作为与李自成齐名的大西政权建立者，张献忠不因功绩名垂青史，却因残暴嗜杀遗臭万年。
《明史》评价张献忠说：“性狡谲，嗜杀，一日不杀人，辄悒悒不乐。”又言：“盗贼之祸，历代恒有，至明末李自成、张献忠极矣。史册所载，未有若斯之酷者也。” 《明史》还记载，张献忠不仅杀人如麻，并且乐在其中，还曾立碑明志，上书：“天生万物与人，人无一物与天，杀杀杀杀杀杀杀。”这便是臭名昭著的“七杀碑”。一个人他到底有多热衷于杀戮，竟会丧心病狂到如此地步！张献忠的穷凶极恶，主要表现在屠蜀一事上。那么，张献忠在四川到底杀了多少人？
《明史·列传第一百九十七·流贼传》记载：“将卒以杀人多少叙功次，共杀男女六万万有奇。”六万万，六亿人！
按照《明史》的说法，张献忠竟然杀了六亿四川人，但是，真的可信吗？史学家根据史料记载推算出，明末中国的总人口数大致在一亿两千万到两亿之间。即便有误差，全国总人口加在一起也远远不到六亿，更莫说一个四川。由此可见，张献忠屠杀六亿四川人的说法是多么荒谬可笑。
上文反复引用的《明史》，位列二十四史之一，是根正苗红的正史，但即便如此，其记载的内容也不可全信，正如胡适所言，历史是任人打扮的小姑娘，由胜利者书写的失败者事迹又能有几分可信呢？
唐朝以后，我国便有了隔代修史的传统，所以，《明史》是清朝修的。不难想象，这个正史未必有多正。既然是清朝所修史书，自然是极尽全力美化满清，为了洗白自己，又难免要把脏水泼给别人。用极为夸张的记载把张献忠塑造成杀人狂魔，其用意大致也是如此。必须声明一点，笔者绝非是要洗白张献忠，他十恶不赦屠四川这是板上钉钉的史实，只是人数没有六亿那么夸张，而且屠四川的锅也不能由他一人来背，满清亦是魁首之一。
先明确一个数字，那就是明末清初四川人口到底减少了多少。
根据《明会要·卷五十》的记载，万历六年（公元1578）四川的纳税人口是三百一十万二千七十三，以此估算明末四川的实际人口总数大致在一千万左右，根据《四川通志》记载，到了清初顺治十八年（公元1661年），四川全省人口只剩下9万人，也有记载说是50万，无论如何，总之在短短几十年时间里，四川锐减了近千万人口（至少几百万），史载当时惨况曰：“弥望千里，绝无人烟。”四川几乎就没人了，所以到了康熙年间，不得不“湖广填四川”。第一部分，张献忠屠蜀。张献忠带兵攻入四川，在成都建立了大西政权，开始的时候他并没有屠四川的动机。但是随着清军入川和南明反扑，张献忠为了筹备军资横征暴敛，抢夺川民粮食，遭到川民的反抗，张献忠恼羞成怒下令屠蜀，惨遭杀害的川民即便没有《明史》里记载的那么多，但也确实不在少数。
第二部分，满清屠蜀。清朝修史时之所以把屠蜀的锅完全甩给了张献忠，主要就是为了掩盖自己在四川犯下的累累罪行。满清也曾三次屠蜀：第一次是清军打败张献忠的大西军后，在川东与“摇黄十三家”以及南明残军作战，期间杀害川民无数；第二次是康熙三年，清军镇压夔东十三家抗清明军，再次对川民进行了大规模杀戮；第三次是三藩之乱期间，清军对四川百姓进行长达八年的侵扰，又是一大波川民惨遭屠戮。第三部分， 川民外迁。明末清初天下大乱，蜀地一直不得安宁，常年战乱让相当一部分的川民主动选择了外迁求生。也就是说，锐减掉的千万川民并非全部死于屠杀，其中有一部分只是离开四川换了个地方生活。
尤其值得强调的是：那些无辜牺牲的川民是因为不甘被张献忠剥削，不甘被满清奴役，结果才惨遭屠戮，他们身上有宝贵的反抗精神，是中华民族的骄傲，值得永远被历史铭记，值得永远被后世缅怀。
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