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西汉末年，皇权旁落，外戚与宦官势力纷纷兴起。到了汉平帝时期，权臣王莽逐渐掌握了朝中大权，并于初始元年（公元12年）代汉建新，篡夺帝位。登上皇位后，他颁布了一系列不合民心的政策，史称“王莽改制”。面对王莽的倒行逆施，黎民百姓尚知祸福，更何况是汉室子孙了。前有刘玄建立的更始政权，后有刘縯、刘秀组织的起义军反莽。 今天，我们就从刘秀义军领导的昆阳之战入手，探究他是如何从众多宗室子弟中脱颖而出，最终成为天下之主的。 王莽篡位 引言刘秀，南阳人士，汉高祖刘邦九世孙。由于汉武帝实施“推恩令”导致诸侯王的势力逐层递减，所以到了他父亲刘钦这一辈，只能当县令这一类的小官了。但刘秀并未因此而沉沦，他勤于农事，饱读诗书，为人多俱韬略，处事极为谨慎。天下初乱时，他并没有像其他宗室子弟一样趁乱起兵，欲图天下，而是积蓄力量，肆时而动。
汉光武帝刘秀 屋漏偏逢连夜雨，汉末这一段时间，恰逢中国历史上自然灾害最严重的阶段之一，中国历史上最大的一次海啸就发生在西汉末年。这次海啸的气势与规模巨大，海水在陆地奔流数百里之远。再者，这次海啸打破了黄河下游地区的自然地理环境，可以说是完全吞没了沿海农田。此外，这一时期有记载的旱、蝗、瘟疫、黄河决口改道等，灾区范围大，持续时间长，广袤中原赤地千里、哀鸿遍野。如此大的灾害，即使是在国家储备充足、社会秩序稳定的条件下也会造成巨大损失，更何况政权交替的新朝时期。一时间百姓民不聊生，全国各地都爆发了农民起义。
海啸 刘秀在看到王莽颁布的政令加上自然灾害的侵袭使天下大乱后，才深刻地意识到江山社稷正是危如累卵。刘秀为了挽救山河破碎的国家，毅然起兵扶汉。公元22年10月，刘秀等人打着“复高祖之业，定万世之秋”的旗号，从宛城起兵，随后他选择攻下昆阳和周边的城池，并以此立足。因为昆阳不仅地势险要，而且与他兄弟所在的南阳成犄角之势。 刘秀虽是为了扶助汉室而起兵的，但在当时，他只不过是众多起义军中势小力微的一支罢了，他又是怎样一步步发展壮大的呢？下面我将根据当时的情况为大家做具体分析。 王莽的托古改制造成的后果如果说自然灾害是压死骆驼的最后一根稻草，那么王莽改制就是一切的源头。他究竟做了些什么呢？首先，他进行了土地方面的改制，将全国土地改称“王田”，废除土地私有制，私人不得买卖，这在当时的封建社会是非常超前的。其次，王莽更改、增加了许多官制名，这给官员的工作带来极大的不便，甚至连官吏也弄不清楚自身的职责和权力范围，朝堂一时满目疮痍。 汉朝钱币 而最主要的是王莽当政后为了削弱汉朝旧族势力，进行了数次币种改革。由于币种繁多复杂，导致民间交易很不顺畅，物价飞涨，社会经济十分混乱；并且每次改制的钱币价值越来越高，实质上剥削了普通民众的财富。此外，币制改革的速度之快，令人民不堪重负，每更换一次货币，百姓就要遭受一次盘剥。致使黎民百姓怨声载道，反抗的火苗应运而生。 虽然改革的结果是失败的，但我认为其实王莽的改革是有一些可取之处的。我们主要从两点来进行讨论：
