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奇妙的舌头 舌头是人体身上特别有趣的结构之一。舌本身由两部分构成，即舌固有肌和舌外肌。
舌头，其实是一个身体的大秘密！你睡得好不好、脑神经稳不稳定、筋骨酸不酸痛、身体核心机能失不失调，舌头都会一五一十地反映出来。换句话说，你的身体到底健不健康，看舌头的状态就知道了。 不仅如此，如果你懂得训练你的舌头，透过有效的方法活化舌头，你身体的状态，将会有全然不同的转变！这，才是舌头的关键作用。 肌肉发达、神经灵敏 相较于其他各部位的肌肉，小小一段舌头，可说是全身最结实、发达的一块肌肉了！通常情况下我们称为舌头的那柔软的部分并不是一块肌肉，是八块肌肉的组合，舌头的肌肉性质，就如同章鱼的触手与大象的鼻子，本身虽无骨骼支撑，但力道却大又灵活。 不仅如此，在大脑12对脑神经中，舌头就连接了5对脑神经：三叉神经、颜面神经、吞咽神经、迷走神经、舌下神经等，这在大脑管理层中占的比例算相当高！有研究指出，舌头运动时，大区块的大脑回路与皮质会被激活，此显示舌头与大脑之间的连接相当广泛。 在所有这些脑神经的连接里，有一个相当重要的连接：就是舌头与呼吸中枢，而这，将是一个影响你睡眠健康的关键因素。 舌头，调控你的呼吸 你知道吗？人之所以能够通畅的额呼吸，真的要好好感谢舌头！对于上呼吸道来说，舌头是一块很重要的【扩张肌】，它负责维持我们上呼吸道与咽喉的通畅度。 在舌头这块肌肉集合体里，低端的颏舌肌是最关键的部分！ 这块颏舌肌不仅是调控舌头动向的主要肌肉，更是舌下神经的连接端。因此，相较于舌头尖端、舌头上端来说，头中底端才是决定舌头运动与神经反应的重要部位。如果这块颏舌肌失去稳定的张力，不管是松弛失灵还是异常紧张，你的呼吸都会大乱，尤其是在不省人事的睡眠期间。 不少呼吸神经生理的研究都共同指出，大脑中枢管控呼吸的运动神经元，与舌咽、横膈膜部位的神经是联动的。当我们吸气时，诸如舌咽神经、舌下神经、膈神经都会一起放电，进而引动上呼吸道肌肉、呼吸与横膈膜的动作。 其中，舌下神经的作用之一，就是吸气时接收呼吸中枢的讯息放电，刺激颏舌肌收缩，好让上呼吸道扩张通畅。当颏舌肌收缩时，上呼吸道会有几个重要反应：
一个很有意思的现象是：当我们的舌下神经与颏舌肌，在吸气动作前就会开始动作（甚至早于横膈膜）。这个现象显示，舌下伸肌与颏舌肌会先早一步收到呼吸中枢的讯息，提前就让呼吸道通畅，以利后续吸气时气流的通过。 上述舌下神经、颏舌肌与呼吸中枢、上呼吸道的调控关系，在日间或许运作正常，但到入睡时，却很容易就变样走调。 睡眠期间最常见的一个呼吸问题，就是打鼾。打鼾是一种呼吸过量的症状。由于吸气时，舌下神经与颏舌肌会特别活跃，因此，每当打鼾一吸气过量时，舌下神经与颏舌肌就会异常放电，造成舌头扰动得特别厉害。 实验显示，鼾声若越大，颏舌肌的放电就更剧烈，脑波也更不稳定。 更有甚者，一旦呼吸过量的情况一直持续下去，吸气的刺激超过脑神经的负荷，大脑就会传导【抑制】的讯息，导致颏舌肌与横膈膜的运动趋近停止。当过度呼吸的情况解除后，颏舌肌与横膈膜才会恢复正常动态。 这其中最严重的的影响是，在过度呼吸导致颏舌肌停止活动的期间，上呼吸道因为失去颏舌肌的收缩调控，造成上呼吸道阻塞、塌陷，此便导致【睡眠呼吸中止】的产生。 舌头，掌舵你的深层筋膜 除了呼吸和力量之外，舌头还会一路往下影响你的内脏，我用一个法医解剖的手法作为例子。法医如何利落又快速地，将所有的内脏一次取出呢？就是从舌头！舌头与内脏是串联在一起的。而这条相连的生理构造，正好就是人体的核心筋膜轴:「 深前线」。一个更「深藏不露」的秘密：舌头，是身体深层肌筋膜的首端。 如果我们把整条深层肌筋膜视为一艘船身，那么，舌头的角色，就好比船舵。船身如果偏移颠簸，船舵也会跟着不稳 ；但如果掌好船舵，就容易让船身稳定下来。我认为，舌头的重要性就在于，它是一个我们调整深层肌筋膜，最关键的部位。 「深前线」在人体中扮演的角色非常重要：
「深前线」代表的，是身体核心结构与内脏各大系统的稳定度。如果「深前线」不平衡，失去适当的张力时，就会导致身体全面性地缩短，腔体与关节无法完全伸展，并出现一些负面的代偿机制。在「深前线」里，有一个部位是唯一外露于体表、可用大脑控制、力道灵活又强大的。没错，就是那奇妙的舌头！ 因此，我们可以利用舌头能自主运用、力量又大、无骨骼局限的特点，藉由直接施压舌头，来刺激「深前线」分布的各个系统！ 舌头，影响你的力量 舌头肌肉除了外观肉眼看的到部位，也会透过肌筋膜，联系到喉咙深处的肌肉。如果我们的舌头位置不合适，就可能导致我们的脖子位置问题。脖子稳定性差，而这实际上也会影响身体平衡。一些最新研究显示，这会影响我们的肌肉力量的发挥。 当舌头往上顶时，舌骨会连带些微往上提，并拉紧连结的胸骨舌骨肌，将力传递到横膈膜，相对肋骨也会微上提；让整体结构处在一个利于呼吸，横膈膜作用的状态；而这个传递的张力，也会再往下到骨盆底肌、甚至往足底，产生稳定控制的核心；因而建立整体人体结构深层的核心张力。 舌头与颞颚关节的相关性 舌头的功能，会帮助我们在咀嚼、吞咽时，精细的肌肉协调作用，搅拌食物并顺利吞入；过程中，也会合并颞颚关节巧妙的关节4D动作(下颚骨下降、提升、前突、后收、旋转、侧移) 等复合性动作，协调作用完成有效率进食。 而当舌头没有适当张力产生自己份内工作时，此时颞颚关节的压力可能相对也会增大。因此，治疗颞颚关节的时候，不妨考虑一下舌头在里面扮演了什么角色。
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