在同这些谬端邪说的斗争中取得的。 王贞仪29岁的短暂一生，做了大量的科学工作。她精通地理、数学、医学和诗文绘画，也懂得气象。她把自己研究天文学的成绩写成不少著作，其中许多已被湮没，现今能看到的只有《金陵丛书》中的《德风亭集》卷五、卷六和卷七中有关天文历法方面的心得体会。如卷五中有《岁差日至辩疑》、《盈缩高卑辩》、《经星辩》、《黄赤二道解》；卷六有《地圆论》、《地球比九重天论》、《岁轮定于地心论》、《日月五星随天左旋论一、二、三》；卷七有《月食解》、《勾股三角解》等。据传她的著作共有64卷之多，可惜如今我们只能读到很少一部分了。
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