王莽时期的游标卡尺 昆阳之战中刘秀的战略决策王莽认为农民起义军声势浩大，几乎遍布北方各州郡，于是便把进攻的重点放在围剿势小力微的刘秀部，公元23年5月，王莽集结了40万大军包围刘秀所在的昆阳，而此时昆阳城内守军不足2万。 刘秀在兵临城下的危急关头，清楚地认识到如能集中力量抗击敌人，还有取胜的可能；如果分散各自回去，势必都不能保全。昆阳一旦失守，不出一天，各部也必将被敌各个击破歼灭。恰在这时斥候回来报告说：“大军即将到达城北，军队连绵百里，还看不见后卫。”这时刘秀经过分析情况，便做了决策，以大将军王凤率人坚守昆阳城，自己当夜率十三骑，出昆阳城南门到定陵、郾城去调集部队，准备对王莽军内外夹攻。 而此时的王莽大军进到昆阳，把昆阳包围地水泄不通，战斗最为艰苦时，城中的军民连出门打水也要头顶门板，以防中箭。 好在刘秀及时赶到，他趁新军不备，精选了三千人的敢死队夜袭王莽军。面对刘秀的奇袭，王莽军主帅张皇失措，不敌刘秀，被斩杀于兵营之中，各军营因没有得到命令，无人敢轻举妄动。 主帅被杀后，王莽军群龙无首，犹如惊弓之鸟。刘秀借此机会乘胜出击，在昆阳守军与刘秀部的内外夹击下，大败王莽军。败军在撤退途中慌不择路，因踩踏而死者不计其数。
昆阳之战 我认为在昆阳之战中刘秀的这一决策是十分关键的，他并没有因兵力悬殊而畏惧，而是冷静地分析了当时敌我状况，毕竟逃跑就意味着放弃自己赖以生存的根据地，在当时群雄纷争的年代，容身之处是重中之重，有了城池才能求发展、图天下。其次，刘秀的战略目标非常明确，擒贼先擒王，数十万军队如何统一进行调动和作战，靠的就是军纪严明和主将的决策。主将军事水平的高低我们尚且不论，王莽的四十万大军多为东拼西凑，军事实力不强，其中也不乏被强征者，人心思汉。这几十万大军一旦指挥中枢出现了问题，就会像山洪般向四方溃散。而刘秀所带领的军队随他征战多年，兵不在多贵在精，再加上城内城外的军队视死如归，刘秀在天时地利人和统统占尽的情况下，创造了这场军事史上的奇迹。 刘秀与更始政权刘玄，汉景帝之子长沙定王刘发之后，刘秀的族兄。公元23年，刘玄在绿林军的拥护下于淯水之滨（今河南南阳白河城南淯水）登基称帝，年号更始。更始元年（23年）五月，刘秀的兄弟刘縯攻下宛城。六月，更始帝入都宛城，尽封宗室及诸将为列侯的达一百多人。其中刘縯为大司徒，尽掌朝中大权。刘玄此人生性懦弱且多疑，当他登基接受群臣朝拜时，见到一拥而簇的众多官员，竟紧张地大汗淋漓，举手投足间连话都说不出来。他忌惮刘縯的威名，于是把他叫入朝中，找了个莫须有的罪名将其杀害。这件事对刘秀的影响极大，要知道刘玄只是刘秀的族兄，而刘縯则是刘秀同父的血脉。他深知更始帝的心性，如果自己功高震主，势必会落得与哥哥同样的下场，所以他表面服从朝廷，内心则思索着另谋出路。 更始帝刘玄 昆阳之战中获得首功的刘秀，不但不表功，反而向更始帝请罪，表示兄长犯上，自身也有过错。更始帝见刘秀如此谦卑，也就放下了戒心，并表示让刘秀出任河北，抚境安民。刘秀在河北日益壮大，深得民心。更始帝开始忌惮刘秀，就让他交出兵权，回长安待命。刘秀以河北未平为由，拒不领命，自此与更始政权决裂。公元25年，更始政权在赤眉军和刘秀大军的两路夹击之下，土崩瓦解，刘玄向赤眉军出降，献出传国玉玺，更始政权灭亡。
其实从中我们不难看出，刘玄作为汉室宗亲，只是由于某个契机才坐上皇帝宝座的，而当时的天下是不容许这样一个软弱的皇帝做它的主人的。而刘秀厉兵秣马，韬光养晦，日后成为天下之主也是意料中的。 评价：公元25年十月，刘秀称帝，建都洛阳，采纳联陇制蜀、西和东攻的建议，确定了由近及远、各个击破，统一全国的战略方针。公元36年十一月，在平定了最后一只起义军后，刘秀终于完成了他匡扶汉室，一统天下的梦想。 刘秀或许没有像高祖刘邦一样斩白蛇起义谋定大汉天下，但他能蓄势待发，韬光养晦，才使得王朝得以延续下去，尤其是在那个凋敝的时代。他看到自身的短板，在天下众多刘氏子孙中，他绝不是最优秀的那个，但是他明白，不鸣则已一鸣惊人，一点点地积累实力，最终荡平乱世，一统天下。
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